Снимки на Ironclads USS Monitor и CSS Virginia

Американският монитор се бори с CSS Вирджиния през 1862 година

Епохата на железопътните военни кораби настъпи по време на Американската гражданска война, когато Съюзният монитор на Съюза и CSS Вирджиния на Конфедерацията се сблъскаха през март 1862 г.

Тези изображения показват как необикновените военни кораби направиха история.

Президентът Линкълн възприема сериозно идеята за бронетанковия военен кораб на Ericsson и строителството започва на USS Monitor в края на 1861 година.

Джон Ериксон, който е роден в Швеция през 1803 г., беше известен като силно иновативен изобретател, макар че проектите му често бяха посрещани със скептицизъм.

Когато Военноморските сили се интересуват от получаване на брониран военен кораб, Ericsson представи дизайн, който беше изумителен: въртяща се броневидна кула беше поставена на плоска палуба. Не приличаше на плавателни съдове и имаше сериозни въпроси относно практичността на дизайна.

След среща, на която му бе показан модел на предложената лодка, през септември 1861 г. президентът Ейбрахам Линкълн, който често беше очарован от новите технологии, даде одобрението си.

Военноморските сили дават на Ericsson договор за изграждане на кораба и строителството скоро започва в железария в Бруклин, Ню Йорк.

Ериксън трябваше да прибърза с конструкцията и някои функции, които той би искал да включи, трябваше да бъдат отменени. Почти всичко на кораба е проектирано от Ericsson, който с усърдна работа проектираше части на чертожната си маса.

Удивително е, че целият кораб, който беше предимно от желязо, беше почти завършен в рамките на 100 дни.

От векове военните кораби маневрираха във водата, за да донесат оръжията си да носят враг. Въртящата се кула на „Монитор“ означаваше, че пушките на кораба могат да стрелят във всяка посока.

Най-стряскащата иновация в плана на Ericsson за Monitor беше включването на въртяща се кула.

Парен двигател на кораба захранва кулата, която може да се завърти, за да позволи на двете си тежки оръдия да стрелят във всяка посока. Това беше иновация, която разби векове на военноморската стратегия и традиция.

Друга новост на „Мониторът“ беше, че голяма част от кораба всъщност беше под водната линия, което означаваше, че само кулата и ниската плоска палуба се представяха като мишени за вражески оръдия.

Въпреки че ниският профил има смисъл от защитни причини, той създаде и редица много сериозни проблеми. Корабът не би се справил добре в открита вода, тъй като вълните можеха да заляят ниската палуба.

А за моряците, служещи на „Монитор“, животът беше изпитание. Корабът беше много труден за проветряване. И благодарение на конструкцията си от желязо, интериорът беше много студен в студено време, а в горещо време беше като фурна.

Корабът също беше тесен, дори по стандартите на ВМС. Той беше дълъг 172 фута и широк 41 фута. Около 60 офицери и мъже служиха като екипаж на кораба в много тесни помещения.

Военноморските сили на САЩ строеха кораби с парно захранване от известно време, когато Мониторът беше проектиран, но военноморските договори все пак изискваха корабите да използват плаване, ако по някаква причина парните двигатели се провалиха.

А договорът за изграждане на „Монитор“, който беше подписан през октомври 1861 г., съдържаше клауза, която Ericsson игнорира и ВМС никога не настояваше: изискваше строителят да „снабдява с мачти, шпарила, платна и такелаж с достатъчни размери, за да задвижва кораба със скорост шест възела на час при верен бриз от вятър."

Един изоставен военен кораб на Съюза, превърнат в железен борд от Конфедерацията, беше смъртоносен за дървените военни кораби.

Когато Вирджиния се отдели от Съюза през пролетта на 1861 г. във военноморския двор в Норфолк, Вирджиния беше изоставена от федералните войски. Редица кораби, включително USS Merrimac, бяха разбити, нарочно потънати, за да не представляват никаква стойност за конфедератите.

Меримакът, макар и силно повреден, е повдигнат и неговите парни двигатели са възстановени в работно състояние. След това корабът е трансформиран в бронирана крепост, носеща тежки пушки.

Плановете за Merrimac бяха известни на север, а изпращането в New York Times на 25 октомври 1861 г. даде значителни подробности за нейното възстановяване:

„Във военно-морския двор на Портсмут параходът Меримак се монтира от бунтовниците, които се надяват много от бъдещите й постижения. Тя ще носи батерия от дванадесет пушки с 32 килограма, а лъкът й ще бъде въоръжен със стоманен плуг, изпъстрен на шест фута под вода. Параходът е обшит с желязо, а палубите й са защитени от покритие от железопътно желязо под формата на арка, която се надява да бъде доказателство срещу изстрел и снаряди. "

На сутринта на 8 март 1862 г. Вирджиния се изпари от акостирането си и започна да атакува флота на Съюза, закотвен край Хамптън Роудс, Вирджиния.

Докато Вирджиния изстреля оръдията си на Конгреса на USS, корабът на Съюза изстреля в замяна пълен край. За учудване на зрителите, здравият изстрел от Конгреса удари Вирджиния и отскочи, без да причини големи щети.

Тогава Вирджиния стреля по цялото крайбрежие в Конгреса, причинявайки тежки жертви. Конгресът се запали. Палубите му бяха покрити с мъртви и ранени моряци.

Вместо да изпрати борд на борда на Конгреса, който би бил традиционен, Вирджиния се отправи напред, за да атакува USS Cumberland.

Вирджиния взриви Къмбърланд с оръдие, след което успя да пробие дупка встрани от дървения военен кораб с железния овен, който беше закопчан към носа на Вирджиния.

Докато моряците изоставиха кораба, Къмбърланд започна да потъва.

Преди да се върне към швартовете си, Вирджиния отново атакува Конгреса и също стреля с оръжията си в USS Минесота. Когато настъпваше здрач, Вирджиния се върна към конфедеративната страна на пристанището, под защитата на конфедеративните брегови батерии.

Ерата на дървения военен кораб свърши.

Не бяха направени снимки за битката между USS Monitor и CSS Virginia, въпреки че много художници по-късно създадоха изображения на сцената.

Докато CSS Вирджиния унищожаваше военните кораби на Съюза на 8 март 1862 г., USS Monitor наближаваше края на трудно морско плаване. Тя е била теглена на юг от Бруклин, за да се присъедини към американския флот, разположен в Хамптън Роудс, Вирджиния.

Пътуването беше почти катастрофа. На два пъти Мониторът се доближи до наводняване и потъване по крайбрежието на Ню Джърси. Корабът просто не е проектиран за работа в открития океан.

Мониторът пристигна в Хамптън Роудс през нощта на 8 март 1862 г. и до следващата сутрин беше готов за битка.

На сутринта на 9 март 1862 г. Вирджиния отново се изпари от Норфолк, като възнамеряваше да завърши разрушителната си работа от предния ден. Първата мишена трябваше да бъде американската американска Минесота, голяма фрегата, която се спусна, докато се опитваше да избяга от Вирджиния.

Когато Вирджиния беше все още на миля, тя излъчи снаряд, който удари Минесота. След това Мониторът започна да се движи напред, за да защити Минесота.

Наблюдатели на брега, отбелязвайки, че Мониторът изглежда много по-малък от Вирджиния, се притесняват, че Мониторът няма да може да се изправи до оръдията на кораба на Конфедерацията.

Първият изстрел от Вирджиния, насочен към Монитора, пропусна напълно. Офицерите и артилеристите на кораба на Конфедерацията веднага осъзнаха сериозен проблем: Мониторът, създаден да се движи ниско във водата, не представляваше голяма цел.

Двамата желязо се изпариха един към друг и започнаха да стрелят с тежките си оръдия на близко разстояние. Бронята, покрити с двата кораба, се поддържаше добре, а „Монитор“ и „Вирджиния“ се сражаваха четири часа, като по същество стигнаха до безизходица. Нито един кораб не може да деактивира другия.

Въпреки че Мониторът и Вирджиния са построени по много различни проекти, те са равномерно съчетани, когато се срещнаха в битка в Хамптън Роудс, Вирджиния.

Битката между USS Monitor и CSS Virginia продължи около четири часа. Двата кораба очукаха един друг, но нито един не можа да нанесе решаващ удар.

За мъжете на борда на корабите битката трябва да е била много странно изживяване. Малко хора на борда на който и да е от корабите можеха да видят какво се случва. И когато твърдите оръдия удариха бронята, покрита с корабите, мъжете вътре бяха хвърлени от краката.

Но въпреки насилието, отпуснато от пушките, екипажите бяха добре защитени. Най-сериозната контузия на борда на всеки кораб беше на командира на „Монитор“, лейтенант Джон Уордън, който беше заслепен временно и получи изгаряния по лицето. когато снаряд избухна на палубата на Монитора, докато той гледаше през малкия прозорец на пилотната къща (която се намираше пред кулата на кораба).

По повечето сметки „Монитор“ и „Вирджиния“ бяха ударени около 20 пъти от снаряди, изстреляни от другия кораб.

И двата кораба нанесоха щети, но нито един не беше изведен от действие. Битката по същество беше равенство.

И както може да се очаква, и двете страни претендираха за победа. Предния ден Вирджиния беше унищожила корабите на Съюз, убивайки и рани стотици моряци. Така конфедератите биха могли да искат победа в този смисъл.

И все пак в деня на сражението с „Монитор“ Вирджиния беше осуетена в мисията си да унищожи Минесота и останалата част от флота на Съюза. Така Мониторът успя да постигне целта си, а на север действията на екипажа му бяха отбелязани като голяма победа.

За втори път в живота си USS Merrimac, който беше преустроен като CSS Virginia, беше подпален от войски, напуснали корабостроителница.

Два месеца след битката при пътищата в Хамптън, войските на Съюза влизат в Норфолк, Вирджиния. Отстъпващите конфедерати не можаха да спасят CSS Virginia.

Корабът беше твърде неприятен, за да оцелее в открития океан, дори ако можеше да плава покрай плавателните съдове на Съюза. А тягата на кораба (дълбочината му във водата) беше твърде дълбока, за да отплава по-нагоре по река Джеймс. Корабът нямаше къде да отиде.

Конфедератите отстраниха оръжията и всичко друго ценно от кораба, след което го подпалиха. Заряди, прибрани на кораба, експлодираха, като напълно го унищожиха.

След битката при пътищата в Хемптън, Мониторът остана във Вирджиния, носеше белезите на оръдиевия двубой, с който се сражаваше с Вирджиния.

През лятото на 1862 г. Мониторът остава във Вирджиния, облявайки водите около Норфолк и Хамптън Роудс. В един момент той плава нагоре по река Джеймс, за да бомбардира позиции на Конфедерация.

Тъй като командирът на Monitor, лейтенант Джон Worden, беше ранен по време на боя с CSS Virginia, на кораба беше назначен нов командир, капитан Уилям Никълсън Джеферс.

Джеферс беше известен като научно настроен военноморски офицер и беше написал няколко книги по теми като военноморските оръдия и навигацията. На тази снимка, заснета върху стъкло отрицателно от фотографа Джеймс Ф. Гибсън през 1862 г. той се отпуска на палубата на Монитора.

Обърнете внимание на големия вдлъбнатина вдясно от Джеферс, резултат от оръдие, стреляно от CSS Virginia.

Екипажът оцени времето, прекарано на палубата, тъй като условията вътре в кораба могат да бъдат брутални.

Членовете на екипажа на „Монитор“ се гордееха с публикуването си и всички те бяха доброволци за дежурство на борда на желязото.

След битката при пътищата в Хамптън и унищожаването на Вирджиния чрез отстъпление на конфедератите, Мониторът най-вече остана близо до крепостта Монро. Редица посетители дойдоха на борда, за да видят новия иновативен кораб, включително президентът Ейбрахам Линкълн, който направи два инспекционни посещения на кораба през май 1862 г.

Фотографът Джеймс Ф. Гибсън също посети „Монитор“ и направи тази снимка на екипажите, отпускащи се на палубата.

Видно на кулата е отвор на пристанище за пистолет, а също и някои вдлъбнатини, които биха били резултат от пушки, изстреляни от Вирджиния. Отворът на отвора на пистолета разкрива изключителната дебелина на бронята, предпазваща пушките и артилеристите в кулата.

Мониторът се теглеше на юг, покрай нос Хатерас, когато се откри и потъна в сурови морета в ранните часове на 31 декември 1862 година.

Известен проблем с дизайна на монитора беше, че корабът беше труден за работа в груба вода. Той почти потъна два пъти, докато беше теглен от Бруклин до Вирджиния в началото на март 1862г.

И макар да бъде теглено за ново разгръщане в Южната част, в края на декември 1862 г. изпадна в лошо време край бреговете на Северна Каролина. Докато корабът се бореше, спасителна лодка от USS Rhode Island успя да се приближи достатъчно, за да спаси по-голямата част от екипажа.

Мониторът пое вода и изчезна под вълните в ранните часове на 31 декември 1862 година. Четирима офицери и 12 мъже слязоха с „Монитор“.

Въпреки че кариерата на „Монитор“ беше кратка, други кораби, наричани още „Монитори“, бяха изградени и притиснати в експлоатация през цялата Гражданска война.

Докато Мониторът имаше някои недостатъци в дизайна, той доказа своята стойност и десетки други монитори бяха построени и пуснати в експлоатация по време на Гражданската война.

Действието на „Монитор“ срещу Вирджиния се счита за голям успех на север, а други кораби, наричани още „Монитори“, са пуснати в производство.

Джон Ериксън подобри оригиналния дизайн и първата партида нови Монитори включваше САЩ. Пасаик.

Корабите от клас Пасаик имаха редица инженерни подобрения, като например по-добра вентилационна система. Пилотната къща също беше преместена на върха на кулата, така че командирът на кораба можеше по-добре да общува с артилерийските екипажи в кулата.

Новите монитори бяха назначени за дежурство по южното крайбрежие и видяха разнообразни действия. Те се оказаха надеждни, а огромната им огнева мощ ги направи ефективни оръжия.

USS Onondaga, модел на Monitor, лансиран в края на Гражданската война, никога не е играл основна бойна роля, но добавянето на допълнителна кула предсказваше по-късни разработки в дизайна на биткойн.

Модел на Monitor, пуснат през 1864 г., USS Onondaga, има втора кула.

Разположен във Вирджиния, Онондага видял действие в река Джеймс.

Дизайнът му сякаш насочва пътя към бъдещите иновации.

След войната Onondaga беше продаден от ВМС на САЩ обратно в корабостроителницата, която я е построила, а в крайна сметка корабът е продаден на Франция. Той служи във френския флот десетилетия като патрулна лодка, осигуряваща брегова отбрана. Изненадващо, той остава в експлоатация до 1903 година.

Развалината на „Мониторът“ е разположена през 70-те години на миналия век, а през 2002 г. американският флот успява да вдигне кулата от морското дъно.

USS Monitor потъва в 220 фута вода в края на 1862 г., а точното местоположение на развалината е потвърдено през април 1974 г. Предмети от кораба, включително червения му сигнален фенер, са били възстановени от водолази в края на 70-те години.

Мястото на останките е било определено за национално морско светилище от федералното правителство през 80-те години. През 1986 г. котвата на кораба, която е била вдигната от останките и възстановена, е показана на обществеността. Котвата вече се показва постоянно в Музей на Маринер в Нюпорт Нюз, Вирджиния.

През 1998 г. експедиция до мястото на развалината проведе обширно проучване и също успя да повиши корабния чугунен витъл.

Сложните гмуркания през 2001 г. събраха повече артефакти, включително работещ термометър от машинното отделение. През юли 2001 г. парната машина на Монитор, която тежи 30 тона, беше успешно издигната от останките.

През юли 2002 г. водолази откриха човешки кости в кулата на пистолета на „Монитор“, а останките на моряци, загинали при потъването му, бяха прехвърлени на американските военни за евентуална идентификация.

След години усилия ВМС не успяха да идентифицират двамата моряци. Военно погребение на двамата моряци се проведе в Арлингтън Национално гробище на 8 март 2013 г.

Кулата на монитора е издигната от океана на 5 август 2002 г. Поставен е на барж и е прехвърлен в музея на Моряка.

Елементите, възстановени от монитора, включително кулата и парната машина, преминават през процес на консервация, който ще отнеме много години. Морският растеж и корозията се отстраняват чрез накисване на артефактите в химически бани, отнемащ време процес.

За повече информация посетете U.S.S. Монитор център в музея на Моряка Най- Блог за мониторинг център е особено интересно и разполага с навременни публикации.