Войниците от Гражданската война поставиха голямо значение на знамената на своите полкове, а хората ще пожертват живота си, защитавайки полково знаме, за да го предпазят от превземане от врага.
Голямото уважение към полковите знамена често се отразява в сметки, написани по време на Гражданската война, от вестници до писма, написани от войници, до официални полкови истории. Очевидно е, че знамената са имали огромно значение.
Уважението към знамето на полк отчасти беше въпрос на гордост и морал. Но той имаше и практически аспект, тясно свързан с условията на биткойн от 19 век.
Знаеше ли?
Поставянето на полкови знамена служи за визуална комуникация по време на битките на Гражданската война. Вокални команди и обаждания с бъг не можеха да се чуят на шумните бойни полета, така че войниците бяха обучени да следват знамето.
Флаговете бяха ценни строители на морал
Армиите за гражданска война и двете съюз и съучастник, обикновено са организирани като полкове от определени щати. И войниците са склонни да почувстват първата си лоялност към своя полк.
Войниците силно вярват, че те представляват своята държава (или дори местния си регион в щата) и голяма част от морала на единиците за гражданска война е съсредоточена върху тази гордост. А държавен полк обикновено носеше свой собствен флаг в битка.
Войниците се гордееха с тези знамена. Полковите бойни знамена винаги се отнасяха с голямо благоговение. Понякога се провеждаха церемонии, в които знамената бяха парадирани пред мъжете.
Докато тези парадни церемонии обикновено бяха символични, събитията, предназначени да внушат и затвърдят морала, имаше и много практична цел, която се уверяваше, че всеки човек може да разпознае полка флаг.
Практически цели на бойните знамена на гражданската война
Полковите знамена бяха критични в битките за Гражданска война, тъй като те маркираха позицията на полка на бойното поле, което често може да бъде много объркано място. В шума и дима от битките полкове можеха да се разпръснат.
Гласови команди или дори обаждания в бъг не можеха да се чуят. И, разбира се, армиите по времето на Гражданската война нямаха електронни средства за комуникация като радиостанции. Така че визуалният сборен пункт беше от съществено значение и войниците бяха обучени да следват знамето.
Популярна песен от Гражданската война, "Бойният вик на свободата", спомена как "ще се съберем" около знамето, момчета. " Референцията до знамето, макар и уж патриотично да се похвали, действително играе на практическото използване на знамена като точки на обединяване на бойно поле.
Тъй като полковите знамена имаха истинско стратегическо значение в битката, определени екипи от войници, известни като цветната стража, ги носеха. Типичната полкова цветна охрана ще се състои от два цветни носителя: единият носи националния флаг (знамето на САЩ или конфедерация) и един, който носи флаг на полка. Често други двама войници са били назначени да пазят цветните носители.
Да бъдеш цветоносител се смяташе за белег на голямо отличие и това изискваше войник с изключителна храброст. Работата беше да носят знамето, където полковите офицери насочваха, докато не бяха въоръжени и под обстрел. Най-важното е, че цветните носачи трябваше да се изправят срещу противника и никога да не се счупят и да бягат в отстъпление, или целият полк може да последва.
Тъй като полковите знамена били толкова очевидни в битката, те често се използвали като цел за пушка и артилерийски огън. Разбира се, смъртността на цветните носители беше висока.
Често се празнуваше храбростта на цветните носители. Карикатуристът Томас Наст рисува драматична илюстрация през 1862 г. за корицата на надпис Harper's Weekly "A Gallant Color-Bearer". То изобразява цветния носител за 10-ти нюйоркски полк, прилепнал към американския флаг, след като получи три рани.
Загубата на бойно знаме на гражданската война беше смятана за позор
С полковите знамена обикновено в средата на боевете, винаги е имало възможност да бъде заловен флаг. За войник от Гражданската война загубата на полково знаме беше колосален позор. Целият полк би се почувствал засрамен, ако флагът бъде заловен и отнесен от врага.
И обратното - превземането на бойното знаме на противник се смяташе за голям триумф, а пленените знамена се плетеха като трофеи. В онези вестници по време на сраженията за битките за гражданска война по принцип се споменава, ако вражеските знамена са били пленени.
Значението на защитата на полковия флаг
Историите на Гражданската война съдържат безброй истории за полковите знамена, които са защитени в битка. Често историите около знамето ще разкажат как цветен носител е ранен или убит, а други мъже биха вдигнали падналото знаме.
Според популярната легенда, осем мъже от 69-та пехота на доброволците в Ню Йорк (част от легендарното Ирландска бригада) са били ранени или убити, носейки полковия флаг по време на зареждането по потъналия път в Антиетам през септември 1862г.
В първия ден на Битка при Гетисбург, 1 юли 1863 г., на мъжете от 16-и Мейн е заповядано да отдържат интензивна конфедеративна атака. Когато се заобиколили, мъжете взели полковото знаме и го разкъсали на ивици, като всеки мъж скрил част от знамето на лицето си. Много от мъжете бяха заловени и по време на излежаване на време в конфедеративните затвори успяха да спасят частите от знамето, които в крайна сметка бяха върнати в Мейн като заветни вещи.
Татрирани бойни знамена разказаха историята на полк
Тъй като Гражданска война продължи, полковите знамена често се превръщаха в нещо като записка, тъй като имената на битките, водени от полка, ще бъдат зашити върху знамената. И тъй като знамената се разкъсаха в битка, те придобиха по-дълбоко значение.
В края на Гражданската война държавните правителства положиха значителни усилия за събирането на бойни знамена и тези колекции бяха разгледани с голямо благоговение в края на 19 век.
И макар тези колекции от знамена на щатските къщи като цяло да са забравени в съвременността, те все още съществуват. И някои изключително редки и значими знамена за битката за Гражданската война наскоро бяха изложени на публично изложение за Седмицата на гражданската война.