Илюстрация от Юго Лин. ThoughtCo.
Първата световна война, известна като "войната за прекратяване на всички войни", се случи между юли 1914 и 11 ноември 1918г. До края на войната са убити над 17 милиона души, включително над 100 000 американски войски. Докато причини за войната са безкрайно по-сложни от обикновена времева линия на събитията и все още се обсъждат и обсъден и до днес, списъкът по-долу предоставя преглед на най-често цитираните събития, които доведе до война.
Държавите по целия свят винаги са сключвали споразумения за взаимна отбрана със своите съседи, договори, които биха могли да ги влеят в битка. Тези договори означаваха, че ако една страна е нападната, съюзни държави бяха длъжни да ги защитават. Преди Първата световна война започнаха, съществуват следните съюзи:
Когато Австро-Унгария обяви война на Сърбия, Русия се включи да защитава Сърбия. Германия, виждайки, че Русия се мобилизира, обяви война на Русия. Тогава Франция беше привлечена срещу Германия и Австро-Унгария. Германия атакува Франция, като марширува през Белгия, като дърпа Великобритания във война. Тогава Япония влезе във войната. По-късно Италия и САЩ ще влязат на страната на съюзниците.
Империализмът е, когато една страна увеличава силата и богатството си, като поставя допълнителни територии под свой контрол. Преди Първата световна война няколко европейски държави са отправяли конкурентни империалистични претенции в Африка и части от Азия, което ги прави спорни. Поради суровините, които тези райони биха могли да осигурят, напрежението около тази държава, която има правото да експлоатира тези области, нарасна високо. Засилващата се конкуренция и желанието за по-големи империи доведоха до засилване на конфронтацията, която помогна за тласкането на света към Първата световна война.
С навлизането на света в 20-ти век започва оръжейна надпревара, предимно над броя на бойните кораби на всяка държава, и все по-големият брой на техните армии - страните започнаха да обучават все повече и повече млади мъже, за които да бъдат подготвени битка. Самите военни кораби се увеличават по размер, брой оръжия, скорост, метод на задвижване и качествена броня, започвайки през 1906 г. с британските HMS Dreadnought. Dreadnought бяха скоро класирани, тъй като Кралският флот и морският пехотинец Kaiserliche бързо разшириха редиците си с все по-модерни и мощни военни кораби.
До 1914 г. Германия има близо 100 военни кораба и два милиона обучени войници. Великобритания и Германия значително увеличиха своите навигации в този период от време. Освен това, особено в Германия и Русия, военното учреждение започва да оказва по-голямо влияние върху обществената политика. Това нарастване на милитаризма помогна да се тласнат страните във война.
Но в по-общ план национализмът в много от страните в Европа допринесе не само за началото, но и за разширяването на войната в Европа и в Азия. Докато всяка страна се опитваше да докаже своето господство и власт, войната стана по-сложна и продължителна.
Незабавното причина за Първата световна война което накара гореспоменатите предмети да влязат в игра (съюзи, империализъм, милитаризъм и национализъм) беше убийството на Ерцгерцог Франц Фердинанд на Австро-Унгария. През юни 1914 г. сръбско-националистическа терористична група, наречена Черната ръка, изпраща групи за убийство на ерцгерцога. Първият им опит се проваля, когато шофьор избягва граната, хвърлена върху колата им. По-късно същия ден обаче сръбският националист на име Гаврило Принцип застреля ерцгерцога и съпругата му, докато те шофираха през Сараево, Босна, която беше част от Австро-Унгария. Умираха от раните си.
Убийството беше в знак на протест срещу Австро-Унгария да има контрол над този регион: Сърбия искаше да превземе Босна и Херцеговина. Убийството на Фердинанд доведе до Австро-Унгария да обяви война на Сърбия. Когато Русия започна да се мобилизира да защитава съюза си със Сърбия, Германия обяви война на Русия. Така започна разширяването на войната, за да се включат всички участващи във взаимните отбранителни съюзи.
Първата световна война видя промяна в войната, от стила на ръка към по-старите войни до включването на оръжия, които използваха технология и отстраниха индивида от близък бой. Войната имаше изключително големи жертви над 15 милиона загинали и 20 милиона ранени. Лицето на войната никога повече няма да бъде същото.