Тъй като хората се приближават до времето, когато ще бъдат астронавти и изследователи живеещи и работещи в космоса за дълги периоди от време възникват много въпроси какво ще бъде за онези, които правят кариерата си „там“. Има голямо количество данни, основаващи се на продължителни полети на такива астронавти като Марк Кели и Пеги Уитман, но експертите по наука за живота в повечето космически агенции се нуждаят от много повече данни, за да разберат какво ще се случи в бъдеще туристи. Те вече знаят, че дългосрочните обитатели на борда Интернационална космическа станция преживяха някои големи и озадачаващи промени в телата си, някои от които продължават дълго, след като отново са на Земята. Дизайнерите на мисии използват своя опит, за да помогнат да планират мисии до Луната, Марс и извън нея.
Въпреки тези безценни данни от реални преживявания, хората получават и много неценни „данни“ от холивудските филми за това какво е да живеят в космоса. В тези случаи драмата обикновено коства научната точност. По-специално филмите са големи на горе, особено що се отнася до изобразяването на опита да бъдете изложени на вакуум. За съжаление тези филми и телевизионни предавания (и видео игри) създават погрешно впечатление за това какво е да си в космоса.
Вакуум във филмите
Във филма от 1981 г. "Външен свят" с участието на Шон Конъри има сцена, в която строителен работник в космоса получава дупка в костюма си. Докато въздухът изтича, вътрешното налягане спада и тялото му е изложено на вакуум, ние с ужас наблюдаваме през лицевата му плоча, докато той се издува и избухва. Възможно ли е това наистина да се случи или това беше драматичен лиценз?
Донякъде подобна сцена се случва във филма на Арнолд Шварценегер от 1990 г. „Тотален спомен“. В този филм Шварценегер оставя напрежението от местообитанието на колония на Марс и започва да се взривява като балон при много по-ниското налягане на атмосферата на Марс, не съвсем вакуум. Той се спасява чрез създаването на изцяло нова атмосфера от древна извънземна машина. Отново, може ли това да се случи или драматичен лиценз в игра?
Тези сцени поставят напълно разбираем въпрос: Какво се случва с човешкото тяло във вакуум? Отговорът е прост: няма да се взриви. Кръвта също няма да ври. Въпреки това ще бъдете бърз начин да умрете, ако скафандърът на космонавта е повреден.
Какво наистина се случва във вакуум
Има редица неща за това да сте в космоса, във вакуум, което може да причини вреда на човешкото тяло. Нещастният космически пътешественик нямаше да може да задържи дъха си дълго (ако изобщо), защото това би причинило увреждане на белите дробове. Човекът вероятно би останал в съзнание за няколко секунди, докато кръвта без кислород достигне до мозъка. След това всички залози са изключени.
Космосът също е доста простуден, но човешкото тяло не губи топлина толкова бързо, така че един нещастен астронавт ще има малко време, преди да замръзне до смърт. Възможно е те да имат някои проблеми с тъпанчетата, включително разкъсване, но може би не.
Ако бъдете облечени в космоса, излагате астронавта на висока радиация и шансовете за наистина лошо слънчево изгаряне. Тялото им всъщност може да набъбне, но не до пропорциите, така драматично показани в „Total Recall“. Най- завоите също са възможни, точно както се случва с водолаз, който се изправя твърде бързо от дълбока подводница гмуркам се. Това състояние е известно още като "декомпресионна болест" и се случва, когато разтворените газове в кръвообращението създават мехурчета, докато човек се декомпресира. Състоянието може да бъде фатално и се приема сериозно от водолази, пилоти на голяма надморска височина и астронавти.
Докато нормалното кръвно налягане ще предпази кръвта на човек от кипене, слюнката в устата им може много добре да започне да го прави. Всъщност има доказателства за това, което се случва от астронавт, който го е преживял. През 1965 г., докато извършва тестове на космическият център на Джонсън, обектът случайно беше изложен на близък вакуум (по-малък от един psi), когато космическият му костюм изтече, докато беше във вакуумна камера. Той не отмина за около четиринадесет секунди, по това време неокислена кръв стигна до мозъка му. Техниците започнаха да подтискат камерата в рамките на петнадесет секунди и той възвърна съзнание на около еквивалент 15 000 фута надморска височина. По-късно каза, че последният му съзнателен спомен е от водата на езика му, която започва да кипи. Така че, има поне една точка от данни за това какво е да си във вакуум. Няма да е приятно, но също няма да е като на филмите.
В действителност е имало случаи на части от тела на астронавтите да са били изложени на вакуум, когато костюмите са били повредени. Те оцеляха поради бързите действия и протоколи за безопасност. Добрата новина от всички тези преживявания е, че човешкото тяло е невероятно устойчиво. Най-лошият проблем би бил липсата на кислород, а не липсата на налягане във вакуума. Ако се върне в нормална атмосфера сравнително бързо, човек би оцелял с малко, ако има необратими наранявания след случайно излагане на вакуум.
Съвсем наскоро астронавтите на Международната космическа станция откриха изтичане на въздух от дупка, направена от техник на земята в Русия. Те не бяха в опасност да изгубят въздуха си веднага, но трябваше да положат усилия, за да го включат безопасно и постоянно.
Редактиран и актуализиран от Каролин Колинс Петерсен.