Столицата на Мая на река Усумацинта

Yaxchilán е класически период маи сайт, разположен на брега на река Усамацинта, която граничи с двете съвременни държави Гватемала и Мексико. Мястото се намира в меандър на подкова от мексиканската страна на реката и днес до него може да се стигне само с лодка.

Yaxchilán е основан през V в. Сл. Хр. И достигнал своя максимален блясък през 8-ми век сл. Хр. Известен със своите над 130 каменни паметника, сред които са резбовани прегради и стели изобразяващи изображения на кралския живот, сайтът представлява и един от най-елегантните примери на класическата архитектура на маите.

Има много съществуващи и четливи надписи в йероглифите на Маите в Yaxchilan, които ни дават почти уникален поглед върху политическата история на градовете-държави на маите. В Yaxchilan, за повечето владетели от късния класика имаме дати, свързани с тяхното раждане, присъединяване, битки и церемониални дейности, както и техните предци, потомци и други сродници и спътници.

Тези надписи също намекват за продължаващ конфликт със съседния му Пиедрас Негра, разположен от гватемалската страна на Усумацинта, на 40 километра (25 мили) нагоре от Яхчилан. Чарлз Гордън и колеги от

• Ранна класика 350-600 г. сл. Хр.: И двете общности започват като малки градове през ранната класика през V и VI век след Христа, когато са създадени техните кралски династии. Още през V в. Между Пиедрас Неграс и Яксхилан съществува неутрална зона, която не се контролира от нито една политика; а войната беше ограничена до няколко, необичайни епизоди на пряк конфликт.
• Късен класически 600-810 г. сл. Н. Е.: По време на късния класически стил, неутралната зона е пренаселена и трансформирана в оспорвана граница. Войната е най-честа през VIII в. Сл. Н. Е. И включва управителите на вторични и третични центрове, лоялни към всеки боец.
  Между VII и VIII в. Сл. Н. Е. Yaxchilán придобива власт и независимост при владетелите Itzamnaaj B'alam II и неговия син Bird Jaguar IV. Тези владетели разшириха господството си над други близки обекти и започнаха амбициозна строителна програма, която включваше повечето от онова, което се вижда на Yaxchilan днес. Около 808 г. Пиедрас Неграс изгуби владетеля си от Яксхилан; но тази победа беше кратка.
• Terminal Classic 810-950 AD: Към 810 г. и двете политики са в упадък, а към 930 г. AD, регионът по същество е обезлюден.

Посетителите, които пристигат за първи път в Yaxchilán, ще бъдат омагьосани от мъчителния, тъмен проход известен като "Лабиринтът", водещ към главната площадка, обрамчена от някои от най-важните сгради на сайт.

Yaxchilán се състои от три основни комплекса: Централният Акропол, Южният Акропол и Западният Акрополис. Обектът е изграден над висока тераса, обърната към река Усумацинта на север и се простира отвъд там, в хълмовете на Маите низини.

Сърцето на Yaxchilan се нарича Централният Акропол, който е с изглед към главния площад. Тук основните сгради са няколко храма, две бални и една от двете йероглифни стълбища.

Разположена в централния акропол, структура 33 представлява върха на архитектурата Yaxchilán и нейното класическо развитие. Храмът вероятно е построен от владетеля Птица Ягуар IV или му е посветен от неговия син. Храмът, голяма стая с три врати, украсена с лепенки, изглед към главната площадка и стои на отлична наблюдателна точка за реката. Истинският шедьовър на тази сграда е почти непокътнатият й покрив, с висок гребен или гребен на покрива, фриз и ниши. Второто йероглифно стълбище води към предната част на тази структура.

Храм 44 е основната сграда на Западния Акропол. Той е построен от Итзамнаай Балам II около 730 г. сл. Хр., За да отбележи военните му победи. Украсена е с каменни пана, изобразяващи неговите пленници на войната.

Храм 23 е разположен от южната страна на главната площадка на Yaxchilan и е построен около 726 г. сл. Н. Е. И е посветен от владетел Итзамнаай Балам III (известен още като Щит Ягуар Велики) [управлявал 681-742 г. сл. н. е.) на основната си съпруга лейди К'абал Xook. Конструкцията на една стая има три врати, всяка от които носи резбовани лайнери, известни като Lintels 24, 25 и 26.

Преградата е носещият камък в горната част на входната врата, а огромните му размери и разположение накараха маите (и други цивилизации) да го използват като място за изява на уменията си в декоративната резба. Покритията на храма 23 са преоткрити през 1886 г. от британския изследовател Алфред Модслай, който преградите са отрязани от храма и изпратени до британски музей където сега се намират. Тези три парчета почти единодушно се считат за най-добрите каменни релефи на целия регион на маите.

Неотдавнашни разкопки от мексиканския археолог Роберто Гарсия Мол идентифицираха две погребения под пода на храма: едно на възрастна жена, придружено с богат принос; а вторият на старец, придружен от още по-богат. Смята се, че това са Итзамнаай Балам III и една от другите му жени; Смята се, че гробницата на лейди Xook е в съседния храм 24, тъй като на нея има надпис, който записва смъртта на кралицата през 749 г. сл. Н. Е.

Lintel 24 е най-източната от три врати за врати над входовете в Temple 23 и разполага с сцена на Ритуал за кръвопускане на Мая извършена от лейди Ксук, която се състоя според придружаващия йероглифен текст през октомври на 709 г. сл. Хр. Цар Ицнамай Балам III държи факла над кралицата си, която коленичи пред него, което предполага, че ритуалът се провежда през нощта или в тъмна, уединена стая на храма. Лейди Ксук преминава с въже през езика си, след като го е пробила със стягащ гръбначен стълб и кръвта й капе върху хартиена кора в кошница.

Текстилът, шапките и кралските аксесоари са изключително елегантни, което подсказва високия статус на персонажите. Фино издълбаният релеф от камък подчертава елегантността на изтъкания нос, носен от кралицата. Царят носи висулка около врата си, изобразяващ бога на слънцето, а отрязаната му глава, вероятно от военнопленник, украсява главата му.

Yaxchilán е преоткрит от изследователи през 19 век. Известните английски и френски изследователи Алфред Модслай и Дезире Чарней посетиха едновременно руините на Yaxchilan и съобщиха своите открития пред различни институции. Модслай също направи юмручната карта на сайта. Други важни изследователи и по-късно археолози, които са работили в Яхчилан, бяха Теберт Малер, Иън Греъм, Силван Морели и наскоро Роберто Гарсия Мол.

През 30-те години Татяна Проскуряков изучава епиграфията на Yaxchilan и на тази основа изгражда история на сайта, включително поредица от владетели, разчитани и до днес.

Редактиран и актуализиран от К. Крис Хърст

• _{Golden C и Scherer A. 2013. Територия, доверие, растеж и крах в класическите кралства на маите. Актуална антропология 54(4):397-435.}
• _{Golden C, Scherer AK, Muñoz AR и Vasquez R. 2008. Piedras Negras и Yaxchilan: Различни политически траектории в съседни политики на маите.Античност от Латинска Америка 19(3):249-274.}
• _{Golden CW, Scherer AK и Muñoz AR. 2005. Проучване на граничните зони на Пиедра - Яксхилан: Археологически проучвания в Сиера дел Лакандон, 2004 г.. Mexicon 27(1):11-16.}
• _{Джосеран Ж.К. 2007. Изчезналият наследник в Yaxchilán: Литературен анализ на исторически пъзел на маите.Античност от Латинска Америка 18(3):295-312.}
• _{Милър М и Мартин С. 2004. Съдебно изкуство на Древната Мая. Музей на изящните изкуства на Сан Франциско и Темза и Хъдсън.}
• _{О'Нийл МЕ. 2011. Обект, памет и същественост в Yaxchilan: Презареждането на преградите на Структури 12 и 22. Древна Мезоамерика 22(02):245-269.}
• _{Симон, М и Грубе Н. 2000, Хроника на царете и кралиците на маите: дешифриране на династиите на древните маи. Thames & Hudson, Лондон и Ню Йорк.}
• _{Тейт В. 1992, Yaxchilan: Дизайнът на церемониален град на маите. Университет на Тексас Прес, Остин.}