Учителят, който умря на предизвикателството за космически совалки

Шарън Криста Корригън МакОлиф беше първият учител в Космоса в Америка, избран да лети на борда на совалката и да преподава уроци на деца на Земята. За съжаление, полетът й завърши в трагедия, когато претендент орбитата е унищожена 73 секунди след излитането. Тя остави след себе си наследство от учебни заведения, наречени „Challenger Centers“, като едното се намира в родния й щат Ню Хемпшир. МакОлиф е роден на 2 септември 1948 г. на Едуард и Грейс Кориган и израства много развълнуван от космическата програма. Години по-късно, в приложението си за преподавател в космическата програма, тя пише: „Гледах как се ражда космическата ера и бих искал да участвам“.

Ранен живот

Шарън Криста Кориган е родена на 2 септември 1948 г. в Бостън, Масачузетс, на Едуард С. Кориган и Грейс Мери Кориган. Тя беше най-голямото от пет деца и цял живот отиде с името Криста. Кориганите живееха в Масачузетс, премествайки се от Бостън във Фреймингам, когато Криста беше малко дете. Посещава Марианската гимназия, която завършва през 1966г.

Докато посещаваше Марианската гимназия във Фреймингам, Масачузетс, Криста се срещна и се влюби в Стив МакОлиф. След дипломирането си тя посещава държавния колеж във Фрамингам, специалност история и получава степен през 1970 г. Същата година тя и Стив бяха женени. Те се преместиха в района на Вашингтон, D.C., където Стив посети юридическия факултет на Джорджтаун. Криста се зае с преподавателска работа, специализирайки американска история и социални изследвания до раждането на сина им Скот. Посещава университета в Боуи, като получава магистърска степен по училищна администрация през 1978 г.

След това се преместват в Конкорд, Ню Йорк, когато Стив приема работа като помощник на главния държавен прокурор. Криста има дъщеря, Каролайн и остана вкъщи, за да отгледа нея и Скот, докато търси работа. В крайна сметка тя заема работа с мемориалното училище на Bow, след това по-късно с гимназията Concord.

През 1984 г., когато научи за усилията на НАСА да намери учител, който да лети на космическата совалка, всички, които познаваха Криста, й казаха да отиде за това. Тя изпрати по пощата си попълнено заявление в последния момент и се усъмни в шансовете си за успех. Дори след като стана финалистка, тя не очакваше да бъде избрана. Някои от другите учители бяха лекари, автори, учени. Чувстваше се, че е просто обикновен човек. Когато нейното име беше избрано, от 11 500 кандидати през лятото на 1984 г., тя беше шокирана, но в екстаз. Тя щеше да направи история като първата училищна учителка в космоса.

Криста се отправи към космическия център на Джонсън в Хюстън, за да започне обучението си през септември 1985 г. Тя се опасяваше, че другите астронавти ще я смятат за натрапница, просто „заедно за ездата“, и се закле да работи усилено, за да се докаже. Вместо това тя откри, че останалите членове на екипажа се отнасят към нея като към част от екипа. Тя тренира с тях в подготовка за мисия от 1986 година.

Тя каза: „Много хора смятат, че всичко е свършило, когато достигнахме Луната (на Аполон 11). Те поставят място на задната горелка. Хората обаче имат връзка с учителите. Сега, когато е избран учител, те отново започват да гледат стартовете. “

Освен че преподава набор от специални уроци от совалката, Криста планираше да води дневник за своето приключение. „Това е новата ни граница там и всеки трябва да знае за космоса“, отбеляза тя.

Криста трябваше да лети на борда космическа совалка претендент за мисия STS-51L. След няколко закъснения, най-накрая стартира на 28 януари 1986 г. в 11:38:00 ч. Източно стандартно време. Седемдесет и три секунди в полета претендент експлодира, убивайки всичките седем астронавти на борда, докато техните семейства наблюдават от космическия център Кенеди. Това не беше първата трагедия на космическите полети на НАСА, но беше първата наблюдавана по целия свят.

Шарън Криста МакОлиф беше убит заедно с целия екипаж; командир на мисията Франсис Р. Скуби; пилот Майкъл Дж. ковач; специалисти в мисиятаРоналд Е. Макнеър, Елисън С. Онизука и Джудит А. Ресник; и специалисти по полезен товар Григорий Б. Джарвис. Криста МакОлиф също беше посочена като специалист по полезен товар.

Причината за Експлозия на Challenger по-късно беше определено като повреда на уплътнителен пръстен поради екстремни студени температури. Истинските проблеми обаче може би са имали повече общо с политиката, отколкото с инженерството.

Въпреки че минаха много години от инцидента, хората не забравиха МакОлиф и нейните съотборници. Част от мисията на Криста МакОлиф на борда Предизвикателствоr трябваше да научи два урока от космоса. Човек щеше да представи екипажа, да обясни функциите им, описвайки голяма част от екипировката на борда и разказвайки как се живее животът на борда на космическа совалка. Вторият урок би се съсредоточил повече върху самия космически полет, как работи, защо е направен и т.н.

Тя никога не е успяла да преподава тези уроци. Астронавтите Джо Акаба и Рики Арнолд, които са част от космонавтския корпус на Международната космическа станция, обявиха планове да използват уроците на борда на станцията по време на мисията си. Плановете обхващат експерименти с течности, ефервесценция, хроматография и закони на Нютон.

След трагедията семействата на Екипаж на Challenger обединени заедно, за да помогнат за формирането на Challenger Organisation, която осигурява ресурси за ученици, учители и родители за образователни цели. В тези ресурси са включени 42 учебни центъра в 26 щата, Канада и Обединеното кралство, които предлагат две стаи симулатор, състоящ се от космическа станция, в комплект с комуникации, медицина, живот и компютърни науки оборудване и зала за контрол на мисията с рисуване след тези на НАСА Джонсън космически център и космическа лаборатория, готова за изследване.

Също така в цялата страна има много училища и други съоръжения, наречени на тези герои, включително Планетариум Криста МакОлиф в Конкорд, NH. Стипендии са финансирани в нейна памет и тя се помни всяка година в Деня на възпоменанието на НАСА в памет на всички астронавти, изгубени в службата.

Криста МакОлиф е погребана в гробище Конкорд, на хълм, недалеч от планетариума, построен в нейна чест.

• Роден: 2 септември 1948 г.; умира на 28 януари 1986 г.
• Родители: Едуард С. и Грейс Мери Кориган
• Женен: Стивън Дж. МакОлиф през 1970г.
• Деца: Скот и Каролайн
• Криста МакОлиф трябваше да бъде първата учителка в космоса. Тя е избрана през 1984 г. за мисия от 1986 г.
• МакОлиф беше планирал да преподава няколко урока от космоса на деца по целия свят.
• Мисията на Challenger бе прекъсната с кастастроф 73 секунди след изстрелването, когато главният танк избухна поради гасиране от твърдите ракетни усилватели. Той унищожи совалката и уби всичките седем астронавти.

• „Криста МакОлиф Биография / Биография на Криста МакОлиф“ Университетска област Лос Аламитос / Обзор, www.losal.org/domain/521.
• „Изгубените уроци на Криста.“ Challenger Center, www.challenger.org/challenger_lessons/christas-lost-lessons/.
• Гарсия, Марк. „Наследствените експерименти на Криста МакОлиф.“ НАСА, НАСА, 23 януари 2018 г., www.nasa.gov/feature/nasa-challenger-center-collaborate-to-perform-christa-mcauliffe-s-legacy-experumes.

Редактиран и актуализиран от Каролин Колинс Петерсен.