През 1809 г. Мери Диксън Киес получава първата U. С. патент, издаден на жена. Киес, родом от Кънектикът, измисли процес за тъкане на слама с коприна или конец. Първата лейди Доли Медисън я похвали, че стимулира индустрията за шапки на нацията. За съжаление патентното досие е унищожено при големия пожар на Патентното ведомство през 1836г.
До около 1840 г. само 20 други американски патента са издадени на жени. Изобретенията са свързани с облекло, инструменти, готварски печки и огнища. Патентите са доказателство за „собственост“ на изобретение и само изобретателят (ите) може да кандидатства за патент. В миналото на жените не са били допускани равни права на собственост върху собствеността (патентите са форма на интелектуална собственост) и много жени са патентовали изобретенията си под имената на съпруга или бащата си. В миналото жените също бяха възпрепятствани да получат висшето образование, необходимо за измисляне. (За съжаление, някои държави по света и до днес все още отказват жените на равни права и равно образование.)
Днес стотици хиляди жени кандидатстват и получават патент всяка година. И така, истинският отговор на въпроса "колко жени изобретатели има?" е повече, отколкото можете да преброите и растете. Около 20% от всички изобретатели в момента са жени и този брой трябва бързо да нарасне до 50% през следващото поколение.