Heinkel He 280 изтребител във Втората световна война

Heinkel He 280 беше първият истински изтребител в света. Разработено от Ернст Хайнкел, самолетът, изграден въз основа на по-ранните му успехи с цивилния He 178. За първи път летящ през 1941 г., He 280 се оказа превъзходен спрямо изтребителите с бутални двигатели, след което се използваше от Luftwaffe. Въпреки този успех, Хайнкел изпитва затруднения да получи официалната поддръжка на самолета до края на 1942 г. Развълнуван от проблеми с двигателя, разработката на He 280 в крайна сметка беше спряна в полза на Messerschmitt Me 262. He 280 представлява пропусната възможност за Luftwaffe, тъй като можеше да работи една година по-рано от по-известния Messerschmitt и подпомага Германия в поддържането на въздушното превъзходство над Европа.

През 1939 г. Ернст Хайнкел започва реактивната епоха с първия успешен полет на He 178. Полет на Ерих Варсиц, He 178 се задвижва от турбореактивен двигател, проектиран от Ханс фон Охайн. Дълго заинтересован от високоскоростен полет, Хайнкел представи He 178 на Райхслуфтфахртминистериума (Министерството на въздуха на Райха, RLM) за допълнителна оценка. Демонстрация на самолета за лидерите на RLM

Неразказан, Хайнкел започва да се движи напред с преднамерен изтребител, който ще включва реактивната технология на He 178. В началото на 1939 г. проектът е определен He 180. Първоначалният резултат беше традиционно изглеждащ самолет с два двигателя, монтирани в скоби под крилата. Подобно на много дизайни на Heinkel, He 180 разполага с крила с елипсовидна форма и двустранна опашка с двойни перки и кормила. Други характеристики на дизайна включваха триколесна конфигурация за кацане и първата в света изхвърляща седалка. Проектиран от екип, ръководен от Робърт Лусър, прототипът He 180 е завършен до лятото на 1940 година.

Докато екипът на Lusser постигаше напредък, инженерите в Heinkel срещаха проблеми с двигателя Heinkel HeS 8, който беше предназначен да захранва изтребителя. В резултат на това първоначалната работа с прототипа се ограничава до бездействащи, плъзгащи тестове, които започват на 22 септември 1940 г. Едва на 30 март 1941 г. пилотът-изпитател Фриц Шефер вдигна самолета със своя сила. Преназначен за He 280, новият изтребител бе демонстриран за Udet на 5 април, но както и при He 178, той не успя да спечели активната му подкрепа.

В поредния опит да спечели благословията на RLM, Хайнкел организира състезателен полет между He 280 и бутален двигател Focke-Wulf Fw 190. Летейки с овален курс, He 280 завърши четири обиколки, преди Fw 190 да завърши три. Отново отблъснат, Хайнкел преработи дизайна на самолета, правейки го по-малък и лек. Това се справи добре с наличните тогава двигатели с по-ниска тяга. Работейки с ограничено финансиране, Heinkel продължи да усъвършенства и усъвършенства своята технология на двигателя. На 13 януари 1942 г. тестовият пилот Хелмут Шенк става първият, който успешно използва седалката за изхвърляне, когато е принуден да изостави самолета си.

Докато дизайнерите се бореха с двигателя HeS 8, други електроцентрали, като например V-1Argus Както 014 импулсният апарат се счита за He 280. През 1942 г. е разработена и поставена в самолета трета версия на HeS 8. На 22 декември беше организирана поредната демонстрация за RLM, която показа макетна кучешка борба между He 280 и Fw 190. По време на демонстрацията He 280 победи Fw 190, както и показа впечатляваща скорост и маневреност. Накрая развълнуван от потенциала на He 280, RLM поръча 20 тестови самолета, с последваща поръчка за 300 производствени самолета.

Heinkel He 280

Докато Хайнкел се движеше напред, проблемите продължиха да нападат HeS 8. В резултат на това беше взето решението да се изостави двигателят в полза на по-модерния HeS 011. Това доведе до забавяне на програмата He 280 и Heinkel беше принудена да приеме, че двигателите на други компании ще трябва да се използват. След оценка на BMW 003, беше взето решение да се използва двигателят Junkers Jumo 004. По-голям и по-тежък от Heinkel двигателите, Jumo драстично намали производителността на He 280. Самолетът лети за първи път с двигателите Jumo на 16 март 1943 г.

С намалената производителност, причинена от използването на двигателите Jumo, He 280 беше в сериозно неблагоприятно положение за основния си конкурент - Messerschmitt Me 262. Няколко дни по-късно, на 27 март, Милч нарежда на Хайнкел да отмени програмата He 280 и да се съсредоточи върху проектирането и производството на бомбардировачи. Разгневен от лечението на RLM на He 280, Ернст Хайнкел остава огорчен от проекта до смъртта си през 1958 година. Само девет He 280s са били построени.

Ако Удет и Милч бяха усвоили потенциала на He 280 през 1941 г., самолетът щеше да е в предната линия на обслужване повече от година по-рано от Me 262. Снабден с три 30-милиметрови оръдия и способен на 512 mph, He 280 би осигурил мост между Fw 190 и Me 262, както и би позволил на Luftwaffe да поддържа превъзходството на въздуха над Европа в момент, когато съюзниците нямаха съпоставим самолети. Докато проблемите с двигателите поразиха He 280, това беше постоянен проблем с ранния дизайн на реактивни двигатели в Германия.

В повечето случаи държавното финансиране липсваше на ключовите начални етапи на развитие. Ако Udet и Milch първоначално подкрепиха самолета, проблемите с двигателя най-вероятно биха могли да бъдат отстранени като част от разширена програма за реактивни двигатели. За щастие на съюзниците, това не беше така и ново поколение изтребители с бутални двигатели, като например Северноамерикански P-51 Mustang и по-нови версии на Supermarine Spitfire, им позволиха да вземат контрол над небето от германците. Luftwaffe нямаше да използва ефективен реактивен изтребител, докато Me 262, който се появи в последната фаза на войната и не успя да повлияе значително на нейния резултат.