Римски книжници пишели върху папирус с тънка пръчка, направена от водя, наречен стилус. Оловото е мек метал, така че стилусът остави лек, четлив отпечатък. През 1564 г. в Англия е открито голямо находище на графит. Графитът оставя по-тъмен отпечатък от оловото, плюс това е нетоксичен. Моливите започнаха да се използват, подобно на стилуса, освен с опаковка, за да се поддържат ръцете на потребителя чисти. Когато изтриете маркировка с молив, това е графит (въглероден) премахвате, а не олово.
Ластик, наречен на някои места гума, е елемент, използван за премахване на следите, оставени от моливи и някои видове химикалки. Съвременните гуми се предлагат във всички цветове и могат да бъдат изработени от каучук, винил, пластмаса, гума или подобни материали.
Малка история за гуми
Преди изобретяването на гумата можете да използвате навито парче бял хляб (отрязани корички), за да премахнете следи от молив (някои художници все още използват хляб, за да изсветлят дървени въглища или пастелни марки).
За откриването на гумата (1770 г.) е приписан Едуард Именно, английски инженер. Историята продължава, че той взе парче каучук, а не обичайната вата хляб и откри неговите свойства. Именно започва да продава гумени гуми - първото практическо приложение на веществото, което получава името си от способността си да търка маркировки с молив.
Каучукът, подобно на хляб, беше нетраен и с времето ще се развали. Изобретението на Чарлз Гудиър за процеса на вулканизация (1839) доведе до широко използване на каучук. Ластиците станаха нещо обичайно.
През 1858 г. Hymen Lipman получава патент за прикрепяне на гуми към краищата на моливите, въпреки че патентът впоследствие е обезсилен, тъй като комбинира два продукта, а не изобретява нов.
Как работят гумите?
Ластиците вземат графитни частици, като по този начин ги отстраняват от повърхността на хартията. По принцип молекулите в гумите са "по-леки" от хартията, така че, когато гумата се натрие върху марката на молива, графитът се залепва за гумата за предпочитане върху хартията. Някои гуми повредят горния слой на хартията и я премахват. Ластиците, прикрепени към моливите, абсорбират графитните частици и оставят остатък, който трябва да се почисти. Този тип гумичка може да премахне повърхността на хартията. Меките винилови гуми са по-меки от гумите, прикрепени към моливите, но иначе са подобни.
Художествените гумички са изработени от мека, груба гума и се използват за премахване на големи площи от моливи, без да се повреди хартия. Тези ластици оставят много остатъци след себе си.
Омесените гуми наподобяват замазка. Тези гъвкави гуми абсорбират графит и въглен, без да се износват. Омесените гуми могат да се залепят върху хартията, ако са прекалено топли. В крайна сметка те вземат достатъчно графит или въглен, че оставят следи, вместо да ги вземат и трябва да бъдат заменени.