Претор беше един от по-големите римски магистрати с Imperium или юридическа власт. Те ръководеха армии, председателстваха в съдебни съдилища и администрираха закона. Преценката на въпросите между гражданите беше работа на един конкретен магистрат, praetor urbanus (град претор). Тъй като той ръководеше града, му беше разрешено да напусне града само за период до 10 дни.
За въпроси извън Рим, The претор перегринус уредени дела сред чужденци. През годините те добавяха допълнителни претори за справяне с въпросите в провинциите, но първоначално имаше двама претори. Още две са добавени през 227 г. пр.н.е. когато Рим анексира Сицилия и Сардиния; след това през 197 г. пр.н.е. са добавени още две за Испания (Испания). По късно, Сула и Юлий Цезар добави още повече претори.
Отговорности
Скъпата отговорност за претора беше производството на обществените игри.
Да се кандидатираш за претор беше част от cursus honoum. Рангът на претор беше втори след позицията на консул. Подобно на консулите, преторите имат право да седнат на почитаните
sella curulis, сгъваемият „стол с къдрици“, традиционно изработен от слонова кост. Подобно на другите магистрати, претор е бил член на сената.Точно както имаше проконсули за периода след тяхната година като консули, така имаше и пропраутери. Проректорите и проконсулите изпълняваха длъжността губернатори на провинциите след мандата си.
Примери:
" Нека преторът да бъде съдия на закона в частните искове, със сила на присъда - той е подходящият пазител на гражданската съдебна практика. Нека той има толкова колеги, с еднаква власт, колкото сенатът смята за необходимо, а общините му позволяват."
"Нека двама магистрати да бъдат инвестирани със суверенна власт и да имат право претори, съдии или консули по отношение на председателството, съденето или съветите според естеството на случая. Нека имат абсолютна власт над армията, защото безопасността на хората е върховният закон. Тази магистратура не трябва да се определя за по-малко от десет години, като регулира продължителността с годишния закон."
Цицерон Де Лег. III
Преди Сула да добави функции, преторът председателстваше в случаи на quaestiones perpetuae, случаите на:
- repetundae
- ambitus, majestas
- peculatus
Добави Сула falsum, de sicariis et veneficis, и de parricidis.
Около половината от кандидатите за претор през последното поколение на републиката идват от консулски семейства, според Ерих С. Gruen, в Последното поколение на Римската република.
Праторът Урбанус П. Лициний Варус определи датата на Луди Аполинарис.