радиация е излъчването и разпространението на енергия. Вещество има не трябва да бъдат радиоактивни, за да излъчват радиация, тъй като радиацията обхваща всички форми на енергия, а не само тези, произведени при радиоактивен разпад. Въпреки това, всички радиоактивни материали излъчват радиация.
Както можете да видите, повечето от примерите в този списък са примери от електромагнитния спектър, но не е необходимо източникът на енергия да бъде светлина или магнетизъм, за да се квалифицира като радиация. В крайна сметка звукът е различна форма на енергия. Алфа частиците са движещи се, енергийни хелиеви ядра (частици).
По-технически пример е свързан с определението за радиация. Енергийният източник може да е способен да излъчва радиация, но ако енергията не се разпространява навън, тя не излъчва. Вземете например магнитно поле. Ако закачите намотка от жица към батерия и образувате електромагнит, магнитното поле, което генерира (всъщност електромагнитно поле), представлява форма на радиация. Въпреки това магнитното поле, заобикалящо Земята, обикновено не се счита за радиация, тъй като не е "отделено" или се разпространява навън в космоса.