Линията Мажино: провалът на отбраната на Франция във Втората световна война

Построен между 1930 и 1940 г., ФранцияMaginot Line беше масивна система от защити, която стана известна с това, че не успя да спре германската инвазия. Докато разбирането за създаването на Линията е жизненоважно за всяко изследване на Първата световна война, Втората световна война и периодът между тях, тези знания са полезни и при тълкуване на редица съвременни справки.

Първата световна война приключва на 11 ноември 1918 г., завършвайки четиригодишен период, в който Източна Франция е била почти непрекъснато окупирани от вражески сили. Конфликтът беше убил над един милион Френски граждани, докато още 4–5 милиона са ранени; големи белези преминаха както в пейзажа, така и в европейската психика. След тази война Франция започна да задава жизненоважен въпрос: как сега да се защитава?

Тази дилема придобива все по-голямо значение след Версайски договор, известният документ от 1919 г., който е трябвало да предотврати по-нататъшен конфликт чрез осакатяване и наказване на победените страни, но чиято природа и тежест сега е призната като

Съответно въпросът за отбраната става официален въпрос през 1919 г., когато френският министър-председател Клемансо, го обсъдиха с маршал Петейн, ръководител на въоръжените сили. Различни проучвания и комисии изследваха много варианти и се появиха три основни училища на мисълта. Два от тях базират своите аргументи на доказателства, събрани от Първата световна война, застъпвайки се за линия на укрепления по източната граница на Франция. Трета поглед към бъдещето. Тази финална група, която включваше определена Шарл дьо Гол, вярваше, че войната ще стане бърза и мобилна, организирана около танкове и други превозни средства с въздушна подкрепа. Тези идеи бяха смрачени във Франция, където консенсусът на мненията ги считаше за присъщи агресивни и изискващи откровени атаки: двете отбранителни училища бяха предпочитани.

Големите укрепления при Верден бяха оценени като най-успешни във Великата война, преживели артилерийски огън и претърпели малки вътрешни щети. Фактът, че най-голямата крепост на Върдън, Дюмонт, е паднала лесно до а Германска атака през 1916г само разшири спора: крепостта е била построена за гарнизон от 500 войски, но германците я намират екипирана с по-малко от една пета от този брой. Големи, добре изградени и - както е потвърдено от Дуамон - добре поддържани отбранителни устройства ще работят. Всъщност Първата световна война е била конфликт на изнудване, в който много стотици мили окопи, главно изкопани от кал, подсилени от дърво и заобиколени от бодлива тел, бяха държали всяка армия в залива за няколко години. Простата логика беше да се вземат тези разрушени земни работи, психически да се заменят с масивни крепости Дуомон и да се заключи, че планираната отбранителна линия ще бъде напълно ефективна.

Първото училище, чийто основен представител беше Маршал Жофр, искаше големи количества войски, базирани в редица малки, силно отбранени райони, от които могат да се предприемат контраатаки срещу всеки, който напредва през пропуските. Второто училище, ръководено от Петен, се застъпва за дълга, дълбока и постоянна мрежа от укрепления, които ще милитаризират голяма площ от източната граница и ще се върнат към линията на Хинденбург. За разлика от повечето високопоставени командири във Великата война Петейн се смяташе за успех и като герой; той също беше синоним на отбранителна тактика, придавайки голяма тежест на аргументите за укрепена линия. През 1922 г. наскоро промотираният министър на войната започва да разработва компромис, основан до голяма степен на модела Петен; този нов глас беше Андре Мажино.

Укрепването беше въпрос на сериозна спешност за човек, наречен Андре Мажино: той вярва, че френското правителство е слабо, а „безопасността“, предвидена от Версайския договор, е заблуда. Въпреки че Пол Пенлеве го замества в Министерството на войната през 1924 г., Магино никога не е бил напълно отделен от проекта, като често е работил с новия министър. Напредъкът е постигнат през 1926 г., когато Мажино и Пенлеве получават правителствено финансиране за нов орган - Комитета за отбрана на границите (Комисия Défense des Frontieres или CDF), за изграждане на три малки експериментални участъка от нов план за отбрана, основан до голяма степен на одобрената линия Петен модел.

След завръщането си във военното министерство през 1929 г. Магинот надгражда успеха на CDF, като осигурява държавно финансиране за пълномащабна отбранителна линия. Имаше много опозиция, включително социалистическата и комунистическата партии, но Магино работи усилено, за да ги убеди всички. Въпреки че може да не е посещавал лично всяко правителствено министерство и служба - както твърди легендата - той със сигурност използва някои убедителни аргументи. Той посочи намаляващата численост на френската работна сила, която ще достигне ниска точка през 30-те години на миналия век, и необходимостта да се избягват всякакви други масови кръвопролития, които могат да забавят или дори да спрат възстановяването на населението. Освен това, докато Версайският договор позволяваше на френските войски да окупират германския Рейнланд, те бяха задължени да напуснат до 1930 г.; тази буферна зона ще се нуждае от някаква подмяна. Той противодейства на пацифистите, определяйки укрепленията като неагресивен метод на отбрана (за разлика от бързите резервоари или контра атаки) и тласна класическите политически оправдания за създаване на работни места и стимулиране на индустрията.

Планираната линия имаше две цели. Това би спряло нахлуване достатъчно дълго, за да могат французите да мобилизират напълно собствената си армия и след това да действат като солидна база, от която да отблъснат атаката. По този начин всяка битка би възникнала на границата на френската територия, предотвратявайки вътрешни щети и окупация. Линията ще се движи по френско-германската и френско-италианската граница, тъй като и двете страни бяха считани за заплаха; обаче укрепленията ще прекратят в Арденската гора и няма да продължат на север. Имаше една ключова причина за това: когато Линията се планираше в края на 20-те, Франция и Белгия бяха съюзници и беше немислимо някой от тях да изгради такава масивна система на своята споделена граница. Това не означаваше, че районът трябва да остане незащитен, защото французите разработиха военен план, базиран на Линията. С мащабни укрепления, защитаващи югоизточната граница, по-голямата част от френската армия може да се събере в североизточния край, готова да влезе и да се бие в Белгия. Съединението беше Арденската гора, хълмиста и гориста местност, която се смяташе за непроходима.

В първите дни на 1930 г. френското правителство отпуска близо 3 милиарда франка за проекта, решение, което е ратифицирано с 274 гласа „за“; работата по Линията започна веднага. В проекта участваха няколко органа: местата и функциите бяха определени от CORF, Комитета за организация на укрепените региони (Комисия d'Organization des Régions Fortifées, CORF), докато същинската сграда се обработва от STG или от Техническия инженерен отдел (Техника на раздела Джин). Развитието продължава в три отделни фази до 1940 г., но Мажино не доживява да го види. Умира на 7 януари 1932 г.; по-късно проектът ще приеме неговото име.

Основният период на строителството се проведе между 1930–36 г., изпълнявайки голяма част от първоначалния план. Имаше проблеми, тъй като рязък икономически спад изискваше преминаване от частни строители към инициативи, ръководени от правителството, и някои елементи на амбициозния дизайн трябваше да бъдат забавени. Обратно, ремилитаризацията на Германия в Рейнланд предостави допълнителен и до голяма степен заплашващ стимул.
През 1936 г. Белгия се обявява за неутрална страна наред с Люксембург и Холандия, като фактически отменя предишната си вярност с Франция. На теория линията Maginot би трябвало да бъде разширена, за да покрие тази нова граница, но на практика бяха добавени само няколко основни защити. Коментаторите атакуваха това решение, но първоначалният френски план - който включваше битки в Белгия - остана незасегнат; разбира се, този план е обект на еднаква критика.

С изградената до 1936 г. физическа инфраструктура основната задача през следващите три години беше да обучава войници и инженери да експлоатират укрепленията. Тези „Крепостни войски“ не бяха просто съществуващи военни части, назначени за охрана, а по-скоро бяха почти несравнима комбинация от умения, включваща инженери и техници, заедно с сухопътните войски и Артилеристите. И накрая, френската обява за война през 1939 г. задейства трета фаза, една от усъвършенстваните и подсилени.

Един от елементите на линията Мажинот, който винаги е разделял историците, е цената. Някои твърдят, че първоначалният дизайн е бил твърде голям или че за конструкцията са използвани твърде много пари, което е довело до намаляване на проекта. Те често цитират недостига на укрепления по протежение на белгийската граница като знак, че финансирането е изтекло. Други твърдят, че всъщност строителството е използвало по-малко пари, отколкото е било отпуснато, и че няколко милиарда франка са далеч по-малко, може би дори с 90% по-малко от цената на механизираната сила на Де Гол. През 1934 г. Петен получава още един милиард франка, за да помогне на проекта, акт, който често се тълкува като външен знак за преразходване. Това обаче може да се тълкува и като желание за подобряване и разширяване на Линията. Само подробно проучване на правителствените записи и сметки може да реши този дебат.

Разказите на линията Мажино често и съвсем правилно посочват, че тя лесно би могла да бъде наречена Линията на Петене или Пенлев. Първият даде първоначален тласък - а репутацията му даде необходима тежест - докато втората допринесе много за планирането и проектирането. Но именно Андре Магинот осигури необходимия политически стремеж, прокарайки плана чрез нежелателен парламент: една трудна задача във всяка епоха. Значението и причината за линията Мажино обаче надхвърлят индивидите, защото това е физическо проявление на френските страхове. След Първата световна война Франция бе отчаяна да гарантира сигурността на нейните граници силно възприема германската заплаха, като в същото време избягва, може би дори игнорирайки възможността за друга конфликт. Укрепления позволиха на по-малко мъже да задържат по-големи площи за по-дълго време, с по-ниска загуба на живот, а французите скочиха при възможността.

Линията Мажино не беше една единствена непрекъсната структура като Великата китайска стена или стената на Адриан. Вместо това той беше съставен от над петстотин отделни сгради, всяка подредена по подробен, но непоследователен план. Ключовите единици бяха големите крепости или „Увраги“, които се намираха на разстояние от 9 мили една от друга; тези огромни бази държаха над 1000 войски и приютиха артилерия. Други по-малки форми на унутра бяха разположени между по-големите им братя, държащи или 500, или 200 мъже, с пропорционален спад на огневата мощ.

Крепостите са били солидни сгради, способни да издържат на силен пожар. Повърхностите са защитени от стоманобетон, който е с дебелина до 3,5 метра, дълбочина, която може да издържи на множество директни удари. Стоманените куполи, повдигащи куполи, през които артилеристите могат да стрелят, бяха дълбоки 30–35 сантиметра. Общият брой на Ouvrages е 58 на източния участък и 50 на италианския, като най-много можеха да стрелят по двете най-близки позиции с еднакви размери и всичко между тях.

Мрежата от фортове формира гръбнак за много повече защити. Имаше стотици крила: малки, многоетажни блокове, разположени на разстояние по-малко от една миля, всеки от които осигуряваше сигурна основа. От тях шепа войски биха могли да атакуват нахлуващи сили и да защитават съседните им кожухове. Изкопите, противотанковите работи и минните полета проверяват всяка позиция, докато наблюдателните пунктове и отбранителните прегради позволяват на главната линия ранно предупреждение.

Имаше разновидности: някои райони имаха далеч по-тежка концентрация на войски и сгради, докато други бяха без крепости и артилерия. Най-силните региони бяха тези около Мец, Лаутер и Елзас, докато Рейн беше един от най-слабите. Алпийската линия, тази част, която охраняваше френско-италианската граница, също беше малко по-различна, тъй като включваше голям брой съществуващи укрепления и отбранителни съоръжения. Те бяха концентрирани около планински проходи и други потенциални слаби точки, засилвайки собствената древна и естествена отбранителна линия на Алпите. Накратко, линията Maginot беше гъста, многопластова система, осигуряваща това, което често се описва като „непрекъсната линия на огъня“ по дълга предна част; обаче количеството на тази огнева мощ и размерът на защитните сили варираха.

Най-важното е, че Линията беше повече от проста география и бетон: тя беше проектирана с най-новото технологично и инженерно ноу-хау. По-големите укрепления бяха над шест етажа, огромни подземни комплекси, които включваха болници, влакове и дълги климатизирани галерии. Войниците можеха да живеят и да спят под земята, докато вътрешните постове и капани отблъскват всякакви натрапници. Линията Maginot със сигурност беше напреднала отбранителна позиция - смята се, че някои райони могат да издържат на атомна бомба - и крепостите се превърнаха в чудо на тяхната епоха, тъй като крале, президенти и други сановници посещаваха тези футуристични подземии жилища.

Линията не остана без прецедент. Вследствие на френско-пруската война от 1870 г., в която французите са били бити, около Вердун е изградена система от крепости. Най-голямата беше Дуамон, „потънала крепост, показваща едва ли повече от бетонния си покрив и оръжейните си кули над земята. Отдолу се намира лабиринт от коридори, казармени помещения, магазини за боеприпаси и тоалетни: капеща отекваща гробница... "(Ousby, Occupation: The Ordeal of France, Pimlico, 1997, p. 2). Като изключим последната клауза, това може да бъде описание на Магинотските рундове; Всъщност Дуамон е най-големият и най-добре проектираният форт на Франция за периода. По същия начин белгийският инженер Анри Брайълмон създаде няколко големи укрепени мрежи преди Великата война, повечето от които включваха система от фортове, разположени на разстояние; той също използва повдигащи стоманени куполи.
Планът Maginot използва най-доброто от тези идеи, отхвърляйки слабите страни. Браймонт е имал намерение да подпомогне комуникацията и отбраната, като свързва някои от укрепленията си с окопи, но евентуалното им отсъствие позволява на германските войски просто да преминат покрай укрепления; линията Maginot използва подсилени подземни тунели и блокиращи огнени полета. Равно и най-важното за ветераните от Верден, Линията ще бъде изцяло и постоянно персонал, така че не би могло да се повтори бързата загуба на Дуамон.

Франция не беше сама в своята следвоенна (или, както по-късно ще се счита, междувоенна) сграда. Италия, Финландия, Германия, Чехословакия, Гърция, Белгия и СССР всички изградиха или подобриха отбранителни линии, въпреки че те варираха значително по своя характер и дизайн. Когато се постави в контекста на отбранителното развитие на Западна Европа, линията Мажино беше логично продължение, планирана дестилация на всичко, което хората вярваха, че са научили досега. Мажино, Петейн и други смятали, че се учат от близкото минало и използват съвременна техника за създаване на идеален щит от атака. Следователно може би е жалко, че войната се развива в друга посока.

Има много малки дебати, отчасти сред военни ентусиасти и бойни бойци, за това как атакуващата сила трябва да се занимава с завладяването на линията на Мажинот: как би се противопоставила на различни видове на нападение? Обикновено историците избягват този въпрос - може би просто правят косови коментар за Линията никога не е напълно реализирана - поради събития през 1940 г., когато Хитлер подложил Франция на бързо и унизително завоевание.

Втората световна война е започнала с a Германско нашествие в Полша. Нацисткият план за нахлуване във Франция, Sichelschnitt (отрязване на сърпа) включва три армии, една с лице към Белгия, едната е обърната към линията Мажинот, а друга част между двете, срещу улицата Арден. Група армии С под командването на генерал фон Лийб изглежда е имала незавидната задача да напредне през Линията, но те бяха просто отклонение, чието само присъствие би ограничило френските войски и ще попречи на използването им като подкрепления. На 10 май 1940г, германската северна армия, група A, атакува Холандия, преминавайки през и в Белгия. Части от френската и британската армия се движеха нагоре и навън, за да ги посрещнат; в този момент войната прилича на много френски военни планове, в които войските използват линията Мажинот като шарнир за напредване и противодействие на нападението в Белгия.

Ключовата разлика беше групата на армията B, която напредна през Люксембург, Белгия и след това направо през Ардените. Повече от милион немски войски и 1500 танка преминаха с лекота уж непроницаемата гора, използвайки пътища и коловози. Те се срещнаха с малко съпротива, тъй като френските части в този район почти нямаха въздушна поддръжка и малко начини да спрат германските бомбардировачи. Към 15 май група В се освободи от всички защити и френската армия започна да се увяхва. Напредването на групите А и Б продължи без прекъсване до 24 май, когато спряха близо до Дюнкерк. До 9 юни германските сили се бяха спуснали зад линията Мажинот, отрязвайки я от останалата част на Франция. Много от крепостните войски се предадоха след примирието, но други продължиха; те имаха малък успех и бяха пленени.

Линията участва в някои битки, тъй като имаше различни дребни германски атаки отпред и отзад. Също така алпийският участък се оказа напълно успешен, като спря закъснялата италианска инвазия до примирието. Обратно, самите съюзници трябваше да преминат през защитата в края на 1944 г., тъй като германските войски използват укрепленията Магинот като фокусни точки за съпротива и контраатака. Това доведе до тежки сражения около Мец и в самия край на годината Елзас.

Защитите не изчезнаха просто след Втората световна война; наистина Линията беше върната към активно обслужване. Някои укрепления бяха модернизирани, докато други бяха адаптирани да устоят на ядрена атака. Линията обаче е изпаднала в немилост до 1969 г. и през следващото десетилетие се наблюдават много унищожавания и кожухи, продавани на частни купувачи. Останалите изпаднаха в разпад. Съвременната употреба е много и разнообразна, очевидно включва гъби ферми и дискотеки, както и много отлични музеи. Има и процъфтяваща общност от изследователи, хора, които обичат да посещават тези разпадащи се структури на мамути само с ръчни светлини и усещане за приключения (както и с голяма доза риск).

Когато Франция потърси обяснения след Втората световна война, линията Мажинот трябва да изглежда очевидна цел: единствената й цел беше да спре поредното нашествие. Не е изненадващо, че Линията получи сериозни критики, в крайна сметка стана обект на международна насмешка. Преди войната имаше вокална опозиция - включително тази на Де Гол, който подчерта, че французите ще могат да го направят не се крият зад укрепленията си и гледат как Европа се разкъсва - но това беше оскъдно в сравнение с осъждането, което последва. Съвременните коментатори са склонни да се фокусират върху въпроса за провала и въпреки че мненията се различават значително, изводите като цяло са отрицателни. Ian Ousby обобщава една крайност перфектно:

„Времето третира няколко неща по-жестоко от футуристичните фантазии на миналите поколения, особено когато те са реализирани в бетон и стомана. Задницата ясно показва, че линията на Мажинот е била безумно неправилно насочване на енергия, когато е била замислена, опасно разсейване на времето и парите при построяването му и жалка ирелевантност при настъпването на германското нашествие 1940. Най-забележителното беше, че се съсредоточи върху Рейнланд и остави границата на Франция на 400 километра с Белгия непотвърден. "(Ousby, окупация: Изкушението на Франция, Pimlico, 1997, p. 14)

Противоположните аргументи обикновено преосмислят тази последна точка, твърдейки, че самата Линия е изцяло успешно: било или друга част от плана (например боеве в Белгия), или неговото изпълнение това не успя. За мнозина това е твърде фино разграничение и мълчалив пропуск, че истинските укрепления се различават твърде много от първоначалните идеали, което ги прави провал на практика. Всъщност линията Мажино беше и продължава да бъде изобразявана по много различни начини. Замисляше ли се тя да бъде напълно непроницаема бариера или хората просто започнаха да мислят това? Целта на линията ли беше да насочи атакуваща армия през Белгия или дължината беше просто ужасна грешка? И ако е имало за цел да ръководи армия, някой забравил ли е? Дали сигурността на самата Линия бе дефектирана и никога не е завършена напълно? Има малък шанс за някакво споразумение, но това, което е сигурно, е, че Линията никога не се е сблъсквала с пряка атака и е била твърде къса, за да е нещо друго освен отклонение.

Дискусиите на Maginot Line трябва да обхващат повече от само защитните сили, защото проектът има други последствия. Това беше скъпо и отнема време, изискваше милиарди франкове и маса суровини; въпреки това, тези разходи бяха реинвестирани във френската икономика, може би допринасяйки толкова, колкото бяха отстранени. Също така военните разходи и планиране бяха насочени към Линията, насърчавайки отбранителна нагласа, която забави разработването на нови оръжия и тактики. Ако останалата част от Европа последва примера, линията Maginot може би е била отмъщена, но държави като Германия следваха много различни пътища, инвестирайки в танкове и самолети. Коментаторите твърдят, че този „магино манталитет“ се разпространява във френската нация като цяло, насърчавайки отбранително, непрогресивно мислене в правителството и на други места. Дипломацията също пострада - как можете да се съюзите с други нации, ако всичко, което планирате да направите, е да устоите на собствената си инвазия? В крайна сметка линията Maginot вероятно е причинила повече вреда на Франция, отколкото някога, за да й помогне.