Комитетът за обществена информация беше правителствена агенция, създадена по време на Първата световна война да разпространява информация, предназначена да повлияе на общественото мнение, за да внуши подкрепа за влизането на Америка във войната. Организацията по същество беше пропагандна част на федералното правителство и беше представена пред обществеността и Конгреса като разумна алтернатива на правителствената цензура на военните новини.
Администрацията на Удроу Уилсън вярваше, че е необходима правителствена служба, посветена на предоставянето на благоприятна публичност за каузата за влизане във войната. Американците никога не бяха изпращали армия в Европа. А присъединяването към войната на страната на Великобритания и Франция беше концепция, която трябваше да бъде продадена на обществеността по начина, по който може да се продава обикновен потребителски продукт.
Ключови заведения: Комисия за обществена информация
- Правителствена агенция за пропаганда е създадена, за да убеди американската общественост в необходимостта от влизане на САЩ в Първата световна война.
- Обществеността и Конгресът смятаха, че ИПЦ няма да осигури цензура на печата и че ще бъде предоставена достоверна информация.
- Агенцията осигури десетки хиляди публични оратори, организира събития за продажба на облигации и популяризиране на войната, създаде плакати и публикува брошури.
- След войната имаше противодействие срещу агенцията и в нея бяха обвинени излишъци от военния плам.
През няколкото години на работа комисията по обществена информация (CPI) предоставя материали на вестници и списания, поръчва рекламни кампании и изготвя пропагандни плакати. Той дори уреди хиляди публични оратори да се появят в цялата страна, като направи така, че американците да се бият в Европа.
Преодоляване на скептицизма
Както стана известно, обосновката за създаването на ИПЦ се корени в противоречията, възникнали през 1916 г., когато правителството на САЩ става все по-загрижено за заподозрените шпиони и саботьори. Генералният адвокат на Удроу Уилсън Томас Грегъри предложи да се контролира потока от информация чрез цензура в пресата. Конгресът се противопостави на тази идея, както и издателите на вестници и представителите на обществеността.
В началото на 1917 г., като все още се обсъжда въпросът за цензурирането на печата, писател на списание с репутация на кръстоносен мюкракер Джордж Крийл пише на президента Уилсън. Крийл предложи да се сформира комитет, който да предоставя информация на пресата. С доброволното съгласие на пресата да бъде подадена информация, това ще избегне цензурата.
Формиране на комитета
Идеята на Крийл намери благосклонност към Уилсън и неговите топ съветници и по изпълнителен ред Уилсън създаде комитета. Освен Крийл, комитетът включваше държавен секретар, Военният секретар и секретарят на ВМС (това, което днес ще бъде Министерството на отбраната, все още беше разделено между отделите за армия и флот).
Формирането на комитета е обявено през април 1917г. В история на първа страница на 15 април 1917 г., New York Times съобщават, че тримата секретари на кабинета в комисията са изпратили писмо на президента Уилсън, което е било публично оповестено. В писмото тримата представители заявиха, че „големите настоящи потребности на Америка са увереност, ентусиазъм и обслужване“.
В писмото се посочва още: „Въпреки че има много, което е правилно секретно във връзка с отделите на правителството, общият брой е малък в сравнение с огромния обем информация, който е подходящ и подходящ за хората имаме. "
Писмото също така излага идеята, че две функции, определени като „цензура и публичност“, могат щастливо да съжителстват. Джордж Крийл щеше да бъде ръководител на комисията и можеше да действа като правителствен цензор, но се предполагаше че вестниците с радост биха приели военни новини, разпространени от правителството, и не би трябвало да бъдат цензуриран.
CPI Ключови съобщения и техники
Крийл бързо се зае да работи. През 1917 г. CPI организира ораторско бюро, което изпрати повече от 20 000 лица (някои сметки дават много по-голям брой), за да изнася кратки речи в подкрепа на усилията на американската война. Ораторите станаха известни като Четириминутните мъже заради краткостта на изказванията си. Усилията бяха успешни и събиранията от клубни срещи до публични изпълнения скоро представиха оратор, който говори за задължението на Америка да се присъедини към войната в Европа.
The New York Times, на 30 декември 1917 г., публикува история за мъжете в четири минути, която показва колко често са станали:
„Работата на Четириминутните мъже наскоро бе разширена до това, че представителните оратори се появяват седмично в почти всяка къща за подвижни картини. Темата е подготвена, а речта е насочена от Вашингтон... Във всеки щат има организация на четирима минути.
„Броят на говорителите вече е 20 000. Техните теми са въпроси от национално значение, свързани с плановете за война на правителството. "
Крийл вярваше, че по-пищните истории за германските зверства няма да се вярват на обществеността. Затова в първите месеци на своята операция той насочи ораторите да се съсредоточат върху това как американците ще се борят за подкрепа на свободата и демокрацията в лицето на германската грубост.
До 1918 г. ИПЦ настояваше ораторите да се възползват от истории за жестокост от военно време. Един писател, Реймънд Д. Fosdick, съобщи, че вижда църковна конгрегация да се развесели, след като говорител описа германските зверства и призова германския лидер, Кайзер Вилхелм, да се вари в олио.
На 4 февруари 1918 г. New York Times публикува кратка новина със заглавие „Бар„ Химни на омразата “. В статията се казва, че ИПЦ е изпратила инструкции на своите четириминутни мъже, за да огласяват екстремни материали.
ИПЦ също разпространи редица печатни материали, започвайки от брошури, които направиха случая за война. А новина през юни 1917г описа предложените „Военни книжки“ и отбеляза, че 20 000 екземпляра ще бъдат изпратени на вестници в цялата страна, докато правителствената печатница ще отпечата още много за общо разпространение.
Първата от военните книжки, озаглавена Как войната дойде в Америка, състоя се от 32 страници плътна проза. Дългото есе обясни как стана невъзможно Америка да остане неутрална и това беше последвано от препечатки на изказвания на президента Уилсън. Книжката не беше много увлекателна, но получи официалното съобщение в удобен пакет за обществено разпространение.
По-оживен материал беше публикуван от отдела за изобразителна публичност на CPI. Плакати, произведени от офиса, насърчиха американците чрез използването на ярки илюстрации да работят в свързани с войната индустрии и да купуват военни облигации.
Спорни
През лятото на 1917 г. издателите на вестници бяха шокирани, като научиха, че правителството е насочило контролиращите компании трансатлантически телеграфен трафик за пренасочване на кабели към CPI във Вашингтон, за да бъде прегледан, преди те да бъдат пренасочени към вестника офиси. След протест практиката беше спряна, но тя ще бъде посочена като пример за това как Крийл и неговата организация са склонни да надскочат.
Крийл от своя страна беше известен с лошия си нрав и често се подлагаше на противоречия. Той обиди членовете на Конгреса и беше принуден да се извини. И не по-малко публична фигура от Теодор Рузвелт, бившият президент, критикува CPI. Той твърди, че агенцията се е опитвала да накаже вестници, които са подкрепили Америка да влезе в конфликта, но след това са били скептични към поведението на администрацията на войната.
През май 1918 г. New York Times публикува обширна история с заглавие „Крийл като повтарящ се център на бурята.“ Статията подробно описва различни противоречия, в които се е намирал Крийл. Подзаглавие гласеше: „Как човекът от публичността на правителството се е показал адепт при навлизането в топла вода с конгреса и обществеността“.
По време на войната американската общественост се влива в патриотичен плам и това води до ексцесии, като германско-американците са били насочени към тормоз и дори насилие. Критиците смятаха, че официалните брошури за потребителски цени като Германски военни практики бяха подстрекателства. Но Джордж Крийл и други защитници на CPI, изтъквайки, че също са частни групи разпространявайки пропагандни материали, настояваше, че по-малко отговорните организации са вдъхновили всяко лошо поведение.
Влияние върху работата на комитета
Няма съмнение, че Крийл и неговият комитет са оказали влияние. Американците дойдоха да подкрепят намесата във войната и участваха широко в подкрепа на усилията. Успехът на стремежите към облигации за военни облигации, известни като Заем за свобода, често се приписваше на CPI.
И все пак CPI излезе с много критики след войната, когато стана ясно, че информацията е била манипулирана. В допълнение, запалването на войната, подплатено от Крийл и неговия комитет, може да е оказало влияние върху събитията след войната, особено Червеното плашене от 1919 г. и прословутото Палмер набези.
Джордж Крийл написа книга, Как рекламирахме Америка, през 1920г. Той защитава творчеството си по време на войната и продължава да работи като писател и политически оператив до смъртта си през 1953 година.
Източници:
- „Комитетът на Крил“. Американски десетилетияпод редакцията на Джудит С. Baughman, et al., Vol. 2: 1910-1919, Гале, 2001. Виртуална справочна библиотека на Gale.
- „Джордж Крийл“. Енциклопедия на световната биография, 2-ро издание, кн. 4, Gale, 2004, pp. 304-305. Виртуална справочна библиотека на Gale.