Битката при морето Бисмарк във Втората световна война

Битката при Бисмаркско море се води 2-4 март 1943 г. по време на Втората световна война (1939 до 1945 г.).

• Генерал-майор Джордж Кени
• Air Commodore Джо Хюит
• 39 тежки бомбардировачи, 41 средни бомбардировачи, 34 леки бомбардировачи, 54 изтребителя

• Контраадмирал Масатоми Кимура
• Вицеадмирал Гуничи Микава
• 8 разрушители, 8 транспорта, ок. 100 самолета

С поражение настъпва в Битка при Гуадалканал, японското висше командване започва да полага усилия през декември 1942 г. да затвърди позициите си в Нова Гвинея. Търсейки да изместят около 105 000 мъже от Китай и Япония, първите конвои достигнаха Уевак, Нова Гвинея през януари и февруари, като доставиха мъже от 20-та и 41-та пехотни дивизии. Това успешно движение беше смущение за генерал-майор Джордж Кени, командир на Петия въздух Военновъздушни сили и Съюзническите ВВС в района на Югозападния Тихи океан, които се бяха заклели да отсекат острова от повторна доставка.

Оценявайки провалите на командването си през първите два месеца на 1943 г., Кени преразглежда тактиката и предприема бърза програма за обучение, за да осигури по-добър успех срещу морските цели. Докато съюзниците започнаха да действат, вицеадмирал Гуничи Микава започва да прави планове за преместване на 51-а пехотна дивизия от Рабаул, Нова Британия в Лае, Нова Гвинея. На 28 февруари конвоят, състоящ се от осем транспорта и осем разрушители, събрани в Рабаул. За допълнителна защита 100 бойци трябвало да осигурят прикритие. За да води конвоя, Микава избра контраадмирал Масатоми Кимура.

Благодарение на сигналите за съюзнически сигнали, Кени е бил наясно, че голям японски конвой ще отплава за Лае в началото на март. Заминавайки за Рабаул, Кимура първоначално е възнамерявал да мине на юг от Нова Британия, но в последния момент промени решението си, за да се възползва от бурен фронт, който се движеше по северната страна на острова. Този фронт осигурява прикритие през деня на 1 март, а съюзническите разузнавателни самолети не успяха да намерят японските сили. Около 16:00 ч., Американец B-24 Освободител за кратко забелязаха конвоя, но времето и времето на деня изключиха атака.

На следващата сутрин друг В-24 забеляза корабите на Кимура. Поради обхвата, няколко полета на Летящи крепости B-17 бяха изпратени в района. За да намалят японското въздушно покритие, Кралските австралийски военновъздушни сили A-20 от Порт Морсби атакуваха летището в Лае. Пристигайки над конвоя, В-17 започват атаката си и успяват да потопят транспорта Киокусей Мару със загубата на 700 от 1500 души на борда. Ударите на В-17 продължиха и следобед с пределен успех, тъй като времето често закриваше целевата зона.

Проследен през нощта от австралиец PBY Каталини, те попаднаха в обхвата на Кралските австралийски военновъздушни сили в Милн Бей около 3:25 сутринта. Въпреки че пуска полет на торпедни бомбардировачи Bristol Beaufort, само два от самолетите RAAF са намирали конвоя и нито един не е отбелязал удар. По-късно сутринта конвоят влезе в обхвата на основната част от самолетите на Кени. Докато 90 самолета са били назначени за нанасяне на удари по Кимура, 22 RAAF Дъглас Бостънс бяха наредени да атакуват Лае през деня, за да намалят японската въздушна заплаха. Около 10:00 часа започна първата в серията тясно координирани въздушни атаки.

Бомбардирайки се от около 7000 фута, B-17 успяха да разбият формированието на Кимура, намалявайки ефективността на японския зенитен пожар. Те бяха последвани от B-25 Mitchells бомбардировка от 3 000 до 6000 фута. Тези атаки привлекли по-голямата част от японския огън, оставяйки отвор за удари на малка надморска височина. Наближавайки японските кораби, Bristol Beaufighter от № 30 ескадрила RAAF бяха сбъркани от японците за Бристол Бофортс. Вярвайки, че самолетът е с торпедни самолети, японците се обърнаха към тях, за да представят по-малък профил.

Тази маневра позволи на австралийците да нанесат максимални щети, докато бойците надуват корабите с 20-милиметровите си оръдия. Зашеметени от тази атака, японците бяха следващи удари от модифицирани В-25, летящи на ниска надморска височина. Задушавайки японските кораби, те също извършват атаки за „пропускане на бомби“, при които бомби са били отскачани по повърхността на водата в страните на корабите на противника. С конвоя в пламъци беше извършена финална атака с полет на американски А-20 Хавокс. Накратко, корабите на Кимура бяха сведени до горящи олюлявания. Атаките продължиха и следобед, за да се гарантира окончателното им унищожение.

Докато битката бушуваше около конвоя, P-38 Светкавици осигури прикритие от японски бойци и нанесе 20 убийства срещу три загуби. На следващия ден японците извършиха отмъщение срещу базата на съюзниците в Буна, Нова Гвинея, но нанесоха малки щети. В продължение на няколко дни след битката, съюзнически самолет се върна на мястото и нападна оцелелите във водата. Такива атаки се считаха за необходими и отчасти възмездиха за японската практика да наплашват съюзнически въздухоплаватели, докато те слизаха в парашутите си.

В сраженията в морето Бисмарк японците загубиха осем транспорта, четири разрушителя и 20 самолета. Освен това са убити между 3000 и 7000 мъже. Съюзните загуби възлизат на четири самолета и 13 въздушни. Пълна победа за съюзниците, битката при Бисмаркско море накара Микава да коментира малко по-късно: „Сигурно е, че успехът, постигнат от американските ВВС в тази битка нанесе фатален удар на Южния Тихи океан. "Успехът на съюзните въздушни сили убеди японците, че дори силно придружени конвои не могат да работят без въздух превъзходство. Невъзможни за подсилване и възстановяване на войските в региона, японците постоянно бяха поставени в отбрана, отваряйки пътя за успешни кампании на съюзниците.