Първоначално сериализиран във вестник „Графика“, „Тес на д'Урбервил“ на Томас Харди е публикуван за първи път като книга през 1891г. Това произведение беше вторият до последния роман на Харди, Джуд Непознатия като последната му и двете се считат за най-добрите произведения от 19 век. Разположен в селска Англия, романът разказва историята на бедно момиче Тес Дърбфийлд, което е изпратено от родителите й в уж благородно семейство с надеждата да намерят богатство и джентълмен за а съпруг. Вместо това младото момиче е съблазнено и среща своята обреченост.
Структура на историята
Романът е разделен на седем раздела, озаглавен като фази. Въпреки че може да изглежда обичайно за много читатели, критиците обсъждат значението на този термин във връзка с напредъка на сюжета и неговите морални последици. Различни фази на романа са назовани според различни житейски фази на героинята на Харди: "Девата", "Дева няма повече" и така на последната фаза, "Изпълнение".
Тес от д'Урбървил по същество е разказ на трето лице, но повечето от събитията (всички значими събития, всъщност) се виждат през очите на Тес. Редът на тези събития следва проста хронологична последователност, качество, което усилва атмосферата на обикновен селски живот. Там, където виждаме истинското овладяване на Харди, е разликата в езика на хората от социалните класове (например клари в контраст със земеделските работници). Харди понякога говори директно на читателите, за да подчертае ефекта от избрани събития.
Тес е безпомощна срещу и най-вече покорни на хората около нея. Но тя страда не само заради съблазнителя, който я унищожава, но и защото любимият й не я спасява. Въпреки страданието и слабостта си в лицето на своите страдания, тя демонстрира дълготрайно търпение и издръжливост. Тес доставя удоволствие от работата в млечните ферми и изглежда почти непобедима за изпитанията на живота. Като се има предвид нейната трайна сила през всичките й проблеми, в някакъв смисъл единственият подходящ завършек беше смъртта й на бесилката. Нейната история се превърна в крайна трагедия.
Викторианците
в Тес от д'Урбървил, Томас Харди се насочва към викторианските ценности на благородството още от заглавието на романа си. За разлика от безопасната и невинна Тес Дърбейфийлд, Тес д'Урбервил не е в мир, въпреки че е изпратена да стане д'Урбервил с надеждата да намери богатство.
Семената на трагедията се засяват, когато бащата на Тес, Джак, е казал от пастор, че е потомък на семейство рицари. Харди коментира лицемерните стандарти в мъжките концепции за чистота. Ангел Клеър изоставя съпругата си Тес в класически случай на разрив между вярата и практиката. Като се има предвид религиозният произход на Ангел и неговите уж хуманистични възгледи, неговото безразличие към Тес поражда поразителен контраст на характера с Тес, която упорства в любовта й - срещу всички шансове.
В „Тес на д'Урбервил“ Томас Харди има пряка сатирична природа. В третата глава на „Първата фаза“ например той се насочва както към природата, така и към нейното възвишение от поети и философи: откъде поетът, чиято философия в наши дни е смятан за дълбок и надежден... получава авторитета си да говори за „светия план на природата“.
В петата глава на същата фаза Харди иронично коментира ролята на природата в ръководството на хората. Природата не казва често "Вижте!" на нейното бедно същество в момент, когато виждането може да доведе до щастливо правене; или отговорете „Тук“ на вика на тялото „Къде?“ докато скривалището се превърна в неуморна, изпреварваща игра.
Теми и въпроси
„Тес на д'Урбервил“ е богата на участието си с няколко теми и проблеми и има много цитати от книгата които синтезират тези теми. Подобно на повечето други романи на Харди, селският живот е виден въпрос в историята. Трудностите и наглостта на селския начин на живот се изследват изцяло чрез пътуванията и работния опит на Тес. В романа са поставени под въпрос религиозната православие и социалните ценности. Въпросът за съдбата срещу свободата на действие е друг важен аспект на "Тес на д'Урбервил". Въпреки че основният сюжет може да звучи фатално, Харди не пропуска възможността да отбележи, че най-тъмните трагедии биха могли да бъдат предотвратени от човешки действия и съображения: Човечеството.