Испанската американска война (април 1898 - август 1898) започва като пряк резултат от инцидент, станал в пристанище Хавана. На 15 февруари 1898 г. на USS възникна експлозия Мейн това причини смъртта на над 250 американски моряци. Въпреки че по-късните разследвания показват, че експлозията е била инцидент в котелното помещение на кораба, възникна публичен фурор и тласна страната към война заради това, което по онова време се смяташе за испанско саботаж. Ето основните неща на последната война.
Жълта журналистика е термин, въведен от Ню Йорк Таймс който се позова на сензационализма, станал често срещан във вестниците на Уилям Рандолф Хърст и Йосиф Пулицър. По отношение на Испано-американската война пресата сензаализира кубинската революционна война, която се води от известно време. Пресата преувеличава какво се случва и как испанците се отнасят с кубинските затворници. Историите бяха базирани на истината, но написани с нажежен език, предизвиквайки емоционални и често разгорещени отговори сред читателите. Това ще стане много важно, тъй като САЩ се насочват към война.
На 15 февруари 1898 г. на USS възникна експлозия Мейн в пристанище Хавана. По това време Куба е управлявана от Испания, а кубинските бунтовници са въвлечени във война за независимост. Отношенията между Америка и Испания бяха обтегнати. Когато в експлозията бяха убити 266 американци, много американци, особено в пресата, започнаха да твърдят, че събитието е знак за саботаж от страна на Испания. "Помни Мейн!" беше популярен вик. президент Уилям Макинли реагираха, като поискаха освен всичко друго Испания да даде независимост на Куба. Когато те не се съобразиха, Маккинли се наведе на всеобщ натиск в светлината на предстоящите президентски избори и отиде в Конгреса, за да поиска обявяване на война.
Кога Уилям Макинли се обърнаха към Конгреса, за да обявят война срещу Испания, те се съгласиха само ако на Куба е обещана независимост. Поправката на Телър беше приета с това предвид и помогна да се оправдае войната.
Помощник секретар на ВМС при Маккинли беше Теодор Рузвелт. Той надхвърли заповедите си и имаше Комодор Джордж Дюи вземете Филипините от Испания. Дюи успя да изненада испанския флот и да вземе Залив Манила без бой. Междувременно филипинските бунтовнически сили, предвождани от Емилио Агиналдо, се опитваха да победят испанците и продължиха битката си по суша. След като Америка спечели срещу испанците, а Филипините бяха предадени на САЩ, Агиналдо продължи да се бори срещу САЩ.
Най- Парижки договор официално приключи испаноамериканската война през 1898г. Войната беше продължила шест месеца. Договорът доведе до това, че Пуерто Рико и Гуам попадат под американския контрол, Куба придобива своята независимост, а Америка контролира Филипините в замяна на 20 милиона долара.
В края на испано-американската война поправката от Телър поиска САЩ да дадат независимост на Куба. Поправката на Плат обаче беше приета като част от конституцията на Куба. Това даде на САЩ С. Гуантанамо Бей като постоянна военна база.