Име: Плиозавър (на гръцки за „плиоценски гущер“); произнесено PLY-oh-SORE-us
Среда на живот: Бреговете на Западна Европа
Исторически период: Късна юра (преди 150-145 милиона години)
Размер и тегло: До 40 фута дължина и 25-30 тона
Диета: Риби, калмари и морски влечуги
Различителни характеристики: Голям размер; дебела глава с дълги носове с къса шия; добре замускулени плавници
За Плиозавър
Като близкия си братовчед плезиозавър, морският влечуг Плиозавър е това, което палеонтолозите наричат таксон за отпадъци: всеки плезиозаври или плиозаври които не могат да бъдат окончателно идентифицирани са склонни да бъдат причислени като видове или екземпляри от един или друг от тези два рода. Например, след неотдавнашното откриване на впечатляващо огромен скелет на плиозавър в Норвегия (популяризиран в медиите като „Хищник Х“), палеонтолозите ориентировъчно категоризира находката като 50-тонен екземпляр от плиозавър, въпреки че по-нататъшното проучване може да определи, че е вид на гиганта и много по-известни
Liopleurodon. (Тъй като фурорът "Хищник Х" преди няколко години, изследователите значително са намалили размера на този предполагаем вид плиозавър; сега е малко вероятно той да е надхвърлил 25 или 30 тона.)В момента плиозавърът е познат от осем отделни вида. P. brachyspondylus е наречен от известния английски натуралист Ричард Оуен през 1839 г. (макар първоначално да е определен като вид Плезиозавър); той оправи нещата няколко години по-късно, когато издигна P. brachydeirus. P. carpenteri е диагностицирана въз основа на един изкопаем образец, открит в Англия; P. funkei (гореспоменатият „Хищник Х“) от два екземпляра в Норвегия; P. kevani, P. macromerus и P. westburyensis, също от Англия; и външността на групата, P. rossicus, от Русия, където този вид е описан и кръстен през 1848г.
Както може би очаквате, предвид факта, че е дал името си на цялото семейство морски влечуги, Плиозавър се похвали с основния набор от функции на всички плиозаври: голяма глава с масивни челюсти, къса шия и доста дебел багажник (това е в страхотен контраст с плезиозаврите, които предимно притежаваха елегантни тела, удължени вратчета и сравнително малки глави). Въпреки масивните си надграждания обаче, като цяло плиозаврите са сравнително бързи плувци, с добре замускулени плавници от двата края на техните стволове и изглежда, че са се угощавали безразборно с риба, калмари, други морски влечуги и (по този въпрос) почти всичко, което преместен.
Толкова страховити, колкото и за техните обитатели на океана по време на юра и рано варовит периоди, плиозаврите и плезиозаврите от ранната до средната Мезозойска ера в крайна сметка отстъпи mosasaurs, по-бързи, пъргави и просто обикновени по-порочни морски влечуги, които просперираха през късното варовит период, точно до върха на метеорното въздействие, което направи изчезналите динозаври, птерозаври и морски влечуги. Плиозавърът и неговият хал също попаднаха под все по-голям натиск от страна на предски акули от по-късната мезозойска ера, които може би не са се сравнявали с тези заплахи от влечуги, но са били по-бързи, бързи и вероятно по-интелигентни.