Сложно прилагателно се състои от две или повече думи (като напр непълен работен ден и висока скорост), които действат като една идея за Промени а съществително (а непълен работен ден служител, а висока скорост гонитба). Нарича се още a фразално прилагателно или а съставен модификатор.
Като общо правило думите в сложно прилагателно са смесен когато идват пред съществително (a всеизвестен актьор), но не и когато идват след (Актьорът е всеизвестен).
Също така, сложни прилагателни, образувани с наречие, завършващо на -ly (като бързо се променя) обикновено не са тирета.
„Интересното е, че тирето се използва и творчески, за да покаже, че идея, която обикновено би била изразена с фраза, е се третира като една-единствена дума за комуникативни цели, защото се е изкристализирал в съзнанието на писателя в твърда, единствена концепция. Така например изразът лесен за обслужване обикновено е фраза, точно като лесен за контрол. Но може да се използва и като тирета дума като в лесни за сервиране ястия с рецепти ..."(Списание M&S 1992)
"наречия които не свършват -ly може да вземе слагам тиренце за образуване на a сложно прилагателно. Причината е очевидна. А бързо движещ се сценарий предлага сюжет за влакчета, докато а бързо движещ се сценарий може да има темп, но той е емоционално зареден (т.е. емоционално) движещ се) по същото време."
„Някой ще ми обясни ли защо всеки фокус е сега лазерно Основната? Лазерите могат да направляват, запалват, загряват, задвижват и печатат, но да фокусират? Това е най-горещото сложно прилагателно днес, оставяйки всички други фокуси размити. В годишния доклад на Enron за 2000 г. компанията твърди, че е „лазерно Основната относно печалбата на акция, "в този момент трябваше да стана подозрителен."
Фразално прилагателно, модификатор на единица, модификатор на съединение