Кратка биография на Sharpshooter Ани Оукли

Благословена с естествен талант за стрелба с остри стрелки, Ани Оукли се оказа доминираща в спорт, който дълго време се смяташе за домейн на мъжа. Оукли също беше талантлив забавител; изпълненията й с тези на Бъфало Бил Коди Шоуто на Дивия Запад донесе международна слава, което я превърна в една от най-известните изпълнителки на женското си време. Уникалният и приключенски живот на Ани Оукли вдъхнови много книги и филми, както и популярен мюзикъл.

Ани Оукли е родена Фийби Ан Моузес на 13 август 1860 г. в селския окръг Дарк, Охайо, петата дъщеря на Яков и Сюзън Моисей. Семейство Моисей се преместило в Охайо от Пенсилвания, след като бизнесът им - малък хан - изгорял до основи през 1855 година. Семейството живееше в еднофамилна дървена кабина, оцелявайки от дивеча, който са хванали и отглежданите от тях култури. След Фийби се родиха още една дъщеря и син.

Ани, както се казваше Фийби, беше тъпанка, която предпочиташе да прекарва време на открито с баща си за домакински дела и да играе с кукли. Когато Ани беше само на пет години, баща й умря от пневмония, след като беше хванат в виелица.

Сюзън Моузес се бореше да храни семейството си. Ани допълни снабдяването им с катерици и птици, които хвана в капан. На осемгодишна възраст Ани започна да се промъква със старата пушка на баща си, за да практикува стрелба в гората. Тя бързо се сдоби с умение да убива плячка с един изстрел.

По времето, когато Ани беше на десет години, майка й вече не можеше да издържа децата. Някои бяха изпратени в стопанствата на съседите; Ани е изпратена да работи в окръжната бедна къща. Скоро след това едно семейство я наело като помощ за живеене в замяна на заплати, както и стая и пансион. Но семейството, което по-късно Ани определи като „вълци“, се отнасяше с Ани като с роб. Те отказаха да й плащат заплатите и я пребиха, оставяйки белези по гърба й цял живот. След близо две години Ани успя да избяга до най-близката жп гара. Щедър непознат плати тарифите си за влак у дома.

Ани се събра отново с майка си, но само за кратко. Поради тежкото си финансово положение Сюзън Моузес беше принудена да изпрати Ани обратно в окръжната бедна къща.

Ани работи в окръжната бедна къща още три години; след това тя се върна в дома на майка си на 15-годишна възраст. Ани вече можеше да възобнови любимото си забавление - лов. Част от играта, която тя засне, беше използвана за изхранване на семейството си, но излишъкът беше продаден на общи магазини и ресторанти. Много клиенти изрично поискаха играта на Ани, тъй като тя стреля толкова чисто (през главата), че елиминира проблема с необходимостта от почистване на глупости от месото. С редовно влизане на пари Ани помогна на майка си да изплати ипотеката върху къщата им. До края на живота си Ани Оукли изкарва прехраната си с пистолет.

До 1870-те, стрелбата по мишена се е превърнала в популярен спорт в Съединените щати. Зрителите присъстваха на състезания, в които стрелците стреляха по живи птици, стъклени топки или глинени дискове. Стрелбата с трикове, също популярна, обикновено се провеждаше в театрите и включваше рискова практика да се снима предмети от ръката на колегата или от върха на главата им.

В селските райони, като например, където живееше Ани, състезанията по стрелба по игри бяха често срещана форма на забавление. Ани участва в някои местни издънки от пуйка, но в крайна сметка беше забранена, защото винаги печели. Ани влезе в мач по стрелба с гълъби през 1881 г. срещу един-единствен опонент, без да знае, че скоро животът й ще се промени завинаги.

Противник на Ани в мача беше Франк Бътлър, стрелящ в оръжия в цирка. Той направи поредицата от 80 мили от Синсинати до селския Грийнвил, Охайо с надеждата да спечели наградата от 100 долара. На Франк му беше казано само, че той ще се противопостави на местен удар. Ако предположи, че неговият конкурент ще бъде фермерско момче, Франк беше потресен, когато видя дребната, привлекателна 20-годишна Ани Моузес. Той беше още по-изненадан, че тя го победи в мача.

Франк, десет години по-голям от Ани, беше пленен от тихата млада жена. Върна се в турнето си и двамата кореспондираха по пощата няколко месеца. Двамата се ожениха някъде през 1882 г., но точната дата никога не е проверена.

Веднъж омъжена, Ани пътува с Франк на турне. Една вечер партньорът на Франк се разболял и Ани пое за него на снимките на закрит театър. Публиката обичаше да гледа пет-високата жена, която лесно и умело борави с тежка пушка. Ани и Франк станаха партньори в обиколката, наречена "Бътлър и Оукли". Не е известно защо Ани избра името Оукли; вероятно идва от името на квартал в Синсинати.

След представление в Сейнт Пол, Минесота през март 1894 г., Ани се срещна със седящия бик, който беше в публиката. Индийският вожд Лакота Сиуо беше прословут като воина, който бе водел хората си в битка при Малката Бигърн в „Последната позиция на Кастър“ през 1876г. Въпреки че официално е затворник на правителството на САЩ, седнал бик беше позволен да пътува и да се изявява за пари. Веднъж съкрушен като дивак, той се превърнал в обект на очарование.

Седнал бик беше впечатлен от стрелбите на Ани, които включваха стрелба на тапата от бутилка и удряне на пурата, която съпругът й държеше в устата му. Когато началникът срещнал Ани, той попитал дали може да я осинови за своя дъщеря. "Осиновяването" не беше официално, но двамата станаха приятели през целия живот. Седещият бик даде името на Ани Лакота Ватания Цицилияили „Малка сигурна снимка“.

През декември 1884 г. Ани и Франк пътуват с цирка до Ню Орлиънс. Необичайно дъждовната зима принуди цирка да се затвори до лятото, оставяйки Ани и Франк да се нуждаят от работа. Те се приближиха до Бъфало Бил Коди, чието шоу на Wild West (комбинация от родео акции и западни скитове) също беше в града. Отначало Коди ги отказа, защото вече има няколко стрелби и повечето от тях бяха по-известни от Оукли и Бътлър.

През март 1885 г. Коди решава да даде шанс на Ани, след като неговият звезден стрелец, световен шампион Адам Богард, напусна шоуто. Коди ще наеме Ани на изпитателен срок след прослушване в Луисвил, Кентъки. Бизнес мениджърът на Коди пристигна рано в парка, където Ани тренираше преди прослушването. Той я наблюдаваше отдалеч и беше толкова впечатлен, че я подписа още преди Коди да се появи.

Ани скоро става отличен изпълнител в солов акт. Франк, добре наясно, че Ани е звездата в семейството, отстъпи и пое управленска роля в кариерата си. Ани ослепи публиката, стреляйки със скорост и прецизност по движещи се цели, често докато яздеше кон. За един от най-впечатляващите си каскади Ани стреля назад през рамо, използвайки само нож за маса, за да види отражението на целта си. В това, което се превърна в запазена марка, Ани прескочи сцената в края на всяко изпълнение, завършвайки с малко ритник във въздуха.

През 1885 г. приятелят на Ани седнал бик се присъединява към Шоуто на Дивия Запад. Той ще остане една година.

През пролетта на 1887 г. изпълнителите от Дивия Запад - заедно с коне, биволи и лосове - отплават за Лондон, Англия, за да участват в честването на кралица Виктория Златен юбилей (петдесетата годишнина от коронацията й).

Спектакълът беше изключително популярен, което подтикна дори кралицата на уединения да присъства на специално представление. За период от шест месеца „Шоуто на Дивия запад“ привлече повече от 2,5 милиона души само до появата в Лондон; хиляди повече посещавани в градове извън Лондон.

Ани беше обожавана от британската общественост, която намери скромното си поведение за очарователно. Беше обсипана с подаръци - дори предложения - и беше почетен гост на партита и балове. Вярна на домофонните си стойности, Ани отказа да носи бални рокли, предпочитайки вместо това домашните си рокли.

Междувременно отношенията на Ани с Коди ставаха все по-обтегнати, отчасти защото Коди беше наел Лилиан Смит, тийнейджърка от стрелци. Без да дават никакви обяснения, Франк и Ани напускат Шоуто на Дивия Запад и се връщат в Ню Йорк през декември 1887 година.

Ани си изкарва прехраната, като се състезава в състезания по стрелба, след което по-късно се присъединява към новосформираното шоу за див запад, „Шоуто на Пауни Бил“. Шоуто беше намалена версия на шоуто на Коди, но Франк и Ани не бяха доволни там. Те сключиха сделка с Коди, за да се върнат в Шоуто на Дивия Запад, в който вече не се включваше съперничката на Ани Лилиан Смит.

Шоуто на Коди се завърна в Европа през 1889 г., този път за тригодишно турне по Франция, Германия, Италия и Испания. По време на това пътуване Ани беше притеснена от бедността, която видя във всяка страна. Това беше началото на нейния ангажимент през целия живот да дарява пари на благотворителни организации и сираци.

След години на живот от стволовете, Франк и Ани бяха готови да се установят в истински дом по време на извън сезона на шоуто (от ноември до средата на март). Те построили къща в Нътли, Ню Джърси и се преместили в нея през декември 1893 година. Двойката никога не е имала деца, но не е известно дали това е било по избор.

През зимните месеци Франк и Ани си почиваха в южните щати, където обикновено правеха много лов.

През 1894 г. Ани е поканена от изобретателя Томас Едисон на близкия Западен Ориндж, Ню Джърси, който ще бъде заснет по новото му изобретение, кинетоскопът (предшественик на филмовата камера). Краткият филм показва Ани Оукли умело да стреля със стъклени топки, монтирани на дъска, след което удря монети, хвърлени във въздуха от съпруга си.

През октомври 1901 г., докато вагоните на Дивия Запад пътуваха през селската Вирджиния, членовете на трупата бяха събудени от внезапна, жестока катастрофа. Влакът им беше ударен челно от друг влак. Като по чудо, никой от хората не е убит, но около 100 от конете на шоуто са загинали при удар. Косата на Ани побеляла след инцидента, съобщава се от шока.

Ани и Франк решиха, че е време да напуснат шоуто.

Ани и Франк намериха работа, след като напуснаха шоуто Wild West. Ани, със спортна кафява перука, за да покрие бялата си коса, участва в пиеса, написана само за нея. Западното момиче игра в Ню Джърси и беше добре приет, но никога не стигна до Бродуей. Франк стана продавач на компания за боеприпаси. Те се задоволяваха в новия си живот.

Всичко се промени на 11 август 1903 г., когато Чикаго ревизор отпечата скандална история за Ани. Според историята, Ани Оукли е била арестувана за кражба в подкрепа на навик за кокаин. В рамките на дни историята се разпространи в други вестници в цялата страна. Всъщност това беше случай на грешна самоличност. Арестуваната жена беше изпълнител, който беше излязъл на сценичното име "Any Oakley" в бурлескно шоу Wild Wild.

Всеки, запознат с истинската Ани Оукли, знаеше, че историите са неверни, но Ани не можеше да го пусне. Репутацията й беше опетнена. Ани поиска всеки вестник да отпечата оттегляне; някои от тях го направиха. Но това не беше достатъчно. През следващите шест години Ани е свидетелствала в едно съдебно следствие, докато съди 55 вестника за клевета. В крайна сметка тя спечели около 800 000 долара, по-малко, отколкото е платила за съдебни разноски. Целият опит старееше Ани много, но тя се чувстваше отмъстена.

Ани и Франк продължиха да работят, пътувайки заедно, за да рекламират за работодателя на Франк, компания с касети. Ани участва в изложби и стрелбищни турнири и получава оферти да се присъедини към няколко западни шоута. Тя отново влезе в шоубизнеса през 1911 г., присъединявайки се към шоуто Young Buffalo Wild West. Дори на 50-те си години Ани все още можеше да привлече тълпа. Най-накрая се пенсионира от шоубизнеса завинаги през 1913г.

Ани и Франк купиха къща в Мериленд и прекараха зими в Пайнхърст, Северна Каролина, където Ани даде безплатни уроци по стрелба на местни жени. Тя също дари времето си за набиране на средства за различни благотворителни организации и болници.

През ноември 1922 г. Ани и Франк са въвлечени в автомобилна катастрофа, при която колата се преобърна, кацна на Ани и счупи бедрата и глезена. Тя никога не се е възстановила напълно от нараняванията си, което я е принудило да използва бастун и скоба за краката. През 1924 г. Ани е диагностицирана с пернициозна анемия и става все по-слаба и слаба. Умира на 3 ноември 1926 г. на 66-годишна възраст. Някои от тях предполагат, че Ани е починала от отравяне с олово след години на работа с оловни куршуми.

Франк Бътлър, който също беше в лошо здраве, почина 18 дни по-късно.