Биография на Беси Блаунт, американски изобретател

Беси Блаунт (24 ноември 1914 – 30 декември 2009) е американски физиотерапевт, съдебномедицински учен и изобретател. Докато работи с ранени войници след Втората световна война, тя разработи устройство, което позволява на ампутираните да се хранят сами; доставяше една по една хапка храна на пациентите, когато отхапваха тръба. По-късно Грифин изобретява съд, който е по-проста и по-малка версия на същото, предназначена да се носи около врата на пациента.

Бързи факти: Беси Блаунт

Беси Блаунт е родена в Хикори, Вирджиния, на 24 ноември 1914 г. Тя получава основното си образование в началното училище Diggs Chapel, институция, която обслужва афро-американците. Въпреки това, липсата на публични ресурси я принуди да прекрати образованието си, преди да е завършила средно училище. След това семейството на Блаунт се премества от Вирджиния в Ню Джърси. Там Блаунт сама се научи на материала, необходим, за да я спечели

След като завършва обучението си, Блаунт започва работа като физиотерапевт в болницата Бронкс в Ню Йорк. Много от нейните пациенти са войници, които са били ранени по време на Втората световна война. Техните наранявания в някои случаи им попречиха да изпълняват основни задачи и работата на Блаунт беше да им помогне да научат нови начини да правят тези неща с помощта на краката или зъбите си. Такава работа не беше само физическа рехабилитация; целта му беше също така да помогне на ветераните да възвърнат своята независимост и чувство за контрол.

Пациентите на Блаунт са изправени пред множество предизвикателства, а едно от най-големите е намирането и разработването на нови начини за самостоятелно хранене. За много ампутирани това беше особено трудно. За да им помогне, Блаунт изобретява устройство, което доставя една хапка храна в даден момент през тръба. Всяка хапка се освобождава, когато пациентът захапва тръбата. Това изобретение позволява на ампутираните и други ранени пациенти да се хранят без помощ от медицинска сестра. Въпреки полезността си, Блаунт не успя да пусне успешно на пазара своето изобретение и не намери подкрепа от Администрацията на ветераните на Съединените щати. По-късно тя дари патентните права за своето устройство за самозахранване на френското правителство. Французите използваха добре устройството, което улеснява живота на много ветерани от войната. По-късно, когато я попитаха защо е раздала устройството безплатно, Блаунт каза, че не се интересува от пари; тя просто искаше да докаже, че черните жени са способни на повече от „[кърмане] на бебета и [почистване] на тоалетни“.

Блаунт продължава да търси нови начини да подобри живота на своите пациенти. Следващото й изобретение беше "преносима опора за съд", която висеше около врата и позволяваше на пациентите да държат предмети близо до лицето си. Устройството е проектирано да държи чаша или купа, от която пациентите могат да отпиват с помощта на сламка. През 1951 г. Блаунт официално получава патент за своето устройство за самостоятелно хранене; тя е подадена под омъженото й име Беси Блаунт Грифин. През 1953 г. тя става първата жена и първата афроамериканка, която се появява в телевизионното шоу „Голямата идея“, където излага някои от своите изобретения.

Докато работи като физиотерапевт за Теодор Милър Едисън, син на изобретателя Томас Едисон, Blount разработи дизайн за леген за повръщане за еднократна употреба (съдът, използван за събиране на телесни течности и отпадъци в болниците). Блаунт използва комбинация от вестник, брашно и вода, за да произведе материал, подобен на папие-маше. С това тя направи първите си легенчета за повръщане за еднократна употреба, което би спестило болничните работници от необходимостта да почистват и дезинфекцират мивите от неръждаема стомана, използвани по това време. За пореден път Блаунт представи изобретението си на администрацията на ветераните, но групата нямаше интерес към нейния дизайн. Блаунт патентова изобретението и вместо това продаде правата на компания за медицински консумативи в Белгия. Нейният леген за повръщане за еднократна употреба все още се използва в белгийските болници днес.

В крайна сметка Блаунт се оттегли от физиотерапията. През 1969 г. тя започва работа като криминалист, помагайки на служителите на реда в Ню Джърси и Вирджиния. Основната й роля беше да преведе академичните открития от криминалистичните изследвания в практически насоки и инструменти за служители на място. В хода на кариерата си тя започва да се интересува от връзката между почерка и човешкото здраве; Блаунт е забелязал, че писането – фина моторика – може да бъде повлияно от различни форми на заболяване, включително деменция и болест на Алцхаймер. Нейните проучвания в тази област я накараха да публикува новаторска статия за „медицинска графология“.

Скоро Блаунт беше много търсена за нейния опит в тази нововъзникваща област. През 70-те години тя подпомага полицейските управления в Ню Джърси и Вирджиния и дори е работила известно време като главен проверяващ. През 1977 г. тя е поканена в Лондон, за да помогне на британската полиция при анализа на почерка. Блаунт стана първата афро-американка, която работи за Скотланд Ярд.

Блаунт почина в Нюфийлд, Ню Джърси, на 30 декември 2009 г. Тя беше на 95 години.

Блаунт има голям принос както в областта на медицината, така и в областта на съдебната медицина. Тя е най-добре запомнена с помощните устройства, които е изобретила като физиотерапевт, и с иновативната си работа в графология.

• „Изобретатели и изобретения“. Маршал Кавендиш, 2008 г.
• Макнийл, Лейла. "Жената, която направи устройство, за да помогне на ветераните с увреждания да се хранят - и го раздаде безплатно.” Смитсониански институт, 17 октомври. 2018.
• Морисън, Хедър С. „Изобретатели на здравеопазване и медицински технологии“. Кавендиш Скуеър, 2016 г.
• "Не се пренебрегва повече: Беси Блаунт, медицинска сестра, изобретател от военно време и експерт по почерк„Ню Йорк Таймс, 28 март. 2019.