Изтребител от Втората световна война: Heinkel He 162

С Втората световна война в бушуващата Европа съюзническите военновъздушни сили започнаха стратегически бомбардировки срещу цели в Германия. През 1942 и 1943 г. дневните набези са извършвани от военновъздушните сили на американската армия. B-17 Летящи крепости и B-24 Liberators. Въпреки че и двата типа притежаваха тежко отбранително въоръжение, те претърпяха непоносими загуби за тежки немски изтребители като Messerschmitt Bf 110 и специално оборудваните Focke-Wulf Fw 190. Това доведе до пауза в офанзивата в края на 1943 г. Връщайки се в действие през февруари 1944 г., съюзническите военновъздушни сили започват офанзива от Голямата седмица срещу германската авиационна индустрия. За разлика от миналото, когато бомбардировачните формирования летяха без придружител, тези нападения доведоха до широко разпространение на новите П-51 Мустанг който притежаваше обхвата да остане с бомбардировачите за времетраенето на една мисия.

Въвеждането на P-51 промени уравнението във въздуха и до април Мустангите започнаха изтребител помита пред бомбардировачи с цел да унищожи изтребителя на Луфтвафе сили. Тези тактики се оказаха до голяма степен ефективни и до това лято германската съпротива се разпадна. Това доведе до увеличени щети на германската инфраструктура и забави способността на Луфтвафе да се възстанови. При тези тежки обстоятелства някои лидери на Луфтвафе лобираха за увеличаване на производството на новото

• дължина: 29 фута, 8 инча
• размах на крилата: 23 фута, 7 инча
• височина: 8 фута, 6 инча
• Площ на крилото: 156 кв. фута
• Празно тегло: 3660 фунта
• Максимално тегло при излитане: 6,180 фунта
• екипаж: 1

• Максимална скорост: 562 mph
• Обхват: 606 мили
• Сервизен таван: 39 400 фута
• Електроцентрала: 1 × BMW 003E-1 или E-2 аксиален турбореактивен двигател

• пушки: 2 × 20 мм автоматични оръдия MG 151/20 или 2 × 30 мм оръдия MK 108

В отговор на последния лагер Reichsluftfahrtministerium (Германското военно министерство - RLM) издаде спецификация за Volksjäger (Народен изтребител), задвижван от един реактивен двигател BMW 003. Изработен от нестратегически материали като дърво, RLM също изисква Volksjäger да може да бъде конструиран от полуквалифициран или неквалифициран труд. В допълнение, той трябва да бъде достатъчно лесен за летене, за да позволи на обучените с планери Хитлерюгенд да го управляват ефективно. Проектните параметри на RLM за самолета изискват максимална скорост от 470 mph, въоръжение от две 20 mm или две 30 mm оръдия и излитане на не повече от 1640 фута. Очаквайки голяма поръчка, няколко самолетни фирми, като Heinkel, Blohm & Voss и Focke-Wulf, започнаха работа по дизайна.

Влизайки в състезанието, Heinkel притежаваше предимство, тъй като прекара предишните няколко месеца в разработване на концепции за лек реактивен изтребител. Означен като Heinkel P.1073, оригиналният дизайн изисква използването на две BMW 003 или Heinkel HeS 011 реактивни двигатели. Преработвайки тази концепция, за да отговори на изискванията на спецификацията, компанията лесно спечели конкурса за дизайн през октомври 1944 г. Въпреки че обозначението за вписването на Хайнкел първоначално е било предназначено да бъде He 500, в опит да се обърка Allied RLM от разузнаването е избран да използва повторно -162, който преди това е бил назначен на по-ранен бомбардировач на Messerschmitt прототип.

Дизайнът на Heinkel He 162 включваше опростен фюзелаж с двигателя, монтиран в гондола над и зад пилотската кабина. Тази подредба наложи използването на две опашни перки, поставени в края на силно двуъгълни хоризонтални опашки, за да се предотврати реактивен ауспух от удар в задната част на самолета. Heinkel подобри безопасността на пилотите с включването на седалка за катапултиране, която компанията дебютира в по-ранния He 219 Uhu. Горивото се превозва в един резервоар от 183 галона, което ограничава времето за полет до около тридесет минути. За излитане и кацане He 219 използва подредба на колесника на триколка. Бързо разработен и бързо построен, прототипът лети за първи път на 6 декември 1944 г. с Готард Питър на управлението.

Ранните полети показаха, че самолетът страда от странично приплъзване и нестабилност на наклона, както и проблеми с лепилото, използвано в конструкцията му от шперплат. Последният проблем доведе до структурен срив на 10 декември, който доведе до катастрофа и смъртта на Питър. Втори прототип лети по-късно същия месец с усилено крило. Тестовите полети продължиха да показват проблеми със стабилността и поради стегнатия график на разработката бяха въведени само малки модификации. Сред най-видимите промени, направени в He 162, беше добавянето на увиснали върхове на крилата за повишаване на стабилността. Други промени включват поставянето на две 20 мм оръдия като въоръжение на типа. Това решение беше взето, тъй като откатът на 30 mm повреди фюзелаж. Въпреки че е предназначен за използване от неопитни пилоти, He-162 се оказва труден за летене самолет и е сформирана само една учебна единица, базирана на Хитлерюгенд. Строителството от този тип е възложено на Залцбург, както и на подземните съоръжения в Хинтербрюл и Мителверк.

Първите доставки на He 162 пристигат през януари 1945 г. и са получени от Erprobungskommando (Изпитателно звено) 162 в Рехлин. Месец по-късно първото оперативно подразделение, 1-ва група на Jagdgeschwader 1 Oesau (I./JG 1), получи своите самолети и започна обучение в Parchim. Притеснена от съюзнически набези, тази формация премина през няколко летища през пролетта. Докато допълнителни единици бяха предвидени да получат самолета, нито едно не беше в експлоатация преди края на войната. В средата на април He 162 на I./JG 1 влязоха в битка. Въпреки че постигнаха няколко убийства, отрядът загуби тринадесет самолета, като два бяха свалени в битка и десет унищожени при оперативни инциденти.

На 5 май He 162 на JG 1 бяха спрени, когато генерал адмирал Ханс-Георг фон Фридебург предаде германските сили в Холандия, Северозападна Германия и Дания. По време на краткото му обслужване са построени 320 He 162, докато други 600 са в различни етапи на завършеност. Заловените образци на самолета бяха разпределени между съюзническите сили, които започнаха да тестват характеристиките на He 162. Те показаха, че това е ефективен самолет и че недостатъците му до голяма степен се дължат на бързото му производство.

• Военна фабрика: Heinkel He 162
• Heinkel He 162 Volksjaeger
• Канадски музей на авиацията и космоса: Heinkel He 162