Всяка година, както сняг започва да пада, хората започват да хвърлят наоколо думата виелица. Няма значение дали прогнозата изисква един инч или един фут; нарича се виелица.
Но какво точно прави снежната буря виелица? И с какво се различава от средното ви зимно време?
Както е в случая с повечето метеорологични явления, има строги параметри, които определят какво наистина е виелица.
Класификация на Blizzard по света
Струва си да се отбележи, че определението за виелица варира в различните страни.
- Съединените американски щати: В Национална метеорологична служба категоризира виелица като силна снежна буря със силни ветрове и сняг, който ограничава видимостта.
- Канада: В Околна среда Канада дефинира виелица като снежна буря, която продължава най-малко три часа с ветрове, духащи или по-голяма от 25 mph, придружена от температури под -25˚C или -15˚F и видимост по-малко от 500 крака.
- Обединеното кралство: Снежна виелица е буря, която предизвиква средни до силни снеговалежи с ветрове от 30 мили в час и видимост от 650 фута или по-малко.
Характеристики на снежна буря
По този начин силата на вятъра е тази, която определя дали бурята е виелица или просто снежна буря, а не колко сняг се изсипва в дадена област.
Технически казано, за да може снежна буря да се характеризира като виелица, тя трябва да създаде ветрове с пориви при скорости, по-големи или равни на 35 mph, с веещ сняг, който намалява видимостта до една четвърт миля или по-малко. Виелицата също често продължава най-малко три часа.
Температурата и натрупването на сняг не се вземат предвид, когато се определя дали бурята е виелица или не.
Метеоролозите бързат да посочат, че не винаги трябва да вали сняг, за да се появи виелица. Приземната виелица е метеорологично състояние, при което вече падналият сняг се разнася от силни ветрове, като по този начин се намалява видимостта.
Именно ветровете на виелица, съчетани със снега, причиняват най-много щети по време на виелица. Снежните бури могат да парализират общности, закъсали шофьори, да съборят електропроводи и по други начини да увредят икономиките и да застрашат здравето на засегнатите.
Където снежните бури са често срещани в САЩ
В САЩ виелиците са най-чести в Големите равнини, щатите на Големите езера и на североизток. Североизточните щати дори имат собствено име за силни снежни бури. Там се наричат nor'easter.
Но отново, докато nor'easters често се свързват с големи количества сняг, това, което наистина определя nor'easter, е вятърът - този път посоката, а не скоростта. Nor'easters са бури, които засягат североизточния регион на САЩ, пътуващи в североизточна посока, с ветрове, идващи от североизток. Голямата виелица от 1888 г се смята за един от най-лошите нор'великдени на всички времена.