Кога Комодор Матю Пери и американските черни кораби се появиха в пристанище Едо, появата им и последващото „отваряне“ на Япония стартира непредсказуема верига от събития през Токугава Япония, главен сред тях гражданска война, избухнала петнадесет години по-късно: войната в Бошин.
Войната в Бошин продължи само две години, между 1868 и 1869 г., и копае японски самураи и благородници срещу управляващия режим на Токугава, при което самураите искат да свалят шогун и да върне политическата власт на императора.
В крайна сметка войнственият проимператорски самурай от Сацума и Чошу убедил императора да издаде указ за разпускане на Дома на Токугава, което е потенциално фатален удар върху семейството на бившите шогуни.
Първи признаци на войната
На 27 януари 1868 г. армията на шогуната наброява над 15 000 и се състои предимно от традиционна самурай, нападна войските на Сацума и Чошу на южния вход на Киото, имперската столица.
Чошу и Сацума имаха само 5000 войници в битката, но те разполагаха с модерно оръжие, включващо пушки, гаубици и дори оръдия Гетлинг. Когато проимперските войски спечелиха двудневния двубой, няколко важни
даймио превключиха своята вярност от шогуна към императора.На 7 февруари бившият шогун Токугава Йошинобу напусна Осака и се оттегли в собствената си столица Едо (Токио). Обезверени от полета си, шогуналните сили се отказаха от отбраната си на замъка Осака, който на следващия ден падна на императорските сили.
Поредният удар по шогуна, външните министри от западните сили решиха в началото на февруари да признаят правителството на императора за правилното правителство на Япония. Това обаче не попречи на самураите от императорската страна да атакуват чужденци в няколко отделни инцидента, тъй като настроенията за анти чужденци бяха много високи.
Родена е нова империя
Сайго Такамори, известен по-късно като "Последният самурай", повел войските на императора в Япония да обкръжат Едо през май 1869 г., а столицата на шогуна се предаде безусловно малко по-късно.
Въпреки това явно бързо поражение на шогуналните сили, командирът на флота на шогуна отказа да предаде осем от своите кораби, вместо тръгвайки на север, надявайки се да обедини сили със самураите на клана Айзу и други воини от северната област, които все още бяха лоялни към шогунала правителство.
Северната коалиция беше доблестна, но разчиташе на традиционните бойни методи и въоръжение. Отне на добре въоръжените императорски войски от май до ноември 1869 г. окончателно да победят упоритата северна съпротива, но на 6 ноември последният самурай Айзу се предаде.
Две седмици по-рано Период Мейджи официално започна и бившата столица на шогунал в Едо беше преименувана на Токио, което означава „източна столица“.
Изпадване и последствия
Въпреки че войната с Бошин приключи, последствията от тази поредица от събития продължиха. Умиращите от Северната коалиция, както и няколко френски военни съветници, се опитаха да създадат отделния Езо Република на северния остров Хокайдо, но краткотрайната република се предаде и намигна от съществуване на юни 27, 1869.
В интересен обрат Сайго Такамори от много про-Мейджи Сацума Домен по-късно съжали за ролята си в Възстановяване на Meiji. В крайна сметка той бе заметен в ръководна роля в обречените Сатума бунт, която завършва през 1877 г. със смъртта му.