Общество на обединените ирландци

Обществото на обединените ирландци е радикална националистическа група, основана от Теобалд Улф Тоне през октомври 1791 г. в Белфаст, Ирландия. Първоначалната цел на групите беше да постигнат дълбока политическа реформа в Ирландия, която беше под господството на Великобритания.

Позицията на Тоне беше, че различните религиозни фракции на ирландското общество трябва да се обединят и политическите права на католическото мнозинство ще трябва да бъдат осигурени. За тази цел той се стреми да събере елементи на обществото, които варират от проспериращи протестанти до обеднели католици.

Когато британците се стремят да потушат организацията, тя се трансформира в тайно общество, което по същество се превръща в подземна армия. Обединените ирландци се надяваха да получат френска помощ за освобождаване на Ирландия и планираха открито въстание срещу британците през 1798 година.

Въстанието от 1798 г. се провали по ред причини, което включваше ареста на лидерите на Обединените ирландци в началото на същата година. С разрушенията на бунта организацията по същество се разпусна. Въпреки това, действията и писанията на нейните лидери, особено на Тоне, ще вдъхновят бъдещите поколения ирландски националисти.

Организацията, която ще играе толкова голяма роля в Ирландия от 1790-те години, започва скромно като детинството на Тоне, дъблински адвокат и политически мислител. Той беше написал брошури, изразяващи идеите си за осигуряване на правата на потиснатите католици в Ирландия.

Тон беше вдъхновен от американската революция, както и от френската революция. И той вярваше, че реформата, основана на политическата и религиозната свобода, ще доведе до реформа в Ирландия, която беше страдащи от корумпирана протестантска управляваща класа и британско правителство, които подкрепят потисничеството на ирландците хора. Поредица от закони отдавна ограничаваха католическото мнозинство в Ирландия. И Тон, макар и самият протестант, съчувстваше на причината за католическата еманципация.

През август 1791 г. Тон публикува влиятелен памфлет, излагащ идеите му. И през октомври 1791 г. Тоне, в Белфаст, организира среща и е създадено Дружеството на обединените ирландци. Месец по-късно бе организиран клон на Дъблин.

Въпреки че организацията изглеждаше нещо повече от обсъждащо общество, идеите, излизащи от нейните срещи и памфлети, започнаха да изглеждат доста опасни за британското правителство. Докато организацията се разпространи в провинцията и се присъединиха както протестанти, така и католици, „Обединените мъже“, както често бяха известни, изглеждаха сериозна заплаха.

През 1794 г. британските власти обявяват организацията за незаконна. Някои членове бяха обвинени в държавна измяна и Тоне избяга в Америка, установявайки се за известно време във Филаделфия. Скоро отплава за Франция и оттам обединените ирландци започват да търсят френска помощ за нашествие, което ще освободи Ирландия.

След като опитът да нахлуят в Ирландия от французите се провали през декември 1796 г., поради лошото време на плаване, в крайна сметка беше направен план за предизвикване на въстание в цяла Ирландия през май 1798 г. Докато дойде въстанието, много водачи на обединените ирландци, включително Лорд Едуард Фицджералд, бяха арестувани.

Бунтът стартира в края на май 1798 г. и се проваля в рамките на седмици от липсата на лидерство, липсата на подходящо оръжие и общата неспособност за координиране на атаките срещу британците. Бойниците на бунтовниците бяха предимно рутирани или заклани.

Французите правят няколко опита да нахлуят в Ирландия по-късно през 1798 г., като всички те се провалят. По време на едно такова действие Тон е заловен, докато е бил на борда на френски военен кораб. Той е съден за държавна измяна от британците и си е отнел живота, докато чака екзекуция.

В крайна сметка мирът беше възстановен в цяла Ирландия. А Обществото на обединените ирландци по същество престана да съществува. Наследството на групата обаче ще се окаже силно, а по-късните поколения от Ирландски националисти ще вземе вдъхновение от своите идеи и действия.