Шато Галард: Нормандия, Франция

Високо на скалата Andelys в района на Верхня Нормандия, Франция, стоят руините на Chateau Gaillard. Въпреки че вече не са обитаеми, останките говорят за внушителната структура, която някога е бил Шато. Първоначално наричан "Замъкът на скалата", Шато Гайлард, "Замъкът на Сос", е бил най-силният замък на своята епоха.

Изграждането на крепостта е резултат от продължаващия конфликт между Ричард Лъвското сърце и Филип II от Франция. Ричард не беше единственият крал на Англия, но той беше и херцог на Нормандия, а еднократното му приятелство с Филип се обърка заради събития, които се случваха при експедицията им в Светата земя. Това включваше и бракът на Ричард с Беренгария, вместо със сестрата на Филип Алис, както беше уговорено преди да тръгнат на Третия кръстоносен поход. Филип се беше върнал у дома от Кръстоносния поход рано и докато неговият съперник беше окупиран на друго място, той пое контрола над някои от земите на Ричард във Франция.

Когато Ричард най-накрая се завърна у дома, той започна кампания във Франция, за да възстанови притежанията си. В това той бе забележително успешен, макар и на малки разходи в кръвопролития, и до края на 1195 г. започнаха преговори за примирие. На мирна конференция през януари 1196 г. двамата крале подписват договор, който връща част от земите на Ричард към него, но в никакъв случай не всички. „Мирът на Лувие“ даде на Ричард контрол над части от Нормандия, но забрани изграждането на всякакви укрепления в Андели, тъй като това е принадлежало на църквата в Руан и затова се е смятало неутрални.

Докато отношенията между двамата крале продължиха да се обтягат, Ричард знаеше, че не може да позволи на Филип да се разшири по-нататък в Нормандия. Той започнал да преговаря с архиепископа на Руан с оглед превземането на Анддели. Архиепископът обаче е виждал повечето от другите си имоти, подложени на тежко унищожение през предходните месеци на война и той беше решен да държи на най-престижния си актив, където беше построил къща за събиране на пътни такси, за да събира такси от кораби, минаващи на Сена. Ричард изгубил търпение, завзел имението и започнал да строи. Архиепископът протестира, но след няколко месеца пренебрегване от Лъвското сърце, той заминава за Рим, за да се оплаче на папата. Ричард изпрати делегация от свои собствени мъже, след като представи своята гледна точка.

Междувременно, Château Gaillard е построен с удивителна скорост. Ричард лично ръководеше проекта и никога не позволяваше нещо да се намесва. Бяха нужни едва две години на хиляди работници, за да завършат укрепленията, които бяха поставени върху основа, издълбана от скалата на 300-футовата варовикова скала. Ограждащата стена на вътрешната цитадела, която можете да видите от снимката е криволинейна, не оставя мъртъв ъгъл. Ричард заяви, че дизайнът е толкова съвършен, че той може да го защити, дори ако е направен от масло.

Представителите на архиепископа и Ричард се завръщат през април 1197 г., като съставят споразумение под ръководството на папата. По това време се смяташе, че Целестин III изпитва съчувствие към кръстоносен крал, чиито земи бяха присвоени в негово отсъствие. Във всеки случай Ричард бе свободен да завърши строителството на своя замък Соси, което той направи до септември 1198 година.

Филип никога не се е опитвал да вземе крепостта, докато Ричард е бил още жив, но след смъртта на Лъвското сърце през 1199 г. нещата са по-скоро различни. Цялата територия на Ричард премина на брат му, Крал Джон, които не споделяха репутацията на Лъвското сърце като военен водач; по този начин отбраната на замъка изглеждаше малко по-малко страховита. Филип в крайна сметка обсажда замъка и след осем месеца го превзема на 6 март 1204 г. Легендата гласи, че френските сили са получили достъп през тоалетните, но е по-вероятно те да са попаднали във външното отделение през параклиса.

През вековете замъкът би виждал най-различни обитатели. Това беше кралска резиденция за Крал Луи IX (Сейнт Луис) и Филип Смелият, убежище за изгнания крал Давид II от Шотландия и затвор за Маргьорит дьо Бургун, която била неверна на съпруга си, крал Луи X. По време на Стогодишна война за пореден път беше в английски ръце. В крайна сметка замъкът стана необитаем и изпадна в немилост; но, тъй като се смяташе, че представлява сериозна заплаха, ако въоръжените сили обитават и ремонтират укрепления, генералът на френските държави поиска от крал Анри IV да събори крепостта, което той направи през 1598г. По-късно на капуцини и каещи се разрешавало да вземат строителни материали от руините за своите манастири.

Шато Гайлар ще стане френски исторически паметник през 1862 година.