Въпрос: Какво е Законът за правомощията?
Отговор: Законът за военните сили в американския закон изисква президентът на Съединените щати да изтегли войските, ангажирани с тях военни действия в чужбина в рамките на 60 до 90 дни, освен ако президентът не поиска разрешение от Конгреса да запази войските на война.
Конгресът на Съединените щати прие закон за военните сили през 1973 г., когато се смяташе, че няколко предишни президенти, включително Джон Ф. Кенеди, Линдън Джонсън и Ричард Никсън (който все още беше президент по това време) надхвърлиха властта си, когато изпратиха войски във Виетнам без одобрение от конгреса.
Конституцията поставя правомощието да обявява войната категорично в ръцете на Конгреса, а не на президента. Войната във Виетнам никога не е обявена.
Самият Закон за военните сили изисква американските сили да бъдат изтеглени от чужди земи, където те участват във военни действия за 60 дни, освен ако Конгресът не ратифицира разполагането. Президентът може да поиска удължаване с 30 дни, ако това е необходимо за изтегляне на войските. От президента се изисква също да докладва писмено пред Конгреса в рамките на 48 часа след извършването на войските в чужбина. В рамките на периода от 60 до 90 дни Конгресът може да разпореди незабавното изтегляне на силите чрез приемане на паралелна резолюция, която не подлежи на вето за президент.
На октомври 12, 1973 г., Камарата на представителите на САЩ прие законопроекта с вот от 238 до 123 или с три гласа, по-малко от изискването за две трети за отмяна на президентското вето. Имаше 73 въздържали се. Сенатът одобри мярката два дни по-рано, с вот на доказателство за вето от 75 до 20.
На октомври 24, Никсън наложи вето на първоначалния Закон за военните сили, като заяви, че налага "противоконституционни и опасни" ограничения на президента авторитет и че това „сериозно би подкопало способността на тази нация да действа решително и убедително във времена на международно ниво криза. "
Но Никсън беше отслабен президент - отслабен от злоупотребата си с власт в Югоизточна Азия, където изпращаше американски войски в Камбоджа - и разбира се държа американските войски във Виетнам - без разрешение на конгреса, дълго след като войната стана непопулярна и беше явно загубен.
Американската къща и сенат отмениха ветото на Никсън на ноември. 7. Камарата гласува първа и я прие 284 на 135, или с четири гласа повече, отколкото се изисква да се отмени. За резолюцията гласуваха 198 демократи и 86 републиканци; 32 демократи и 135 републиканци гласуваха против, с 15 въздържали се и едно свободно място. Един от републиканците, които гласуваха против, беше Джералд Форд, който заяви, че законопроектът има "потенциал за бедствие". Форд щеше да бъде президент в рамките на годината.
Вотът на Сената беше подобен на първия му, със 75 до 18, включително 50 демократи и 25 републиканци за, и трима демократи и 15 републиканци против.