В социологията „вземане на проби от снежна топка“ се отнася до a невероятна техника за вземане на проби (което включва целенасочено вземане на проби), в който изследовател започва с малка популация от известни личности и разширява извадката, като моли тези първоначални участници да идентифицират други, които трябва да участват в изследването. С други думи, извадката започва малки, но „снежни топки“ в по-голяма проба в хода на изследването.
Вземането на проби от снежната топка е популярна техника сред социалните учени, които искат да работят с население, което е трудно да се идентифицира или намери. Това често се случва, когато населението по някакъв начин е маргинализирано, като бездомни или бивши затворници или такива, които са замесени в незаконни дейности. Обичайно е да се използва тази техника за вземане на проби с хора, чието членство в определена група не е широко известно, такива близки гейове или бисексуални или транссексуални лица.
Как се използва вземане на проби от снежна топка
Предвид естеството на вземане на проби от снежна топка, тя не се счита за представителна извадка за статистически цели. Това обаче е много добра техника за провеждане на проучвателни изследвания и / или качествени изследвания със специфична и сравнително малка популация, която е трудно да се идентифицира или намери.
Например, ако изучавате бездомните, може да е трудно или невъзможно да намерите списък на всички бездомни хора във вашия град. Ако обаче идентифицирате един или двама бездомни лица, които са готови да участват във вас проучване, те почти сигурно ще познаят други бездомни хора в техния район и могат да ви помогнат намерете ги. Тези хора ще знаят други хора и т.н. Същата стратегия работи за подземните субкултури или всяко население, където индивидите предпочитат да запазят своята идентичност, като недокументирани имигранти или бивши осъдени.
Доверието е важен аспект на всяка форма на изследване, включваща човешки участници, но е особено важно в проект, който изисква вземане на проби от снежна топка. За да се съгласят участниците да идентифицират други членове на своята група или субкултура, изследователят трябва първо да разработи връзка и репутация за надеждност. Това може да отнеме известно време, така че човек трябва да бъде търпелив, когато използва техниката за вземане на проби от снежната топка върху неохотни групи хора.
Примери за вземане на проби от снежна топка
Ако например изследовател желае да даде интервю за недокументирани имигранти от Мексико, например, той или тя може да интервюира няколко недокументирани лица, които той или тя знае или могат да намерят, спечелят доверието им, а след това разчитат на тези теми, за да помогнат за намирането на по-недокументирани физически лица. Този процес продължава, докато изследователят има всички интервюта, от които се нуждае или докато всички контакти не са изчерпани. Често се изисква значително време за изследване, което разчита на вземане на проби от снежна топка.
Ако сте чели книгата или сте гледали филма "Помощта, "ще разберете, че главният герой (Skeeter) използва вземане на проби от снежна топка, докато търси интервю теми за книгата, която пише за условията на чернокожите жени, които вършат домакинска работа за бели семейства в 60-те години. В този случай Skeeter идентифицира един домашен работник, който е готов да говори с нея за своите преживявания. Този човек, Aibileen, след това набира повече домашни работници за Skeeter за интервю. След това набират още няколко и т.н. В научен смисъл методът може да не е довел до представителна извадка от всички афро-американски домашни работници на юг по онова време в историята, но вземането на проби от снежна топка предостави полезен метод за качествени изследвания поради трудностите при намирането и достигането до субекти.