Позитивизмът описва подход към изследването на обществото, който използва конкретно научните доказателства като експерименти, статистика и качествени резултати, които разкриват истината за начина, по който обществото функции. Тя се основава на предположението, че е възможно да се наблюдава социалният живот и да се установят надеждни знания за неговата вътрешна работа.
Позитивизмът също така твърди, че социологията трябва да се занимава само с онова, което може да се наблюдава със сетивата и че теориите за социалния живот трябва да се изграждат по строг, линеен и методичен начин на базата на проверка факт. Френски философ от XIX век Огюст Конт разработи и определи термина в книгите си „Курсът в позитивната философия“ и „Общ възглед на Позитивизъм. "Той теоретизира, че знанията, извлечени от позитивизма, могат да бъдат използвани за въздействие върху хода на социална промяна и подобряват състоянието на човека.
The Queen Science
Първоначално Конт се интересуваше преди всичко от създаването на теории, които би могъл да изпробва, с основната цел да подобрим нашия свят, след като тези теории бяха очертани. Той искаше да разкрие природни закони, които биха могли да се прилагат в обществото, и той вярваше, че естествените науки, като биологията и физиката, са стъпка в развитието на социалната наука. Той вярваше, че точно както гравитацията е истина във физическия свят, подобни универсални закони могат да бъдат открити и по отношение на обществото.
Конт, заедно с Емил Дюркхайм, искаше да създаде ясно обособено ново поле със собствена група научни факти. Той се надяваше, че социологията ще се превърне в „кралицата наука“, която е по-важна от естествените науки, които я предхождат.
Пет принципа на позитивизма
Пет принципа съставляват теорията за позитивизма. Той твърди, че логиката на изследването е идентична във всички отрасли на науката; целта на разследването е да се обясни, прогнозира и открие; и изследванията трябва да се наблюдават емпирично с човешките сетива. Позитивизмът също поддържа, че науката не е същото като здравия разум и трябва да се съди по логиката и да остане без ценности.
Три културни етапа на обществото
Конт е вярвал, че обществото преминава през различни етапи и след това навлиза в своя трети. Етапите включваха богословско-военния етап, метафизико-съдебният етап и научно-индустриалното общество.
По време на богословско-военния етап обществото има силно убеждение за свръхестествени същества, робство и военни. В метафизично-съдебната фаза се наблюдаваше огромен фокус върху политическите и правни структури, които се появяваха с развитието на обществото и научно-индустриален етап, положителна философия на науката се появява поради напредъка на логическото мислене и науката разследване.
Позитивизъм днес
Позитивизмът е оказал сравнително малко влияние върху съвременната социология, тъй като се казва, че насърчава а подвеждащ акцент върху повърхностни факти, без да се обръща внимание на основните механизми, които не могат да бъдат наблюдаваното. Вместо това социолозите разбират, че изследването на култура е сложен и изисква много сложни методи, необходими за изследване. Например, използвайки теренна работа, изследователите се потапят в друга култура, за да се запознаят с нея. Съвременните социолози не приемат версията на едно „истинско“ виждане за обществото като цел за социологията, както го направи Конт.