Светът е разделен на 24 часови пояса, планирани така, че пладне е основно, когато слънцето пресича меридиана или линията на дължина на което и да е място.
Но трябва да има място, където има разлика в дните, някъде ден наистина "започва" на планетата. По този начин, 180-градусовата линия на дължина, точно половината път около планетата от Гринуич, Англия (в 0 градуса дължина), е приблизително там, където се намира международната линия за дата.
Пресечете линията от изток на запад и получавате ден. Пресичайте от запад на изток и губите ден.
Допълнителен ден?
Без международната дата дата хората, които пътуват на запад около планетата, ще открият, че когато се върнат у дома, изглежда, че е изминал допълнителен ден. Това се случи с екипажа на Фердинанд Магелан, когато се върнаха у дома след обиколката си на Земята през 1522 година.
Ето как работи международната линия за дата: Да приемем, че летите от Съединените щати към Япония и да предположим, че напускате Съединените щати във вторник сутринта. Тъй като пътувате на запад, времето напредва бавно благодарение на часовите зони и скоростта, с която вашият самолет лети. Но щом преминете международната линия за дата, внезапно е сряда.
На обратното пътуване до вкъщи летите от Япония до САЩ. Напускате Япония в понеделник сутринта, но докато прекосите Тихия океан, денят става по-късно, докато преминавате часовите зони, движещи се на изток. Въпреки това, веднага щом преминете международната линия за дата, денят се променя на неделя.
Но да речем, че сте обиколили целия свят, както направи екипажът на Магелан. Тогава ще трябва да нулирате часовника си всеки път, когато влизате в нова часова зона. Ако бяхте пътували на запад, както те, когато се върнете по цялата планета обратно към къщата си, щяхте да откриете, че часовникът ви се е преместил напред 24 часа.
Ако имате един от тези аналогови часовници с вградена дата, той щеше да се премести един ден, когато пристигнете у дома. Проблемът е, че всичките ви приятели, които никога не са напуснали, биха могли да посочат собствените си аналогови часовници - или просто календара - и да ви уведомят, че грешите: Това е 24-то, а не 25-тото.
Международната линия за дата предотвратява подобно объркване, като прехвърляте датата обратно на този аналогов часовник - или, по-вероятно, просто в съзнанието си - докато прекрачите въображаемата му граница.
Целият процес работи точно обратното за някой, който обикаля планетата на изток.
3 дати наведнъж
Технически това са три отделни дати наведнъж за два часа на ден между 10 и 11:59 UTC или средно време в Гринуич.
Например в 10:30 UTC на 2 януари е:
- 11:30 ч. 1 януари в Американска Самоа (UTC − 11)
- 6:30 ч. 2 януари в Ню Йорк (UTC-4)
- 12:30 ч. 3 януари в Киритимати (UTC + 14)
Линията на дата отнема Jog
Международната линия за дата не е идеално права линия. От самото си начало той е извършил зигзаг, за да избегне разделянето на отделни страни на два дни. Той се огъва през Беринговия пролив, за да се избегне поставянето на далеч в Североизточна Русия в различен ден от останалата част от страната.
За съжаление, мъничките Кирибати, група от 33 широко разпространени острова (20 обитавани) в централния Тихи океан, бяха разделени от поставянето на линията на дата. През 1995 г. страната реши да премести международната линия за дата.
Защото линията е просто установена с международно споразумение и няма договори или официални разпоредби свързана с линията, повечето от останалите страни в света следваха Кирибати и преместваха линията по своята карти.
Когато преглеждате променена карта, ще видите голям панорамен зигзаг, който държи Кирибати всички в един и същи ден. Сега източните Кирибати и Хаваите, които са разположени в същата зона на дължина, са цял ден един от друг.