На 4 октомври 1957 г съветски съюз зашемети всички като пуснаха първия в света изкуствен спътник, Sputnik 1. Това беше събитие, което галванизира света и пришпори новоизлюпените Космически усилия в САЩ в висока предавка. Никой, който беше жив по това време, не може да забрави електричеството в момента, в който хората за първи път извадиха сателит в орбита. Фактът, че именно САЩ победи САЩ на орбита, беше още по-шокиращ, особено за американците.
Sputnik от числата
Името „Sputnik“ идва от руска дума за „пътуващ спътник на света“. Това беше малка метална топка, която тежеше само 83 кг (184 фунта.) И беше изхвърлена в космоса от ракета R7. Малкият сателит носеше термометър и два радиопредавателя и беше част от работата на Съветския съюз по време на Международната геофизична година. Макар целта му да беше отчасти научна, изстрелването и разполагането в орбита има тежко политическо значение и сигнализира за амбициите на страната в космоса.
Sputnik обикаля Земята веднъж на 96,2 минути и предава атмосферна информация от
радио за 21 дни. Само 57 дни след старта си, Sputnik е унищожен при повторно навлизане в атмосферата, но сигнализира за съвсем нова ера на проучване. Почти веднага бяха построени други спътници и в същото време започна ера на спътниковите проучвания, когато САЩ и САЩ започнаха да правят планове за изпращане на хора в космоса.Задаване на сцената за космическата ера
За да разбера защо Sputnik 1 беше такава изненада, важно е да погледнем какво се случва по това време, да погледнем добре към края на 50-те години. По това време светът е бил на ръба на космическото изследване. Разработването на ракетна технология всъщност е била насочена към космоса, но е била отклонена за използване във военно време. След Втората световна война Съединените щати и Съветският съюз (сега Русия) са били съперници както във военно, така и в културно отношение. Учените от двете страни разработваха по-големи, по-мощни ракети, които да отнемат полезните товари в космоса. И двете страни искаха да бъдат първите, които изследват високата граница. Беше само въпрос на време, преди да се случи. Това, от което се нуждаеше светът, беше научен и технически тласък, за да стигнем до там.
Космическата наука влиза в основната сцена
В научно отношение 1957 г. е установена като Международна геофизична година (IGY), време, в което учените ще използват нови методи за изследване на Земята, нейната атмосфера и магнитно поле. Беше приучено да съвпада 11-годишния цикъл на слънчеви петна. Астрономите също планираха да наблюдават Слънцето и неговото влияние върху Земята през цялото това време, особено върху комуникациите и в нововъзникващата дисциплина на слънчевата физика.
Националната академия на науките на САЩ създаде комитет, който да наблюдава проектите на САЩ IGY. Те включваха разследвания на това, което сега наричаме"космическо време", причинено от слънчева активност, като бури и други аспекти на горната йоносфера. Те искаха да изучат и други явления като въздушни възглавници, космически лъчи, геомагнетизъм, глациология, гравитация, направете определяне на дължината и географската ширина и планирахме да провеждаме тестове по метеорология, океанография и сеизмология. Като част от това, САЩ имаше план за изстрелване на първия изкуствен спътник и неговите планиращи се надяваха да бъдат първите, които изпратиха нещо в космоса.
Такива сателити не бяха нова идея. През октомври 1954 г. учените призовават да бъдат пуснати първите по време на IGY, за да се направи карта на земната повърхност. Белият дом се съгласи, че това може да е добра идея, и обяви планове за изстрелване на орбитален орбитален спътник, който да извършва измервания на горната атмосфера и ефектите на слънчевия вятър. Длъжностните лица са поискали предложения от различни държавни изследователски агенции, за да предприемат разработването на такава мисия. През септември 1955 г. е избрано предложението на Военноморската лаборатория за авангард. Екипи започнаха да строят и тестват ракети. Въпреки това, преди САЩ да изстрелят първите си ракети в космоса, Съветският съюз победи всички до удар.
САЩ отговарят
Сигналът за „бипване“ от „Sputnik“ не само напомняше на всички за руското превъзходство, но и галванизира общественото мнение в САЩ политическият обрат на Съветите, който „бие“ американците в космоса, доведе до някои интересни и дълготрайни действия резултати. Министерството на отбраната на САЩ веднага започна да осигурява финансиране за друг американски сателитен проект. В същото време Верхер фон Браун и неговото Екипът на армейския Редстоун Арсенал започна работа по изследовател проект, който стартира на орбита на 31 януари 1958 г. Много бързо Луната беше обявена за основна цел, която заложи на планирането на движение за поредица от мисии.
Най- изкуствен спътник Изстрелването също доведе директно до създаването на Националната администрация по аеронавтика и космическо пространство (НАСА), която да продължи гражданските космически усилия (а не да милитаризира дейността). През юли 1958 г. Конгресът приема Националния закон за въздухоплаването и космоса (обикновено наричан „Космически закон“). Този акт създава НАСА на 1 октомври 1958 г., обединявайки Националния консултативен комитет по аеронавтика (NACA) и други правителствени агенции да формират нова агенция, насочена към поставяне на САЩ в пространството бизнес.
Модели на изкуствен спътник в чест на тази дръзка мисия са разпръснати по света. Един виси в сградата на Организацията на обединените нации в Ню Йорк, а друг е на почетно място в Музея на въздуха и космоса във Вашингтон, D.C. Световният музей в Ливърпул, Англия има такава, както и Космосферният и космически център Канзас в Хатчинсън и Калифорнийския научен център в Л.А. Руското посолство в Мадрид, Испания, също има Sputnik модел. Те остават блестящи напомняния за най-ранните дни на космическата епоха във време, когато науката и технологиите се събираха, за да създадат нова ера на проучване.
Редактиран и преработен от Каролин Колинс Петерсен.