Хигрометърът е инструмент, използван за измерване на съдържанието на влага - тоест влажността - на въздух или на всеки друг газ. Хигрометърът е устройство, което е имало много прераждания. Леонардо да Винчи построява първия суров хигрометър през 1400-те. Франческо Фоли изобретил по-практичен хигрометър през 1664г.
През 1783 г. швейцарският физик и геолог Хорас Бенеди дьо Сосюре построил първия хигрометър, използващ човешка коса за измерване на влажността.
Те се наричат механични хигрометри, основаващи се на принципа, че органичните вещества (човешката коса) свиват и се разширяват в отговор на относителната влажност. Свиването и разширяването придвижват игломер.
Сух и влажен луковичен психрометър
Най-известният тип хигрометър е „психрометърът със суха и мокра крушка“, описан най-добре като два живачни термометра, единият с намокрена основа, а другият със суха основа. Водата от мократа основа се изпарява и абсорбира топлината, което води до отчитане на показанията на термометъра. Използвайки таблица за изчисление, отчитането от сухия термометър и отчитането от мокрия термометър се използват за определяне на относителната влажност. Докато терминът "психрометър" е измислен от германски Ернст Фердинанд Август, физикът от 19-ти век сър Джон Лесли (1776-1832) често е кредитиран за действителното изобретяване на устройството.
Някои хигрометри използват измерванията на промените в електрическото съпротивление, като използват тънко парче литиев хлорид или друг полупроводников материал и измерване на съпротивлението, което се влияе от влажност.
Други изобретатели на хигрометър
Робърт Хук: Съвременник от 17 век на Сър Исак Нютон изобретен или подобрен редица метеорологични инструменти, като например барометър и на метеометер. Неговият хигрометър, считан за първият механичен хигрометър, използва люспите на овесеното зърно, което той отбеляза свито и неособено в зависимост от влажността на въздуха. Другите изобретения на Хук включват универсалната става, ранен прототип на респиратора, изход на котвата и пружината на баланса, което направи възможно по-точните часовници. Най-известният обаче е, че той е първият, който открива клетки.
Джон Фредерик Даниел: През 1820 г. британски химик и метеоролог, Джон Фредерик изобретява а Точка на оросяване хигрометър, който влезе в широко приложение за измерване на температурата, при която влажният въздух достига точка на насищане. Даниел е най-известен с изобретяването на клетката на Даниел, подобрение спрямо волтовата клетка, използвана в ранната история на развитието на батерията.