Биография на Col. Елисън Онизука, астронавт на Challenger

Когато космическа совалка претендентексплодирана на 28 януари 1986 г., трагедията отне живота на седем астронавти. Сред тях беше и полковникът. Елисън Онизука, ветеран от ВВС и астронавт Наса, който стана първият азиатско-американец, летял в космоса.

Бързи факти: Елисън Онизука

Елисън Онизука е роден под името Онизука Шоджи в Калеакекуа, близо до Кона, на големия остров Хавай, на 24 юни 1946 г. Родителите му бяха Масамицу и Мицу Онизука. Той израства с две сестри и брат и е член на бъдещите фермери на Америка и момчетата скаути. Той посещава гимназията в Конаена и често говори за това как ще мечтае да лети до звездите, които може да види от дома си на острова.

Онизука напуска Хаваи, за да учи инженерство в Университета в Колорадо, като получава бакалавърска степен през юни 1969 г. и магистърска степен няколко месеца по-късно. Същата година се жени и за Лорна Лейко Йошида. Онизукасите имаха две дъщери: Дженел Онизука-Джилилан и Дариен Лей Шизу Онизука-Морган.

След дипломирането си Онизука се присъединява към ВВС на Съединените щати и служи като инженер за летателен тест и пилотен тест. Той също така се съсредоточи върху инженерното осигуряване на системи за редица различни джетове. По време на своята летателна кариера Онизука спечели над 1700 летателни часа. Докато е във военновъздушните сили, той е тренирал в центъра за полетни изпитания във военновъздушната база на Едуардс в Калифорния. Докато прекарваше полетно време и тестваше самолети за ВВС, той също работеше върху системи за редица експериментални военни самолети.

Елисън Онизука е избран за астронавт на НАСА през 1978 г. и напуска ВВС с чин подполковник. В НАСА той работи над екипа на лабораторията за интеграция на совалка за авионика, поддръжката на мисията и, докато е в космоса, управлява полезните товари на орбита. Той направи първия си полет на STS 51-C на борда на совалката Discovery през 1985 година. Беше строго секретен полет за изстрелване на полезен товар от Министерството на отбраната, първата класифицирана мисия за орбитите. Този полет обяви и друг „първи“, като направи Онизука първият азиатско-американец, летял в космоса. Полетът продължи 48 орбита, което даде Онизука 74 часа на орбита.

Следващото му задание беше на STS 51-L, който трябва да стартира претендент излезе на орбита през януари 1986 г. За този полет на Onizuka бяха назначени специализирани задачи на мисията. Към него се присъедини избраник за учител в Космоса Криста МакОлиф, Грегори Джарвис, Роналд Макнър, Майкъл Дж. Смит, Джудит Резник, и Дик Скоби. Това щеше да е вторият му полет в космоса. За съжаление, полковник. Онизука загинал заедно със своите съотборници, когато космическият кораб е бил унищожен по време на експлозия 73 секунди след изстрелването.

Повечето хора от НАСА, които са работили с него, помнят полковник Онизука като изследовател. Той беше човек със страхотно чувство за хумор и някой, който често насърчаваше хората, особено младите студенти, да използват въображението и интелекта си, докато преследват кариерата си. По време на кратката си кариера той е награден с медал за похвала на ВВС, награда за изключителни военновъздушни сили и медал на Националната служба за отбрана. След смъртта му полковник. Онизука бе отличен по най-различни начини, включително Космическия космически медал за чест. Той е издигнат до звание полковник във ВВС, чест, отдавана на тези, които губят живота си в служба.

Кол Онизука е погребана на Националното мемориално гробище на Тихия океан в Хонолулу. Постиженията му са запомнени на сгради, улици, астероид, а Стар Трек совалки и други сгради, свързани с науката и инженерството. Различни институции, включително Близнаци обсерватории и други съоръжения в Хавай, провеждат ежегодни дни на Елисън Онизука за симпозиуми за инженеринг и наука. Центърът на Challenger Hawai'i поддържа поздрав към службата си към своята страна и към НАСА. Едно от двете летища на Големия остров е кръстено заради него: международното летище Ellison Onizuka Kona в Keahole.

Астрономите признават и неговата услуга в Центъра за международна астрономия в Onizuka. Това е център за поддръжка в основата на Mauna Kea, където са разположени редица най-добри обсерватории в света. Посетителите на центъра разказват неговата история и на скала е монтирана плака, посветена на него, където всеки може да го види, когато влиза в гарата.

Онизука беше популярен оратор и се връщаше няколко пъти в своята алма матер в Боулдър, Колорадо, за да говори с учениците за това да стане астронавт.

Един от по-трогателните от мемориалите на Елисън Онизука е футболната му топка. Той му бе даден от футболния отбор на дъщерите му, който той също треньор, и беше нещо, което той искаше да отнесе в космоса, така че го прибра на борда на Challenger като част от личния си разпределение. Той всъщност оцеля след експлозията, която унищожи совалката и в крайна сметка бе прибрана от спасителните екипи. Футболната топка се съхраняваше заедно с личните вещи на другите астронавти.

В крайна сметка топката я върна на семейство Онизука и те я подариха в гимназията „Clear Lake“, където дъщерите на Onizuka посещаваха училище. След няколко години в витрина, тя направи специално пътуване за орбита на борда на Международната космическа станция по време на Експедиция 49 през 2016 година. След завръщането си на Земята през 2017 г. балът си проправи път към гимназията, където остава като почит към живота на Елисън Онизука.

• „Полковник Елисън Шоджи Онизука.“ Център за политически изследвания в Колорадо | Университет на Колорадо Колорадо Спрингс, www.uccs.edu/afrotc/memory/onizuka.
• „Елисън Онизука, първи азиатско-американски астронавт, изведе на Космоса Хаваите.“ NBCNews.com, NBCUniversal News Group, www.nbcnews.com/news/asian-america/ellison-onizuka-first-asian-american-astronaut-brought-hawaiian-spirit-space-n502101.
• НАСА, НАСА, er.jsc.nasa.gov/seh/onizuka.htm.
• „Вътрешната история на футболната топка, която оцеля в експлозията на Challenger.“ ESPN, ESPN Internet Ventures, www.espn.com/espn/feature/story/_/id/23902766/nasa-astronaut-ellison-onizuka-soccer-ball-survived-challenger-explosion.