През 2000 г. Международната хидрографска организация създаде петия и най-нов световен океан - Южен океан - от южните части на Атлантическия океан, Индийския океан и Тихия океан Океан. Новият Южен океан изцяло заобикаля Антарктида.
Южният океан се простира от брега на Антарктида на север до 60 градуса южна ширина. Южният океан вече е четвъртият по големина в света пет океана (След Тихи океан, Атлантическия океан и Индийски океан, но по-голяма от арктически океан).
Има ли наистина пет океана?
Известно време тези в географските среди обсъждат дали на Земята има четири или пет океана.
Някои смятат Арктика, Атлантика, Индия и Тихия океан за четирите океана в света. Сега онези, които са на страната на числото пет, могат да добавят петия нов океан и да го нарекат Южен или Антарктически океан, благодарение на Международната хидрографска организация (IHO).
IHO взема решение
Международната хидрографска организация IHO се опита да разреши този дебат чрез публикация от 2000 г., която обяви, кръсти и демаркира Южния океан.
IHO публикува третото издание на Граници на океаните и моретата (S-23), глобалната власт за имената и местонахождението на моретата и океаните през 2000 г. Третото издание през 2000 г. установи съществуването на Южния океан като петия световен океан.
Съществуват 68 държави членки на IHO и членството е ограничено до държави, които нямат земи. Двадесет и осем държави отговориха на искането на IHO за препоръки какво да се прави по отношение на Южния океан. Всички отговорили членове, с изключение на Аржентина, се съгласиха, че океанът около Антарктида трябва да бъде създаден и да се даде едно име.
Осемнадесет от 28-те отговорили страни предпочитаха да наричат океана Южния океан над алтернативното име Антарктически океан, така че първата е избрана.
Къде е Петият океан?
Южният океан се състои от океана, заобикалящ Антарктида във всички степени на дължина и до северна граница на 60 ° южна ширина (което също е границата на Антарктида на Организацията на обединените нации Договор).
Половината от страните отговорили подкрепят 60 ° юг, докато само седем предпочитат 50 ° юг като северната граница на океана. IHO реши, че дори само с 50% поддръжка за 60 °, тъй като 60 ° S не преминава през сушата (50 ° Ю. преминава през Южна Америка), че 60 ° Ю трябва да е северната граница на току-що обозначената океан.
Защо нуждата от нов южен океан?
Голяма част от океанографските изследвания през последните години се занимават с океанските циркулации, първо заради колко голям е Южният океан?
На приблизително 20,3 милиона квадратни километра (7,8 милиона квадратни мили) и приблизително два пъти по-големи от тези в САЩ, Новият океан е четвъртият по големина в света (след Тихия, Атлантическия и Индийския, но по-голям от Арктическия Океан). Най-ниската точка на Южния океан е 7 235 метра (23 737 фута) под морското равнище в Южния сандвич-ров.
Температурата на морето в Южния океан варира от -2 ° C до 10 ° C (28 ° F до 50 ° F). Той е дом на най-големия океански ток в света - Антарктическия циркумполарен поток, който се движи на изток и транспортира 100 пъти поток от всички световни реки.
Въпреки демаркацията на този нов океан, вероятно дебатът за броя на океаните ще продължи. В края на краищата има само един „световен океан“, тъй като всички пет (или четири) океана на нашата планета са свързани.