Основата на културата на Мезоамерика

The Olmec култура процъфтява по крайбрежието на Мексиканския залив от приблизително 1200-400 г. н.е. Първата велика мезоамериканска култура, тя е била през упадък в продължение на векове преди пристигането на първите европейци, следователно има много информация за олмеките загубени. Ние познаваме Olmecs преди всичко чрез тяхното изкуство, скулптура и архитектура. Въпреки че остават много мистерии, продължаващата работа на археолози, антрополози и други изследователи ни даде някакъв поглед върху какъв би могъл да е животът на Олмек.

Олмеките практикуваха основно селско стопанство, използвайки техниката "нарязване и изгаряне", при която обгарящите земи се изгарят: това ги изчиства за засаждане, а пепелта действа като тор. Те са засадили много от същите култури, наблюдавани в региона днес, като тиква, боб, маниока, сладки картофи и домати. Царевицата е била основна диета на Olmec, въпреки че е възможно тя да е въведена късно в развитието на тяхната култура. Всеки път, когато се въвеждаше, скоро става много важно: един от боговете Олмек се свързва с царевицата. Олмеките запалено ловят риба от близките езера и реки. Миди, алигатори и различни видове риби бяха важна част от диетата им. Олмеките предпочитаха да правят селища близо до вода, тъй като заливните полета са полезни за селското стопанство, а рибата и мидите могат да бъдат по-лесно. За месо имаха

Въпреки че имат само технология от каменната ера, Olmecs успяха да направят няколко вида инструменти, които улесниха живота им. Те използваха каквото ви е под ръка, като например глина, камък, кост, дърво или еленови рога. Те бяха умели в правенетокерамика: съдове и чинии, използвани за съхранение и готвене на храна. Глинени съдове и съдове бяха изключително често срещани сред олмеките: буквално милиони саксии са открити в и около обектите на Олмек. Инструментите бяха предимно от камък и включват основни предмети като чукове, клинове, хоросан и костилки и Мано-и-metate мелнички, използвани за пюре от царевица и други зърна. Обсидиан не е бил родом от земите на Олмек, но когато можеше да го има, направи отлични ножове.

Културата на Олмек днес се помни отчасти, защото това е първата мезоамериканска култура, която произвежда малки градове, най-вече Сан Лоренцо и La Venta (оригиналните им имена са неизвестни). Тези градове, които бяха подробно проучени от археолозите, наистина бяха впечатляващи центрове за политика, религия и култура, но повечето обикновени олмеки не живееха в тях. Най-често срещаните олмеки са били прости земеделци и рибари, живеещи в семейни групи или малки села. Домовете на Олмек бяха прости неща: като цяло една голяма сграда, изградена от пръст, натъпкана около стълбове, която служи като зона за спане, трапезария и подслон. Повечето домове вероятно са имали малка градина с билки и основни храни. Тъй като Olmecs предпочитаха да живеят в или в близост до заливи, те построиха домовете си на малки могили или платформи. Те изкопаха дупки в пода, за да съхраняват храна.

Разкопките показват, че по-малките села се състоят от шепа домове, най-вероятно обитавани от семейни групи. Плодни дървета като запот или папая бяха често срещани в селата. По-големите разкопани села често имат централна могила с по-големи размери: това е мястото, където е домът на а Изградено е видно семейство или местен вожд или може би малко светилище на бог, чието име е сега отдавна забравена. Състоянието на семействата, които съставляват селото, може да се установи по колко далеч живеят от този градски център. В по-големите градове са намерени повече останки от животни като куче, алигатор и елени, отколкото в по-малките села, което предполага, че тези храни са запазени за местните елити.

Хората Олмек имали добре развита религия. Според археологът Ричард Диел има пет аспекта на Олмек религия, включително добре дефиниран космос, шамански клас, свещени места и сайтове, идентифицируеми богове и специфични ритуали и церемонии. Питър Жоралемон, който от години изучава олмеките, е определил не по-малко от осем бога от оцеляло изкуство на Олмек. Обикновените олмеки, които обработваха нивите и ловяха риба в реките, вероятно участваха само в религиозни практики като наблюдатели, защото имаше активна свещеническа класа и владетелите и управляващото семейство най-вероятно имаха специфични и важни религиозни задължения. Много от боговете на Олмек, като Бог на дъжда и Пернати змия, ще продължат да формират част от пантеона на по-късните мезоамерикански цивилизации, като ацтеките и маи. Olmec също игра ритуална мезоамериканска игра с топка.

Повечето от това, което знаем за Olmec днес, се дължи на оцелели примери за Олмек изкуство. Най-лесно разпознаваемите парчета са масивните колосални глави, някои от които са високи близо десет фута. Други форми на изкуството на Олмек, които са оцелели, включват статуи, фигурки, келти, тронове, дървени бюстове и пещерни картини. Градовете Олмек Сан Лоренцо и La Venta най-вероятно е имал занаятчийски клас, който е работил върху тези скулптури. Обикновеният Olmecs вероятно произвежда само полезно "изкуство", като например съдове за грънчарство. Това не означава, че художествената продукция на Олмек обаче не е засегнала обикновените хора: камъните, използвани за направата на колосални глави и тронове бяха карирани на много километри от работилниците, което означава, че хиляди обитатели ще бъдат притиснати в служба, за да преместят камъните по шейни, салове и ролки до мястото, където е необходимо.

Разбирането на културата на Олмек е много важно за съвременните изследователи и археолози. На първо място, Олмекът е бил „майчината“ култура на Месоамерика и много аспекти на културата на Олмек, като богове, глифско писане и художествени форми, са станали част от по-късни цивилизации като маите и ацтеките. Още по-важното е, че олмеките са били една от само шест първични или "девствени" цивилизации в свят, другите са древен Китай, Египет, Шумерия, Индия на Индия и културата на Чавин от Перу. Прищинските цивилизации са тези, които са се развили някъде без значително влияние от предишните цивилизации. Тези първични цивилизации бяха принудени да се развиват самостоятелно и как те се развиват ни учи много за нашите далечни предци. Олмеките са не само девствена цивилизация, те бяха единствените, които се развиват във влажна горска среда, което ги прави специален случай.

The Олмек цивилизация беше влязъл в упадък от 400 Б.С. и историците не са точно сигурни защо. Упадъкът им вероятно има много общо с войните и изменението на климата. След Олмека, няколко ясно общества след Олмек се развиват в региона Веракрус.

За Olmecs все още не е известно, включително някои много важни, основни неща като това, което те наричаха себе си („Olmec“ е ацтекска дума, прилагана за обитателите на шестнадесети век в област). Посветените изследователи непрекъснато изтласкват границите на онова, което се знае за тази мистериозна древна култура, извеждайки нови факти на светлина и коригирайки грешки, направени преди това.

Coe, Michael D. "Мексико: От олмеките до ацтеките." Древните хора и места, Rex Koontz, 7-мо издание, Темза и Хъдсън, 14 юни 2013 г.

Cyphers, Ann „Surgimiento y decadencia de Сан Лоренцо, Веракрус. " Arqueología Mexicana Том XV - Num. 87 (септември-октомври 2007 г.) P. 30-35.

Diehl, Richard A. Олмеките: Първата цивилизация в Америка. Лондон: Темза и Хъдсън, 2004.

Гроув, Дейвид С. "Серос Саградас Олмекас." Транс. Елиза Рамирес. Arqueología Mexicana Том XV - Num. 87 (септември-октомври 2007 г.) P. 30-35.

Милър, Мери и Карл Таубе. Илюстрован речник на боговете и символите на Древно Мексико и на маите. Ню Йорк: Темза и Хъдсън, 1993.