Андерсонвилският военнопленник, действал от 27 февруари 1864 г. до края на Американската гражданска война през 1865 г. е един от най-известните в историята на САЩ. Недостроен, пренаселен и непрекъснато недостиг на запаси и чиста вода, това беше кошмар за близо 45 000 войници, които влязоха в стените му.
строителство
В края на 1863 г. Конфедерацията констатира, че трябва да изгради допълнителни военнопленнически лагери, за да приюти заловени войници от Съюза, които чакат да бъдат разменени. Докато лидерите обсъждаха къде да разположат тези нови лагери, бившият управител на Джорджия, Генерал-майор Хауел Коб пристъпи напред, за да внуши вътрешността на родното си състояние. Позовавайки се на разстоянието на Южна Джорджия от фронтовите линии, относителния имунитет към набезите на Съюза на конниците, и лесен достъп до железопътните пътища, Коб успя да убеди началниците си да построят лагер в Съмтер Каунти. През ноември 1863 г. капитан У. Sidney Winder беше изпратен да намери подходящо място.
Пристигайки в мъничкото село Андерсънвил, Уиндер намери това, което според него е идеално място. Разположен в близост до Югозападната железница, Андерсънвил притежаваше транзитен достъп и добър източник на вода. С осигуреното местоположение капитан Ричард Б. Уиндер (братовчед на капитан У. Сидни Уиндер) е изпратен в Андерсънвил, за да проектира и контролира строителството на затвора. Планирайки съоръжение за 10 000 затворници, Уиндър проектира правоъгълно съединение от 16,5 акра, което има поток, преминаващ през центъра. Именувайки затворния лагер Sumter през януари 1864 г., Уиндер използва местни роби, за да изгради стените на съединението.
Изградена от плътно прилепнали борови дървени трупи, стената от фураж представи солидна фасада, която не позволяваше и най-малкия поглед към външния свят. Достъпът до фонда беше през две големи порти, поставени в западната стена. Вътре е изградена лека ограда на около 19-25 фута от фондацията. Тази "мъртва линия" е била предназначена да държи затворниците далеч от стените и всеки уловен пресичащ го е застрелян незабавно. Поради простата си конструкция, лагерът се издигна бързо и първите затворници пристигнаха на 27 февруари 1864 година.
А кошмари
Докато населението в лагера на затвора непрекъснато нараства, то започва да се раздува след инцидента във Форт Възглавницата на 12 април м.г. 1864 г., когато конфедеративните сили при генерал-майор Натан Бедфорд Форест избиват чернокожите войници на Съюза в Тенеси форт. В отговор, Президент Ейбрахам Линкълн поискаха черните военнопленници да се третират по същия начин като техните бели другари. Президентът на Конфедерацията Джеферсън Дейвис отказано. В резултат на това Линкълн и Генерал-лейтенант Улис С. Грант спря всички размяна на затворници. Със спирането на размяната популациите от POW от двете страни започнаха бързо да растат. В Андерсънвил населението достигна 20 000 до началото на юни, два пъти по-голям от предвидения капацитет на лагера.
Тъй като затворът е силно препълнен, неговият началник, майор Хенри Вирц, разреши разширяване на запасите. Използвайки затворнически труд, 610 фута. допълнение е построена от северната страна на затвора. Построен за две седмици, той е отворен за затворниците на 1 юли. В стремежа си да облекчи допълнително ситуацията, Вирц условно освободи петима мъже през юли и ги изпрати на север с петиция, подписана от мнозинството от затворниците, с молба за размяна на военнопленници. Това искане беше отказано от органите на Съюза. Въпреки това разширяване на 10 акра, Андерсънвил остава силно пренаселен с населението, достигащо 33 000 през август. През цялото лято условията в лагера продължиха да се влошават, тъй като мъжете, изложени на стихиите, страдаха от недохранване и заболявания като дизентерия.
С неговия източник на вода, замърсен от пренаселеността, през затвора преминаха епидемии. Месечната смъртност сега беше около 3000 затворници, всички от които бяха погребани в масови гробове извън складовия състав. Животът в Андерсънвил се влоши от група затворници, известни като Нападателите, които откраднаха храна и ценности от други затворници. Нападателите в крайна сметка бяха закръглени от втора група, известна като „Регулаторите“, която подложи на съд съдебните служители и произнесе присъди за виновните. Наказанията варираха от поставянето им в запасите до принудителното пускане на ръкавицата. Шестима бяха осъдени на смърт и обесени. Между юни и октомври 1864 г. известно облекчение бе предложено от отец Питър Уилан, който ежедневно служеше на затворниците и осигуряваше храна и други провизии.
Последни дни
Като генерал-майор Уилям Т. Войските на Шерман маршируваха на Атланта, генерал Джон Уиндер, ръководителят на конфедеративните лагери за военнопленничество, нареди на майор Вирц да изгради земни отбрани около лагера. Те се оказаха ненужни. След превземането на Шерман в Атланта, по-голямата част от затворниците в лагера са преместени в ново заведение в Милен, Джорджия. В края на 1864 г., когато Шерман се придвижва към Савана, някои от затворниците са преместени обратно в Андерсънвил, което увеличава населението на затвора до около 5000 души. Тя остава на това ниво до края на войната през април 1865г.
Wirz Изпълнен
Андерсънвил се превърна в синоним на изпитанията и зверствата, пред които са изправени POW по време на Гражданска война. От приблизително 45 000 войници от Съюза, които влязоха в Андерсънвил, 12 913 загинаха в рамките на стените на затвора - 28 процента от населението на Андерсънвил и 40 процента от всички смъртни случаи на военнопленните в Съюза по време на това войната. Съюзът обвинява Вирц. През май 1865 г. майорът е арестуван и отведен във Вашингтон, окръг Колумбия. Обвинен с литания на престъпления, включително заговор за влошаване на живота на военнопленници и военни затворници, той се изправи пред военен трибунал, контролиран от генерал-майор Лю Уолъс през август. Преследван от Нортън П. Чипман, по случая се видя, че шествие на бивши затворници дава показания за техния опит в Андерсънвил.
Сред тези, които свидетелстваха от името на Wirz, бяха отец Уилан и Генерал Робърт Е. завет. В началото на ноември Вирц беше признат за виновен в конспирация, както и по 11 от 13 точки за убийство. В противоречиво решение Вирц е осъден на смърт. Въпреки че молбите за помилване бяха отправени към Президент Андрю Джонсън, тези са отказани и Wirz е обесен на 10 ноември 1865 г. в затвора „Стария капитолий“ във Вашингтон, окръг Колумбия. Той беше един от двама лица, съдени и осъдени военни престъпления по време на Гражданската война, другият е партизанският партизанин Чамп Фъргюсън. Мястото на Андерсънвил е закупено от федералното правителство през 1910 г. и сега е дом на Националния исторически обект на Андерсънвил.