Биография на Уилям Уокър, Янки Империалист

Уилям Уокър (8 май 1824 г. - 12 септември 1860 г.) е американски авантюрист и войник, който е президент на Никарагуа от 1856 до 1857 година. Той се опита да овладее по-голямата част от Централна Америка но се проваля и е екзекутиран от обстрел през 1860 г. в Хондурас.

Бързи факти: Уилям Уокър

Роден в знатно семейство в Нашвил, Тенеси, на 8 май 1824 г. Уилям Уокър е гений на дете. Завършва Университета в Нешвил в горната част на класа си на 14-годишна възраст. До 25-годишна възраст той е получил специалност медицина и друга степен по право и по закон е бил позволен да практикува като лекар и адвокат. Работил е и като издател и журналист. Уокър беше неспокоен, предприемаше дълго пътуване до Европа и живееше в Пенсилвания, Ню Орлеанс и Сан Франциско в ранните си години. Въпреки че стоеше само на 5 фута-2, Уокър имаше командващо присъствие и харизмата да пощади.

През 1850 г. роденият във Венецуела Нарцисо Лопес ръководи група от предимно американски наемници нападение над Куба. Целта беше да поеме правителството и по-късно да се опита да стане част от Съединените щати. Съединеният щат Тексас, който се откъсна от Мексико преди няколко години, беше пример за регион на суверенна държава, която беше завзета от американците преди да придобие държавност. Практиката за нахлуване в малки страни или държави с намерение да се създаде независимост беше известна като филибустерство. Въпреки че правителството на САЩ беше в режим на пълна експанзионистика до 1850 г., то се намръщи на филибустерството като начин за разширяване на националните граници.

Вдъхновен от примерите на Тексас и Лопес, Уолкър се зае да завладее мексиканските щати Сонора и Баджа Калифорния, които по онова време бяха слабо населени. Само с 45 мъже, Уокър излезе на юг и бързо превзе Ла Пас, столицата на Баджа Калифорния. Уокър преименува щата на Република Долна Калифорния, по-късно да бъде заменена от Република Сонора, обяви себе си за президент и приложи законите на щата Луизиана, които включваха легализирани робството. Обратно в Съединените щати се разпространи съобщението за неговата дръзка атака. Повечето американци смятаха, че проектът на Уолкър е чудесна идея. Мъже се подреждаха доброволно, за да се присъединят към експедицията. Около това време той получи прозвището „сивоок човек на съдбата“.

В началото на 1854 г. Уокър е подсилен от 200 мексиканци, които вярват в неговата визия и още 200 американци от Сан Франциско, които искат да влязат в приземния етаж на новата република. Но те имаха малко доставки и недоволството нарастваше. Мексиканското правителство, което не можеше да изпрати голяма армия, за да смаже нашествениците, въпреки това беше в състояние да събере достатъчно сила, за да се карате с Уокър и хората му няколко пъти и да им попречите да станат твърде удобни в Ла Пас. Освен това корабът, който го е превозил до Баджа Калифорния, отплува срещу неговите поръчки, като взема много от доставките си със себе си.

В началото на 1854 г. Уокър решава да хвърли заровете и да тръгне по стратегическия град Сонора. Ако той успее да го улови, повече доброволци и инвеститори ще се присъединят към експедицията. Но много от хората му дезертираха и до май му бяха останали само 35 мъже. Той премина границата и се предаде на американските сили там, като никога не е стигнал до Сонора.

Уокър бе съден в Сан Франциско във федералния съд по обвинение в нарушаване на законите и политиките на неутралитет на САЩ. Популярните настроения все още бяха с него и той бе оправдан от всички обвинения от съдебните заседатели след само осем минути за обсъждане. Върна се към правната си практика, убеден, че щеше да успее с повече мъже и провизии.

След година Уолкър отново беше в действие. Никарагуа беше богата, зелена нация, която имаше едно голямо предимство: в дните преди Панамския канал, повечето кораби преминаха през Никарагуа по маршрут, който водеше нагоре по река Сан Хуан от Карибите, през езерото Никарагуа и след това на сушата до пристанището на Ривас. Никарагуа беше в разгара на гражданска война между градовете Гранада и Леон, за да определи кой град ще има повече власт. Уокър се приближи от фракцията Леон - която губеше - и скоро се втурна към Никарагуа с около 60 добре въоръжени мъже. След кацането той е подсилен с още 100 американци и почти 200 никарагуанци. Неговата армия марширува на Гранада и я превзема през октомври 1855г. Тъй като той вече се смяташе за върховен генерал на армията, той нямаше проблеми да се обяви за президент. През май 1856 г. президент на САЩ Франклин Пиърс официално признато правителство на Уокър.

Уокър беше направил много врагове в своето завоевание. Най-голям сред тях беше може би Корнелий Вандербилт, които контролираха международна корабна империя. Като президент Уолкър отне правата на Вандербилт за кораб Никарагуа. Вандербилт се ядосал и изпратил войници, за да го отстранят. Хората на Вандербилт се присъединиха към хората от други централноамерикански нации, главно Коста Рика, които се опасяваха, че Уокър ще поеме техните страни. Уокър отмени законите на Никарагуа за борба с робството и направи английския официален език, което разгневи много никарагуанци. В началото на 1857 г. нахлуват костариканците, подкрепени от Гватемала, Хондурас и Ел Салвадор, както и парите и мъжете на Вандербилт. Армията на Уокър е победена във Втората битка при Ривас и той е принуден да се върне за пореден път в Съединените щати.

Уокър беше посрещнат като герой в САЩ, особено в Южната част. Той написа книга за приключенията си, възобнови юридическата си практика и започна да прави планове да опита отново да вземе Никарагуа, за която все още вярваше, че е негова. След няколко фалшиви старта, включително един, в който властите на САЩ го плениха, докато той отплава, той кацна близо до Трухильо, Хондурас, където е пленен от британския кралски флот.

Британците вече имаха важни колонии в Централна Америка в Британски Хондурас, сега Белиз и Комарския бряг, в днешна Никарагуа, и не искаха Уолкър да разбуни бунтовете. Те го предадоха на властите в Хондурас, които го екзекутираха, като стреляха с отряд на Септ. 12, 1860. Съобщава се, че в последните си думи той поискал помилване за своите хора, като сам поел отговорността на експедицията в Хондурас. Той беше на 36 години.

Филибустърът на Уокър имаше значително влияние върху южняците, заинтересовани от поддържане на територия, притежаваща робство; дори след смъртта му неговият пример вдъхновява Конфедерацията. За разлика от тях, страните от Централна Америка виждаха поражението си от Уокър и неговите армии като източник на гордост. В Коста Рика 11 април се отбелязва като национален празник в чест на поражението на Уокър при Ривас. Уокър също е обект на няколко книги и два филма.

• Редакторите на Encyclopaedia Britannica. “Уилям Уокър.” Encyclopædia Britannica, 1 март 2019.
• Леврие-Джоунс, Джордж. “Човекът на съдбата: Уилям Уокър и завладяването на Никарагуа.” Списание History Is Now Magazine, 24 април 2018.
• Норвел, Джон Едуард, "Как авантюристът на Тенеси Уилям Уокър става диктатор на Никарагуа през 1857 г.: Произходът на семейство Норвел от сивоокия мъж на съдбата" Списание за генеалогията и историята в Средния Тенеси, Том XXV, № 4, пролет 2012