За разлика от езиците, които използват арабски знаци в своите азбуки, като английски, френски и немски, много азиатски езици могат да се пишат както хоризонтално, така и вертикално. японски не е изключение, но правилата и традициите означават, че няма много последователност в каква посока се появява написаната дума.
Има три японски скрипта:
- канджи
- хирагана
- Катакана
На японски обикновено се пише с комбинация от трите.
Канджи са онова, което е известно като идеографски символи, а хираганата и катакана са фонетични азбуки, които съставят сричките от японски думи. Канджи има няколко хиляди знака, но хираганата и катакана имат само 46 знака. Правилата за това кога да се използва коя азбука варира значително и думите канджи обикновено имат повече от една произношение, за да добавите към объркването.
По традиция японският език се пише само вертикално. Повечето исторически документи са написани в този стил. С въвеждането на западните материали, азбуката, арабските числа и математическите формули обаче стана по-малко удобно да се пишат нещата вертикално. Текстовете, свързани с науката, които включват много чужди думи, постепенно трябваше да бъдат променени в хоризонтален текст.
Днес повечето учебници, с изключение на японската или класическата литература, са написани хоризонтално. Най-често младите хора пишат по този начин. Въпреки че някои по-възрастни хора все още предпочитат да пишат вертикално, цитирайки, че изглежда по-официално. Повечето общи книги са поставени във вертикален текст, тъй като повечето японски читатели могат да разберат писмения език по всякакъв начин. Но хоризонтално написаният японски е по-разпространеният стил в съвременната епоха.
Чести хоризонтални японски писмени приложения
При някои обстоятелства има смисъл да пишете японски знаци хоризонтално. По-специално това е случаят, когато има термини и фрази, взети от чужди езици, които не могат да бъдат написани вертикално. Например, повечето научни и математически писания се извършват хоризонтално в Япония.
Има смисъл, ако мислите за това; не можете да промените подреждането на уравнение или математически проблем от хоризонтална към вертикална и да запазите същото значение или интерпретация.
По същия начин компютърните езици, особено тези, които произхождат от английски език, запазват хоризонталното си подравняване в японските текстове.
Използва се за вертикална японска писменост
Вертикалното писане все още често се използва в японския език, особено в печат на популярната култура като вестници и романи. В някои японски вестници, като например Asahi Shimbun, се използва вертикален и хоризонтален текст, с хоризонтални надписи, по-често използвани в тялото копие на изделия и вертикала, използвани в заглавия.
В по-голямата си част музикалната нотация в Япония е написана хоризонтално, в съответствие със западния стил. Но за музика, свирена на традиционни японски инструменти като shakuhachi (бамбук флейта) или куго (арфа), музикалната нотация обикновено се пише вертикално.
Адресите на пощенските пликове и визитките обикновено се пишат вертикално (въпреки че някои визитни картички могат да имат хоризонтален превод на английски език
Общото правило е колкото по-традиционно и официално е написаното, толкова по-вероятно е то да се появи вертикално на японски.