Няколко години по време и след това Втората световна война, той беше повсеместен: една каракула на човек с голям нос, надничащ над стена, придружен от надписа „Килрой беше тук“. В разгара на своята популярност можеше да се намери Килрой почти навсякъде: в бани и по мостове, в училищни кафенета и по домашни задачи, в трюмовете на корабите на ВМС и рисувани върху черупките на ВВС ракети. Класически анимационен филм за Bugs Bunny от 1948 г., "Харедевил Харе", показва колко дълбоко Килрой е проникнал в поп културата: мислене той е първият заек, който е кацнал на Луната, Бъгс не се съобразява с лозунга "Килрой беше тук", изпъстрен на скала зад него.
Праисторията на "Килрой беше тук"
Къде е мем- и точно това беше, 50 години преди изобретяването на интернет - „Килрой беше тук“ идва? Е, самите графити има от хиляди години, но изглежда, че рисунката на Килрой произлиза от подобно графито „Foo was here“, популярно сред австралийските военнослужещи през Първата световна война; това беше и изобразяване на карикатурна фигура с голям нос, надничаща над стена, но не беше придружена от никакви думи.
Приблизително по същото време Килрой изскача на неочаквани места в САЩ, в Англия се появява друга каракула, „Мистър Чад“. Рисунката Чад може да е получена от гръцкия символ за Омега, или може да е била опростена адаптация на схема; какъвто и да е случаят, той носеше същата конотация "някой гледа" като Килрой. В някакъв момент, малко преди избухването на Втората световна война, изглежда, Foo, Chad и Kilroy сливат меметичната си ДНК и мутирали в класическия „Kilroy was here“.
Откъде дойде „Килрой“?
Що се отнася до производното на името "Килрой", това е въпрос на някакъв спор. Някои историци сочат Джеймс Дж. Килрой, инспектор в корабостроителницата на река Пред в Брейнтри, Масачузетс, който уж пишеше „Килрой беше тук“ на различни части кораби, докато се строеха (след като корабите са завършени, тези надписи биха били недостъпни, следователно репутацията на „Килрой“ за влизане в невъзможно достигане места). Друг кандидат е Франсис Дж. Килрой-младши, войник във Флорида, болен от грип, който написа "Килрой ще бъде тук следващата седмица" на стената на казармата си; тъй като тази история се появява едва през 1945 г., изглежда съмнително, че Франсис, а не Джеймс, е бил източникът на легендата за Килрой. Разбира се, също така е възможно нито Джеймс, нито Франсис Килрой да са участвали по никакъв начин и че името „Килрой“ е измислено от нулата от отегчен G.I.
В този момент трябва да споменем "документален филм от 2007 г." Fort Knox: Тайните разкрити, която се излъчи през 2007 г. по History Channel. Предпоставката на шоуто е, че Форт Нокс е бил натоварен със злато през 1937 г., но е достъпен само за публика в 1970-те години, така че продуцентите на History Channel могат да откопчат част от вътрешностите на крепостта и да посетят времева капсула от преди войната Америка. В документалния филм „Килрой беше тук“ може да се види написана на стена вътре в свода, което би означавало, че произходът на този мем датира не по-късно от 1937 година. За съжаление, по-късно бе разкрито от един от консултантите на шоуто, че касите с трезор са "пресъздадени" (т.е. напълно съставен), което трябва да ви накара да се замислите два пъти за историческата точност на всичко, излъчено по този кабел канал!
„Килрой беше тук“ тръгва към война
Четирите години от Втората световна война бяха труден, опасен и често самотен лозунг за американските военнослужещи, които се нуждаеха от всякаква форма на забавление, която биха могли да получат. В тази връзка "Килрой беше тук" функционираше като усилвател на морала - когато американските войници кацнаха на плажа, те често биха виждали този мем, изписан на стена или ограда наблизо, вероятно се засажда там от предварително разузнаване екип. С напредването на войната „Килрой беше тук“ се превърна в емблема на гордост, носеща посланието, че никое място и никоя държава не е извън обсега на Силата на Америка (и особено не, ако „Килрой беше тук“ беше случайно нарисувана отстрани на ракета, проникваща дълбоко в територията на врага).
Забавно, нито едното, нито другото Йозеф Сталин нито Адолф Хитлер, двама диктатори, които не са известни с чувството си за хумор, биха могли да имат смисъл от „Килрой беше тук“. Знаменитото Съобщава се, че параноидният Сталин не е бил обезпокоен, когато е видял графито „Килрой е тук“ в сергията на банята на на Конференция в Потсдам в Германия; по презумпция той инструктира НКВД да намери отговорното лице и да го застреля. И „Килрой беше тук“ беше вписан върху толкова много парчета американски наредби, възстановени от германците че Хитлер се чудеше дали Килрой е главен шпионин, по линия на все още предстоящия Джеймс Връзка!
Килрой е имал здрав задгробен живот. Старите мемове никога не отминават; те продължават да излизат извън историческия контекст, така че шестгодишен да гледа „Време за приключения“ или да чете а Комиксът за фъстъци от 70-те години на миналия век ще е наясно с тази фраза, но не и от нейния произход, нито от нейния конотации. Не само случаят, че „Килрой беше тук;“ Килрой все още е сред нас, в комикси, видеоигри, телевизионни предавания и всякакви артефакти на поп-културата.