Кървава неделя и борбата за права на глас в Селма

На 7 март 1965 г. - в деня, известен като Кървава неделя - група граждански активисти бяха жестоко нападнати от членове на органите на реда по време на мирен поход през моста на Едмунд Петтус.

Активистите се опитваха да изминат 50 мили от Селма, Алабама, до Монтгомъри, Алабама, за да протестират срещу потискането на избирателите на афро-американците. По време на похода местни полицаи и държавни войници ги бият с билярд клубове и хвърлят сълзотворен газ в тълпата. Атаката срещу тези мирни демонстранти - група, включваща мъже, жени и деца - предизвика възмущение и масови протести в Съединените щати.

Бързи факти: Кървава неделя

По време на Джим Кроу, Афроамериканците в южните щати са изправени пред тежко потискане на избирателите. За да упражни правото си на глас, може да се изисква чернокож човек

Като не направи крачка с по-малки демонстрации, активистите решиха да усилят усилията си. През февруари 1965 г. те започват марш на правата на глас. Губернаторът на Алабама Джордж Уолъс обаче се опита да потуши движението, като забрани нощните маршове в Селма и на други места.

Уолъс беше политик, известен с това, че е враждебен на Движението за граждански права, но демонстрантите не отхвърлиха събраните си действия в светлината на забраната му за нощни маршове. На 18 февруари 1965 г. демонстрация стана смъртоносна, когато щатският войник Джеймс Бонард Фаулър фатално застреля Джими Ли Джексън, активист за граждански права и църковен дякон. Джаксън беше убит за намеса, когато полицията удари майка му. Загубата на Джексън беше пагубна, но смъртта му не спря движението. Подтикнати от убийството му, активисти се срещнаха и решиха да тръгнат от Селма до Монтгомъри, столицата на държавата. Намерението им да стигнат до сградата на капитолия беше символичен жест, тъй като именно там беше Гов. Офисът на Уолъс беше разположен.

На 7 март 1965 г. 600 походи започват да тръгват от Селма до Монтгомъри. Джон Люис и Хосе Уилямс поведоха демонстрантите по време на тази акция. Те призоваха за право на глас за афро-американците, но както местните полицаи, така и държавните войски ги нападнаха на моста на Едмунд Петтус в Селма. Властите използваха билярд клубове, за да бият маршовете и хвърляха сълзотворен газ в тълпата. Агресията накара маршовете да отстъпят. Но кадри от конфронтацията предизвикаха възмущение в цялата страна. Много американци не разбираха защо мирните протестиращи бяха посрещнати с такава враждебност от органите на реда.

Два дни след Кървавата неделя масовите протести се разгръщаха в цялата нация в знак на солидарност с маршовете. Най- Rev. Мартин Лутър Кинг-младши поведеха маршове на символична разходка през моста на Едмънд Петтус. Но насилието не свърши. След като пастор Джеймс Рийб пристигна в Селма, за да придружи участниците в похода, тълпа от бели мъже го преби толкова силно, че получи контузии, застрашаващи живота. Умира два дни по-късно.

След смъртта на Рийб, Министерството на правосъдието на САЩ поиска заповед за спиране на щата Алабама от отмъщение срещу активисти за граждански права за участие в демонстрации. Съдия на Федералния окръжен съд Франк М. Джонсън-младши подкрепи правата на участниците в шествието „да поиска от правителството искане за обезщетение оплаквания. " Той обясни, че в закона е ясно, че гражданите имат право да протестират, дори в голяма степен групи.

С федерални войски, стоящи на стража, група от 3200 участници на похода започнаха своята разходка от Селма до Монтгомъри на 21 март. Четири дни по-късно те пристигнаха в столичния щат в Монтгомери, където привържениците разшириха размера на демонстрантите до 25 000.

Кадри от нападение на мирни протестиращи шокираха страната. Но един от протестиращите, Джон Люис, за да стане конгресмен на САЩ. Люис сега се смята за национален герой. Люис е обсъдил ролята си в похода и атаката срещу протестиращите. Неговият висок профил запази спомена за този ден жив. Походът също е бил подлаган на няколко пъти.

На 50-годишнината от инцидента, който се случи на 7 март 1965г. Президентът Барак Обама произнесе обръщение по моста на Едмунд Петтус за ужасите на Кървавата неделя и смелостта на озлобените:

„Просто трябва да отворим очите и ушите и сърцата си, за да знаем, че расовата история на този народ все още хвърля върху нас дългата си сянка. Знаем, че походът все още не е приключил, надпреварата все още не е спечелена и че достигането до онова благословено местоназначение, където сме съдени по съдържанието на характера си, изисква да признаем колкото се може повече “.

Президентът Обама също призова Конгреса да възстановяване на Закона за правата на глас, което първо премина през 1965г вследствие на националното възмущение около Кървавата неделя. Но решение на Върховния съд от 2013 г., Shelby County vs. Притежател, премахна основна разпоредба от акта. Държавите с история на расова дискриминация, свързани с гласуването, вече не трябва да информират федералното правителство за промените, които те правят в процесите на гласуване, преди да ги въведат в сила. Изборите през 2016 г. се откроиха като първи от 50 години без проверки и баланси, за да се предотвратят дискриминационни практики на гласуване. Редица щати приеха строги закони за идентификация на избирателите и други мерки, които непропорционално засягат исторически обезправени групи като афро-американците. И потискането на избирателите е посочено за това, че струва на Стейси Ейбрамс в Губернаторската надпревара Джорджия през 2018 година. Абрамс щеше да бъде първият чернокож управител на щат.

Десетилетия след настъпването на Кървавата неделя, правото на глас остава ключов въпрос в Съединените щати.

• “Как можем да възстановим Закона за правата на глас. " Център за правосъдие в Бренан, 6 август 2018 г.
• Тейлър, Джесика. „Стейси Ейбрамс казва, че е била почти блокирана да гласува на изборите в Джорджия.“ NPR, 20 ноември 2018 г.
• Шелбая, Слма и Мони Басу. “Обама: Марша на Селма даде смелост на милиони, вдъхнови повече промени. " CNN, 7 март 2015 г.