Екосистемата е изградена от живите организми, местообитанието, в което живеят, неживите структури, присъстващи в района, и как всички от тях се отнасят и влияят помежду си. Екосистемите могат да варират по размер, но всички части на екосистемата зависят една от друга. Ако една част от екосистемата бъде премахната, това засяга всичко останало.
А морска екосистема е всяко, което се среща в или в близост до солена вода, което означава, че морски екосистеми могат да бъдат намерени по целия свят, от пясъчен плаж до най-дълбоките части на океана. Пример за морска екосистема е коралов риф с свързания с него морски живот - включително риби и морски костенурки - и скалите и пясъка, открити в района.
Най- океан обхваща 71 процента от планетата, така че морските екосистеми съставляват по-голямата част от Земята. Тази статия съдържа преглед на основните морски екосистеми, с типове местообитания и примери за морски живот, които живеят във всяка.
По протежение на скалист бряг може да намерите скални скали, камъни, малки и големи скали и приливни басейни (локви с вода, които могат да съдържат изненадващ масив от морски живот). Ще намерите и
интертидална зона, която е зоната между прилив и отлив.Скалистите брегове могат да бъдат екстремни места за живеене на морски животни и растения. При отлив морските животни имат повишена заплаха от хищничество. Може да има удари на вълни и много вятърни действия, в допълнение към издигането и падането на приливите и отливите. Заедно тази дейност има способността да повлияе на наличността на водата, температурата и солеността.
Конкретните видове морски живот варират в зависимост от местоположението, но като цяло някои видове морски живот, които ще намерите на скалния бряг, включват:
Пясъчните плажове може да изглеждат безжизнени в сравнение с други екосистеми, поне що се отнася до морския живот. Тези екосистеми обаче имат изненадващо количество биоразнообразие.
Подобно на скалистия бряг, животните в пясъчна екосистема трябваше да се адаптират към постоянно променящата се среда. Морският живот в екосистема на пясъчен плаж може да се зарови в пясъка или да се наложи бързо да се изнесе извън обсега на вълните. Те трябва да се противопоставят приливи, вълнови действия и водни течения, всички от които могат да пометат морски животни на плажа. Тази дейност също може да премества пясък и скали на различни места.
В екосистемата на пясъчен плаж ще намерите и интертидална зона, въпреки че пейзажът не е толкова драматичен, колкото този на скалистия бряг. Пясъкът обикновено се изтласква на плажа през летните месеци и през зимните месеци се изтегля от плажа, което прави плажа по-чакълен и каменист по това време. Приливни басейни може да остане назад, когато океанът отстъпва при отлив.
мангрово дърво дърветата са солеустойчиви растителни видове с корени, които висят във водата. Горите на тези растения предоставят подслон за разнообразен морски живот и са важни разсадници за младите морски животни. Тези екосистеми обикновено се срещат в по-топли райони между ширините от 32 градуса на север и 38 градуса на юг.
Солените блата са важни по много начини: те осигуряват местообитание за морския живот, птиците и мигриращите птици, те са важни разсадници за риби и безгръбначни и те защитават останалата част от бреговата ивица чрез буфериращо вълново действие и абсорбиране на вода по време на приливи и отливи и бури.
Здравите екосистеми от коралови рифове са изпълнени с невероятно многообразие, включително твърди и меки корали, безгръбначни животни с много размери и дори големи животни, като акули и делфини.
Най- риф строители са твърдите (каменисти) корали. Основната част на рифа е скелетът на корала, който е изграден от варовик (калциев карбонат) и поддържа мънички организми, наречени полипи. В крайна сметка полипите умират, оставяйки скелета зад себе си.
Горските водорасли са много продуктивни екосистеми. Най-доминиращата особеност в гората на водорасли е - познахте - кафяви морски водорасли. Келпът осигурява храна и подслон за най-различни организми. Горите от водорасли се срещат в по-хладни води, които са между 42 и 72 градуса по Фаренхайт и във водни дълбочини от около шест до 90 фута.
Полярните екосистеми се намират в изключително студените води на земните полюси. Тези зони имат както студени температури, така и колебания в наличието на слънчева светлина. Понякога в полярните райони слънцето не изгрява седмици.
Терминът „дълбоко море"се отнася до части от океана, които са на над 1000 метра (3 281 фута). Едно от предизвикателствата за морския живот в тази екосистема е светлината и много животни са се приспособили, така че да могат да виждат при условия на слаба осветеност или изобщо не е необходимо да се виждат. Друго предизвикателство е натискът. Много дълбоководни животни имат меки тела, така че те не се смазват под високото налягане, което се намира на екстремни дълбочини.
Най-дълбоките части на океана са дълбоки над 30 000 фута, така че все още научаваме за видовете морски живот, които живеят там. Ето някои примери за общи видове морски живот, които обитават тези екосистеми:
Хидротермалните отвори са подводни гейзери, които изхвърлят в океана богата на минерали вода от 750 градуса. Тези отдушници са разположени заедно тектонични плочи, където се появяват пукнатини в земната кора и морската вода в пукнатините се нагрява от земната магма. Докато водата се нагрява и налягането се изпуска, водата се отделя, където се смесва с околната вода и се охлажда, отлагайки минерали около хидротермалния отдушник.
Въпреки предизвикателствата на тъмнината, топлината, океанското налягане и химикалите, които биха били токсични за повечето друг морски живот, има организми, които са се приспособили да процъфтяват в тези хидротермални отдушници екосистеми.