Енергиен поток в екосистемите

Ако има само едно нещо, което научавате за екосистемите, трябва да бъде, че всички живи обитатели на една екосистема са зависими един от друг за своето оцеляване. Но как изглежда тази зависимост?

Всеки организъм, живеещ в екосистема, играе важна роля роля в потока на енергиятаy в рамките на хранителна мрежа. Ролята на птица е много различна от тази на цвете. Но и двете са еднакво необходими за цялостното оцеляване на екосистемата и на всички останали живи същества в нея.

Еколозите са определили три начина, по които живите същества използват енергия и си взаимодействат помежду си. Организмите се определят като производители, потребители или разложители. Ето поглед върху всяка от тези роли и тяхното място в една екосистема.

Основната роля на производителите е да улавят енергията от слънцето и да я превръщат в храна. Растенията, водораслите и някои бактерии са производители. Използване на процес, наречен фотосинтеза, производителите използват слънчевата енергия, за да превърнат водата и въглеродния диоксид в хранителна енергия. Те печелят името си, защото - за разлика от другите организми в дадена екосистема - всъщност могат да произвеждат собствена храна. Продуктите са оригиналният източник на цялата храна в една екосистема.

В повечето екосистеми слънцето е източникът на енергия, който производителите използват за създаване на енергия. Но в няколко редки случая - като екосистеми, открити в скали дълбоко под земята, бактериалните производители могат да използват енергията открит в газ, наречен сероводород, който се намира в околната среда, за да създаде храна дори и в отсъствие на слънчева светлина!

Повечето организми в дадена екосистема не могат да си приготвят храна. Те зависят от други организми, за да задоволят нуждите си от храна. Те се наричат ​​потребители - защото това е, което правят - консумират. Потребителите могат да бъдат разделени на три класификации: тревопасни, месоядни и всеядни.

• Тревопасните животни са потребители, които ядат само растения. Елените и гъсениците са тревопасни животни, срещащи се често в редица среди.
• Месоядните са потребители, които ядат само други животни. Лъвове а паяците са примери за месоядни. Има специална категория, наречена месоядни чистачи. Чистачите са животни, които се хранят само с мъртви животни. Сом и лешояди са примери за чистачи.
• всеядни са потребители, които ядат както растения, така и животни в зависимост от сезона и наличието на храна. Мечките, повечето птици и хората са всеядни.

Потребителите и производителите могат да живеят заедно прекрасно, но след известно време дори лешоядите и сомовете не биха могли да бъдат в крак с всички мъртви тела, които ще се трупат през годините. Точно там влизат разлагачи. разлагащи са организми, които се разграждат и изхранват от отпадъците и мъртвите организми в една екосистема.

Декомпозиторите са вградена в природата система за рециклиране. Разграждайки материали - от мъртви дървета до отпадъци от други животни, разградителите връщат хранителни вещества в почвата и създават друг хранителен източник за тревопасни и всеядни в екосистемата. Гъбите и бактериите са обичайни разлагачи.

Всяко живо същество в екосистема трябва да играе роля. Без производители, потребители и разложители не биха оцелели, защото нямаше да имат храна. Без потребители, популацията от производители и декомпозитори би израснала извън контрол. И без разградители, производителите и потребителите скоро биха се заровили в собствените си отпадъци.

Класифицирането на организмите по тяхната роля в дадена екосистема помага на еколозите да разберат как храната и енергията изливат и протичат в околната среда. Това движение на енергия обикновено се схематизира с помощта на хранителни вериги или хранителни паяжини. Докато хранителната верига показва един път, по който енергията може да се движи през екосистема, хранителните мрежи показват всички припокриващи се начини, с които организмите живеят и зависят един от друг.

Енергийните пирамиди са друг инструмент, който еколозите използват, за да разберат ролята на организмите в една екосистема и колко енергия е на разположение на всеки етап от хранителната мрежа. По-голямата част от енергията в дадена екосистема е налична на ниво производител. Докато се движите нагоре по пирамидата, количеството на наличната енергия намалява значително. Като цяло само около 10 процента от наличната енергия от едно ниво на енергийната пирамида се прехвърля на следващото ниво. останалите 90 процента енергия се използват или от организмите в рамките на това ниво или се губят за околната среда като топлина.

Енергийната пирамида показва как екосистемите естествено ограничават броя на всеки вид организъм, който може да поддържа. Организмите, които заемат най-високото ниво на пирамидата - третичните потребители - имат най-малкото налична енергия. Следователно техният брой е ограничен от броя на производителите в дадена екосистема.