Зелената книга на негърския автомобилист беше ръководство за меки корици, публикувано за черни автомобилисти, пътуващи в Съединените щати в епоха, когато може да им бъде отказана услуга или дори да се окажат застрашени на много места. Създателят на пътеводителя, жителят на Харлем Виктор Х. Грийн, започва да произвежда книгата през 30-те години на миналия век като непълно работно време, но нарастващото търсене на информацията я прави траен бизнес.
До 40-те години на 20 век Зелена книга, както беше известно от верните си читатели, се продаваше по вестници, на бензиностанции Esso, а също и по поръчка по пощата. Публикуване на Зелена книга продължи през 60-те години на миналия век, когато се надяваше законодателство, подтикнато от Движение за граждански права най-накрая би направило ненужно.
Копиите на оригиналните книги са ценни колекционерски предмети днес, а факсимилни издания се продават чрез интернет. Редица издания са дигитализирани и поставени онлайн, тъй като библиотеките и музеите са ги оценили като забележителни артефакти от миналото на Америка.
Произход на Зелената книга
Според изданието от 1956 г. на Зелена книга, която съдържаше кратко есе за историята на изданието, идеята за пръв път дойде при Виктор Н. Зелено някъде през 1932г. Грийн, от собствения си опит и от приятелите, знаеше за „болезнените смущения, които претърпяха ваканция или командировка“.
Това беше нежен начин за изразяване на очевидното. Шофиране, докато черно през 1930 г., Америка може да бъде по-лошо, отколкото неудобно; може да е опасно. В Ерата на Джим Кроу, много ресторанти не биха допуснали черни меценати. Същото беше и с хотелите, а небелите пътници може би ще бъдат принудени да спят край пътя. Дори бензиностанциите могат да дискриминират, така че черните пътници могат да се окажат, че са изчерпали гориво, докато са на пътуване.
В някои части на страната феноменът на "залезли градове", местности, където чернокожите пътници бяха предупредени да не пренощуват, се запазват и през 20-ти век. Дори на места, които не заявяват грубо нагласи, черните автомобилисти могат да бъдат сплашени от местните жители или да бъдат тормозени от полицията.
Грийн, чийто работен ден работеше за Пощата в Harlem, реши да състави надежден списък на заведенията, които афроамериканските автомобилисти могат да спрат и да не бъдат третирани като граждани от втори клас. Той започва да събира информация и през 1936 г. публикува първото издание на това, което е озаглавил Зелената книга на негърския автомобилист.
Първото издание на „Зелената книга на негърския автомобилист“ се продава за 25 цента и беше предназначено за местна публика. В него бяха включени реклами за заведения, които приветстваха покровителите на Афро-Америка и бяха на един ден път с кола от Ню Йорк.
Въведение във всяко годишно издание на Зелена книга поиска читателите да пишат с идеи и предложения. Това искане привлече отговори и предупреди Грийн за идеята, че книгата му ще бъде полезна далеч отвъд Ню Йорк. По времето на първата вълна на Голяма миграция, черните американци може би пътуват, за да посетят роднини в далечни щати. След време Зелена книга започна да обхваща повече територия и в крайна сметка листингите обхванаха голяма част от страната. Виктор Х. Компанията на Грийн в крайна сметка продаваше около 20 000 копия на книгата всяка година.
Какво видя читателят
Книгите бяха полезни, приличаха на малък телефонен указател, който можеше да се държи под ръка в жабката на автомобила. До 50-те години на миналия век десетки страници на списъци са организирани от държавата, а след това и от града.
Тонът на книгите имаше тенденция да бъде буен и весел, придавайки оптимистичен поглед върху това, което черните пътници могат да срещнат на открития път. Разбира се, планираната аудитория ще бъде твърде запозната с дискриминацията или опасностите, с които може да се сблъска, и не е необходимо това да е изрично посочено.
В типичен пример, книгата щеше да изброи един или два хотела (или „туристически домове“), които приемаха черни пътници и може би ресторант, който не дискриминира. Рядките списъци може да изглеждат впечатляващи за читателя днес. Но за някой, който пътува през непозната част на страната и търси квартира, тази основна информация може да бъде изключително полезна.
В изданието от 1948 г. редакторите изразиха желанието си Зелената книга един ден да бъде остаряла:
„Ще има ден в близко бъдеще, когато това ръководство няма да се налага да се публикува. Че когато ние като състезание ще имаме равни възможности и привилегии в Съединените щати. За нас ще бъде чудесен ден да спрем тази публикация, за да можем да отидем където пожелаем и без смущение. Но докато дойде това време, ние ще продължаваме да публикуваме тази информация за ваше удобство всяка година. "
Книгите продължават да добавят още листинги с всяко издание и в началото на 1952 г. заглавието е променено на Зелената книга на негрите пътешественици. Последното издание е публикувано през 1967г.
Наследство от Зелената книга
В Зелена книга беше ценен механизъм за справяне. Улесни живота, може дори да спаси човешки животи и няма съмнение, че беше оценен дълбоко от много пътешественици в продължение на много години. И все пак като обикновена книга с меки корици тя не привличаше вниманието. Неговото значение се пренебрегва дълги години. Това се промени.
През последните години изследователите потърсиха местата, споменати в Зелената книга обяви. Хората в напреднала възраст, които си спомнят за семействата си, използвайки книгите, предоставиха информация за полезността му. Плеймейтката, Калвин Александър Рамзи, планира да издаде a документален филм на Зелена книга.
През 2011 г. Рамзи публикува детска книга, Рут и Зелената книга, която разказва историята на афро-американско семейство, шофиращо от Чикаго, за да посети роднини в Алабама. След като й отказаха ключовете от тоалетната на бензиностанция, майката на семейството обяснява несправедливите закони на малката си дъщеря Рут. Семейството среща служител в гара Esso, който им продава копие от Зелената книга, а използването на книгата прави пътуването им много по-приятно. (Бензиностанциите на Standard Oil, известни като Esso, бяха известни с това, че не дискриминират и спомогнаха за популяризирането на Зелена книга.)
Нюйоркската публична библиотека има колекция от сканирано Зелени книги които могат да се четат онлайн.
Тъй като книгите в крайна сметка са остарели и биха били изхвърлени, оригиналните издания обикновено са рядкост. През 2015 г. копие на изданието от 1941 г. Зелена книга беше поставен за продажба на Галерия Swann Auctionи се продава за 22 500 долара. Според ан статия в New York Times, купувачът беше този на Smithsonian Национален музей на историята и културата на Африка.