Доклади за упадък на пеперуди монарх в Северна Америка разбуниха любителите на природата да предприемат действия, надявайки се да обърнат тенденцията. Много хора са засадили петна от млечни треви или са инсталирали градини с пеперуди и са започнали да обръщат по-голямо внимание на монарсите, които посещават дворовете им.
Ако сте започнали да наблюдавате пеперуди монарх във вашия район, вероятно сте открили, че много монарси не стигат до зряла възраст. Някои ще преминат през сцената на учениците само за да се появят като деформирани възрастни с размачкани крила, неспособни да летят. Защо някои пеперуди монарх се деформират по подобен начин?
Защо монарсите са смачкали крила
Протозойски паразит, известен като Ophryocystis elektroscirrha (OE) най-вероятно е виновен за пеперуда монарх с смачкан крила. Тези едноклетъчни организми са задължителни паразити, което означава, че се нуждаят от гостоприемник, в който да живеят и да се размножават. Ophryocystis elektroscirrha, паразит на монарх и кралици пеперуди, за първи път е открит в пеперуди във Флорида през 60-те години. Оттогава учените потвърждават, че OE засяга монарсите по целия свят и се смята, че е съвместно с пеперудите монарх и кралица.
Пеперудите монарх с високи нива на OE инфекция може да са твърде слаби, за да излязат напълно от хризалиса и понякога да умират по време на появата. Онези, които успеят да се освободят от кучешкия случай, може да са твърде слаби, за да се задържат достатъчно дълго, за да разширят и изсушат крилата си. Заразеният с OE възрастен човек може да падне на земята, преди крилата му да бъдат напълно отворени. Крилата изсъхват набръчкани и сгънати, а пеперудата не е в състояние да лети.
Тези деформирани пеперуди няма да живеят дълго и не могат да бъдат спасени. Ако намерите такъв на земята и искате да му помогнете, поставете го в защитена зона и му дайте няколко богати на нектар цветя или разтвор на захар-вода. Не можете да направите нищо, за да оправите крилата му и това ще бъде уязвимо за хищниците, тъй като не може да лети.
Симптоми на инфекция с OE
Пеперудите от монарх с ниско натоварване на паразити от OE може да не показват симптоми на инфекция. Хората с високо натоварване от паразити могат да проявят някой от следните симптоми:
Заразена какавида
- Тъмните петна, които стават видими няколко дни преди да се очаква появата на възрастния
- Необичайно, асиметрично оцветяване на възрастната пеперуда, докато все още е в рамките на кутрето
Заразена възрастна пеперуда
- Слабост
- затруднение излизащи от хризалиса
- Неизлизане от хризалиса
- Неуспешно прилепване към хризалиса при появата му
- Смачкани или набръчкани крила, които не са напълно разширени
Въпреки че монарсите с ниско натоварване от паразити могат да изглеждат здрави, да могат да летят и да се размножават, те все още могат да бъдат засегнати от паразитите. ОВ-заразените монарси често са по-малки, имат по-къси предшествания и тежат по-малко от здрави, без паразити монарси. Те са по-слаби летци и са предразположени към изсушаване. Мъжки пеперуди монарх, заразени с OE, са по-малко вероятно да се чифтосват.
Тестване за OE инфекция
Според изследователи от Университет в Джорджия, Коефициентите на заразяване с OE варират в различните популации от пеперуди монархи в Северна Америка. Немигриращите монарси в Южна Флорида имат най-висок процент на заразяване с паразити от OE, като 70% от населението носи OE. Около 30% от западните миграционни монарси (тези, които живеят на запад от скалисти планини) са заразени с OE. Източните миграционни монарси имат най-ниска степен на зараза.
Заразените пеперуди не винаги проявяват симптоми на ОЕ, но лесно можете да тествате пеперуда за OE инфекция. Възрастните заразени монархи имат OE спори (латентни клетки) от външната страна на телата си, по-специално на корема. Учените вземат проби от натоварвания на паразити от ОЕ чрез натискане на чист скоч™ лента върху корема на пеперуда, за да вземете OE спорите. OE спорите са видими - те приличат на мънички футболисти - с увеличение до 40 мощност.
За да тествате пеперуда за OE инфекция, натиснете парче ултраядрена лента към корема на пеперудата. Прегледайте лентата под микроскоп и пребройте броя на спорите в зона от 1 см на 1 см.