Навици и черти на жлъчните оси

Виждали ли сте някога онези размазани бучки по клонките на дъбови дървета? Тези особени израстъци се наричат шикалкаи почти винаги са причинени от жлъчни оси. Въпреки че са доста често срещани, жлъчните оси (семейство Cynipidae) често остават незабелязани поради своя умален размер.

Как се класифицират жлъчните оси?

Цинидните оси са доста малки, с няколко вида с дължина над 5 милиметра и обикновено черни на цвят, което ги прави доста незабележими. Често е по-лесно да се идентифицират жлъчните оси от самите жлъчи. Следи и знак на насекоми и други безгръбначни е отлична справка за идентифициране на производителите на жлъчни продукти в Северна Америка от жлъците, които оставят след себе си.

Цинипидите заразяват растенията в семействата на роза, върба, астра и дъб. Цинипидните жлъчки варират значително по размер, форма и външен вид, в зависимост от растението гостоприемник и засегнатите видове жлъчна оса. Жлъчните оси не са единствените организми, които задействат развитието на жлъчката в растенията, но те вероятно са най-плодотворните производители на жлъчки, особено в дъбовите дървета. Около 80% от жлъчните оси са насочени конкретно към дъбовете. В Северна Америка над 700 вида жлъчни оси създават жълти в дъбове.

Жлъчните оси изглеждат като малки гърбички. Когато се гледа отгоре, може да изглежда, че коремът има само два сегмента, но останалите са просто сгъстени отдолу, по телескопичен начин. Жлъчните оси имат минимално венчене и крилати антени (обикновено се състоят от 13 сегмента при жените и 14-15 сегмента при мъжете).

Малко вероятно е да видите ларви на жлъчна оса, освен ако нямате навика да дисектирате. Всяка мъничка бяла ларва живее в собствената си камера, като се храни постоянно. Липсват крака и имат дъвки за уста.

Ларвите на жлъчната оса получават хранене от жлъците, в които живеят. Възрастните жлъчни оси са краткотрайни и не се хранят.

Изненадващо за насекомо, което яде толкова много, ларвите не се пукат. Ларвите на жлъчната оса нямат ануси, така че просто няма начин те да изхвърлят отпадъците си. Те чакат, докато етапът на учениците да се отърве от телата им от фекални вещества.

Жизненият цикъл на цинита може да бъде доста сложен. При някои видове мъжките и женските жлъчни оси се чифтосват, а женските яйцекладки в растението гостоприемник. Някои жлъчни оси са партеногенетично, и да произвежда мъжки рядко, ако изобщо. Други редуват сексуални и асексуални поколения и тези отделни поколения могат да използват различни растения гостоприемници.

Най-общо казано, жизненият цикъл на жлъчната оса включва пълна метаморфоза с четири жизнени етапа: яйце, ларва, какавида и възрастен. Женската депозира яйце в меристематичната тъкан на растението гостоприемник. Когато яйцето се излюпи и ларвата започне да се храни, това предизвиква реакция в растението гостоприемник, причинявайки образуването на жлъчката. Ларвата се храни вътре в жлъчката и в крайна сметка пукае. Жлъчната оса за възрастни обикновено дъвче изходна дупка, за да избяга от жлъчката.

Някои жлъчни оси не произвеждат жлъчки в техните растения гостоприемници, а вместо това са проучвания на други видове. Женската оса яйцеполага в съществуваща жлъчка, а потомството й се излюпва и се храни с нея. Ларвите на инквилина могат индиректно да убият ларвите, които са предизвикали образуването на жлъчката, просто като ги изпреварват за храна.

Учените са описали 1400 вида жлъчни оси по целия свят, но мнозина смятат, че семейството Cynipidae всъщност може да включва до 6000 вида. Над 750 вида обитават Северна Америка.

• Капинера, Джон Л., редактор. Енциклопедия на ентомологията. 2^ри изд., Springer, 2008.
• Жаба, Мери Джейн. “Повечето листни топки не болят дървета (жълти).” Институт по земеделие и природни ресурси: The Nebline, Университет на Небраска-Линкълн в окръг Ланкастър, май 2012 г.
• Джонсън, Норман Ф. и Чарлз А. Triplehorn. Въведение на Borror и DeLong в изучаването на насекоми. 7^тата изд., Cengage Learning, 2004.
• Leung, Richard, et al. “Семейство Cynipidae - жлъчни оси.” BugGuide. нето, Държавен университет в Айова, 13 април 2005.