Carcharodontosaurus, "Голямата бяла акула", със сигурност има страховито име, но това не означава, че извира толкова лесно, както и други месоядни като размер, като Tyrannosaurus Rex и Giganotosaurus. На следващите слайдове ще откриете увлекателни факти за това малко познато мелоядно месо. увлекателни факти за това малко познато месоядно месо.
Около 1930 г. известният немски палеонтолог Ернст Стромер фон Райхенбах откри частичния скелет на месояден динозавър в Египет ―, на който той даде името Carcharodontosaurus, „Голямата бяла акула“, след дългите си зъби, подобни на акули. Фон Рейхенбах обаче не може да претендира Carcharodontosaurus за "свой" динозавър, тъй като почти еднакви зъби са били открити преди десетина години (за които повече в слайд №6).
Поради ограничените си останки от изкопаеми, Carcharodontosaurus е един от онези динозаври, чиято дължина и тегло е особено трудна за оценка. Преди поколение палеонтолозите флиртуваха с идеята, че този теропод е толкова голям, или по-голям от,
Тиранозавър Рекс, с размери до 40 фута от главата до опашката и тегло до 10 тона. Днес по-скромните оценки поставят "Голямата бяла акула гущер" с дължина 30 фута и пет тона, с няколко тона по-малко от най-голямата T. Проби от Рекс.Не само човешките същества страдат от отклоненията от войната: през 1944 г. съхранените останки от Carcharodontosaurus ( тези, открити от Ернст Стромер фон Райхенбах), бяха унищожени при нападение на съюзниците в германския град Мюнхен. Оттогава палеонтолозите трябва да се задоволят с леене на мазилки на оригиналните кости, т.е. допълнен от почти пълен череп, открит в Мароко през 1995 г. от американския палеонтолог, пропускащ глобус Пол Серено.
Най-големите динозаври, хранещи се с месо от мезозойската ера, живееха не в Северна Америка (съжалявам, Т. Рекс!), Но в Южна Америка и Африка. Колкото и голям да е той, Carcharodontosaurus не е съвпадение за тясно свързан обитател на семейството на месоядните динозаври, на десет тона Giganotosaurus на Южна Америка. Донякъде изравняване на отличията, обаче, този последен динозавър е технически класифициран от палеонтолозите като теропод на "кархародонтозаврид".
През по-голямата част от 19 и началото на 20 век почти всеки голям динозавър с ядене на месо, който не притежаваше никакви отличителни характеристики, беше класифициран като вид Мназегалозавъра, първият теропод, идентифициран някога. Такъв беше случаят с Carcharodontosaurus, който беше наречен М. saharicus от двойката ловци на изкопаеми, открили зъбите си през 1924 г. в Алжир. Когато Ернст Стромер фон Райхенбах преименува този динозавър (вижте слайд №2), той промени името му на рода, но запази името му на вид: ° С. saharicus.
В допълнение на ° С. saharicus (виж предишния слайд), има втори наименован вид Carcharodontosaurus, ° С. iguidensis, издигнат от Пол Серено на 2007 г. В повечето отношения (включително неговия размер) практически идентичен на ° С. saharicus, ° С. iguidensis имаше различно оформен мозъчен калъф и горна челюст. (Известно време Серено твърдеше, че друг кархародонтозаврид динсоавър, т.е. Sigilmassasaurus, всъщност е вид Carcharodontosaurus, идея, която оттогава е свалена.)
Едно от странните неща за гигантски месоядни като Carcharodontosaurus (да не говорим за неговите близки и не толкова близки роднини, като Giganotosaurus и спинозаври) е, че те са живели в средата, а не в края, варовит период, преди около 110 до 100 милиона години. Това означава, че размерът и по-голямата част от месоядните динозаври са достигнали върха си цели 40 милиона години преди изчезването на K / T, само плюс тиранозаври с голям размер като T. Рекс пренася традицията на гигантизма до самия край на мезозойската ера.
Подобно на своите съседни месоядни от средния кредав период, Carcharodontosaurus не беше точно изпъкнал ученик, надарен с леко по-малък от средния мозък за размерите ― приблизително в същата пропорция като Allosaurus, който е живял десетки милиони години по-рано. (Знаем това благодарение на сканиране на мозъчната кутия на ° С. saharicus, проведено през 2001 г.). Кархародонтозавърът обаче притежаваше доста голям зрителен нерв, което означава, че вероятно има много добро зрение.
Ако сте наели рекламна агенция, която да излезе с маркова кампания за Carcharodontosaurus, резултатът може да бъде „The African T. Рекс ", необичайно описание на този динозавър до преди няколко десетилетия. Това е закачливо, но подвеждащо: Carcharodontosaurus технически не е бил тиранозавър (семейство на месоядци, родом от Северна Америка и Евразия), и ако наистина искате да определите африканска Т. Рекс, по-добър избор може да бъде още по-големият Спинозавър!
Доколкото палеонтолозите могат да разберат, гигантските кархародонтозавридни динозаври на Африка и Северна и Южна Америка (включително Carcharodontosaurus, Acrocanthosaurusи Giganotosaurus) са всички далечни потомци на Алозаври, върховият хищник на късната юра в Северна Америка и Западна Европа. Еволюционните предшественици на самия Алозавър са малко по-загадъчни и достигат десетки милиони години назад към първи истински динозаври от средна триаска Южна Америка.