Спорната роля на лобистите

Ролята на лобистите е противоречива в американската политика. Лобистите се наемат и плащат от групи за специални интереси, компании, организации с нестопанска цел, групи от граждани и дори училищни райони, за да упражняват влияние върху избраните служители на всички нива на управление.

Те работят на федерално ниво, като се срещат с членове на Конгреса, за да въведат законодателство и да ги насърчават да гласуват по начини, които са от полза за техните клиенти.

Лобистите работят и на местно и държавно ниво.

Какво прави лобистите толкова непопулярни сред обществеността? Работата им се свежда до пари. Повечето американци нямат средства, които да похарчат, за да опитат да повлияят на членовете си в Конгреса, така че те виждат специални интересите и техните лобисти, като имат несправедливо предимство в създаването на политика, която им е от полза, а не от общата добре.

Лобистите обаче казват, че просто искат да се уверят, че избраните от вас служители "чуват и разбират двете страни на даден проблем, преди да вземат решение", както го заявява една лобистка фирма.

Има около 9 500 лобисти, регистрирани на федерално ниво, което означава около 18 лобисти за всеки член на Камарата на представителите и САЩ сенат. Заедно те харчат повече от 3 милиарда долара, опитвайки се да влияят на членовете на Конгреса всяка година, според Центъра за отзивчива политика във Вашингтон, D.C.

На федерално ниво Законът за разкриване на лобист от 1995 г. определя кой е и кой не е лобист. Държавите имат свои разпоредби относно лобистите по отношение на това, на кого е разрешено да се стреми да влияе на законодателния процес в своите законодателни органи.

На федерално ниво лобистът се определя от закона като човек, който печели поне 3000 долара за три месеца от лобистки дейности, има повече повече от един контакт, на който се опитват да повлияят, и прекарва повече от 20 процента от времето си, лобирайки за един клиент в продължение на три месеца месечен цикъл.

Лобистът отговаря на трите критерия. Според критиците федералните разпоредби не са достатъчно строги и изтъкват, че много известни бивши депутати изпълняват функциите на лобисти, но всъщност не спазват правилата.

На федерално ниво лобистите и лобистките фирми са длъжни да се регистрират при секретаря на САЩ сенат и служителят на Камарата на представителите на САЩ в рамките на 45 дни от официалния контакт с президент на Съединените щати, вицепрезидент, член на Конгреса или някои федерални служители.

Списъкът с регистрирани лобисти е въпрос на публично достояние.

От лобистите се изисква да оповестяват дейностите си в опитите да убедят служители или да повлияят на политическите решения на федерално ниво. От тях се изисква да оповестяват проблемите и законодателството, на които са се опитали да повлияят, наред с други подробности за своята дейност.

Търговските асоциации и специалните интереси често наемат свои лобисти. Някои от най-влиятелните лобистки групи в американската политика са тези, които представляват САЩ, Търговската камара, Националната асоциация на брокерите, AARP и Национална пушка асоциация.

Законът за разкриване на лобист е разкритикуван, че съдържа това, което някои смятат, че е вратичка, която позволява на някои лобисти да избягват да се регистрират в федерално правителство.

Например, лобист, който не работи от името на един клиент повече от 20 процента от времето им, не е необходимо да се регистрира или да подава разкрития. Според закона те няма да бъдат считани за лобист. Американската адвокатска асоциация предложи да се премахне т. Нар. Правило от 20 процента.

Лобистите отдавна са рисувани в негативна светлина заради влиянието им върху политиците.

През 1869 г. един вестник описва лобист на Капитолия по този начин:

„Навиване и излизане през дългия, призрачен проход на мазето, пълзейки по коридорите, проследявайки тънката си дължина от галерия до зала за комисии, най-накрая лежи опъната в цялата дължина на пода на Конгреса - тази ослепителна влечуго, тази огромна, люспеста змия на лобира ".

Покойният американски сенатор Робърт С. Бърд от Западна Вирджиния описа това, което вижда като проблем с лобистите и самата практика:

„Специалните групи по интереси често имат влияние, което е много непропорционално на тяхното представителство в общото население. Този тип лобиране, с други думи, не е точно дейност с еднакви възможности. Един човек, един глас не се прилага, когато голямото количество граждани е недостатъчно представено в сравнените зали на Конгреса към добре финансираните, високо организирани групи по специални интереси, независимо от често правдоподобните цели на такива групи ".

• По време на президентската надпревара през 2012 г. републиканският надежда и бивш председател на Камарата Нют Гингрич беше обвинен, че лобира, но не регистрира дейността си в правителството. Гингрич заяви, че не попада в законовата дефиниция на лобист, въпреки че той се стреми да използва значителното си влияние върху политиците, за да се люлее.
• Бившият лобист Джак Абрамов се призна за виновен през 2006 г. по обвинения в измама по пощата, укриване на данъци и конспирация. в широк скандал, в който бяха замесени близо две дузини хора, включително бившият лидер на мажоритарното мнозинство Том Забавяне.

Президентът Барак Обама попадна под обстрел заради това, което изглежда противоречиви подходи към лобистите. Когато Обама встъпи в длъжност, след като спечели изборите през 2008 г., той наложи неофициална забрана да наема наскоро лобисти в администрацията си.

Обама каза по-късно:

„Много хора виждат сумите, които се изразходват, и специалните интереси, които доминират, и лобистите, които винаги имат достъп, и си казват, може би не считам.“

Все пак лобистите бяха чести посетители на Белия дом на Обама. И много бивши лобисти получиха работа в администрацията на Обама, включително Генерален прокурор Ерик Холдър и министърът на земеделието Том Вилсак.

Бившият президент Джон Ф. Кенеди описва работата на лобистите в положителна светлина, като казва, че те са "експертни техници, способни да разглеждат сложни и трудни теми по ясен, разбираем начин".

Добавено Кенеди:

„Тъй като нашето представителство в Конгреса се основава на географски граници, лобистите, които говорят за различните икономически, търговските и други функционални интереси на страната служат на полезна цел и са заели важна роля в законодателната процес. "

Звънещото одобрение на Кенеди е само един глас в продължаващия дебат за може би неоправдано влияние, породено от обезщетените интереси. Това е спорен дебат, спорен като самата демокрация, тъй като лобистите играят такава централна роля в създаването на политика и изразяването на различни интереси на групите.