Неограничената война на подводниците е практиката да се използват подводници за нападение и потъване на всички форми на противниковите кораби, независимо дали са военни или цивилни. Тя е най-тясно свързана с Първата Световна Война когато решението на Германия да използва USW доведе САЩ във войната и доведе до тяхното поражение.
В натрупването до Първата световна война Германия и Великобритания участваха във военноморско състезание, за да видят колко по-големи и по-добри биткойн могат да бъдат създадени. Когато тази война започна, мнозина очакваха получените от тях военни кораби да отплават и да водят голяма морска битка. Всъщност това се случваше почти в Ютланд и това беше неубедително. Британците знаеха, че техният флот е единствената част от техните военни, които могат да загубят войната следобед и решиха да не я използват в мащабна битка, а да блокират всички корабоплавателни пътища до Германия и се опитват да гладуват противника си. За целта те завзеха корабоплаването на неутрални страни и причиниха много разстройства, но Великобритания успя да успокои разрошените пера и да постигне споразумения с тези неутрални страни. Разбира се, Великобритания имаше предимството, тъй като беше между Германия и атлантическите корабни маршрути, така че американските покупки бяха ефективно отрязани.
Германия също реши да блокира Великобритания, но не само, че не ги разстрои, а причини собствената си гибел. По принцип германският надводен флот е бил ограничен до операции с котки и мишки, но на подводниците им е казано да излязат и да блокират британците, като спират всяка атлантическа търговия да достигне до тях. За съжаление имаше един проблем: германците имаха по-големи и по-добри подводници от британците, които бяха назад в разбирането на техния потенциал, но подводница не може лесно да се качи на борда и да отплава от кораб, както правят британските кораби. Така германците започнаха да потъват корабите, идващи за Великобритания: врагове, неутрални, цивилни. Неограничена война с подводници, защото нямаше ограничения кой да потъне. Моряците умираха, а теоретично неутрални държави като САЩ бяха живи.
В лицето на противопоставяне на неутралите (като САЩ, които заплашиха да се присъединят към войната), и искания от германските политици подводниците да бъдат поставени под контрол, германците се промениха тактика.
В началото на 1917 г. Германия все още не беше спечелила войната и имаше безизходица на бойните полета на Западна Европа. Но Германия знаеше, че излизат от съюзниците, когато става дума за подводници и все още имат успех с по-внимателната си политика. Високото командване се чудеше: ако отново започнем неограничена война с подводници, може ли блокадата ни да принуди Великобритания да се предаде, преди САЩ да успеят да обявят война и да вкарат войските си през моретата? Това беше невероятно рискован план, но германските ястреби вярваха, че могат да изгонят Великобритания след шест месеца, а САЩ няма да го направят навреме. Лудендорф, практически владетел на Германия, взе решение и през февруари 1917 г. започна неограничена война с подводници.
В началото беше опустошително и тъй като доставките във Великобритания намаляха, главата на британския флот каза на правителството му, че не могат да оцелеят. Но тогава се случиха две неща. Британците започнаха да използват конвойната система - тактика, използвана в Наполеоновите времена, но сега приета за групиране на пътуващи кораби в трудни групи и САЩ влязоха във войната. Конвоите предизвикаха намаляване на загубите, загубите на германските подводници се увеличиха и спецсъдът на американските войски най-накрая счупи волята на Германия да продължи след последното им хвърляне на заровете в началото на 1918 г. (ход, който се случи, когато германците изпробваха последна тактика на сушата, преди САЩ да пристигнат сила). Германия трябваше да се предаде; Версай последва.
Какво трябва да направим от неограничената война на подводниците? Това зависи от това, което смятате, че щеше да се случи на Западния фронт, ако САЩ не бяха ангажирали войници към него. От една страна, при успешните нападения на съюзниците от 1918 г. американските войски не са достигнали своите мега милиони. Но от друга страна, тя отнесе новината, че САЩ идват да поддържат западните съюзници да функционират през 1917г. Ако трябваше да го закрепите само за едно нещо, неограничената война на подводниците загуби Германия от войната на запад и така цялата война.