Теоброминът принадлежи към клас алкалоидни молекули, известни като метилксантини, които естествено се срещат в повече от 60 различни видове растения и включват кофеин (основният метилксантин в кафето) и теофилин (първичният метилксантин в чая). Теоброминът е основният метилксантин, открит в продуктите на какаово дърво, теоброма какао.
Ефекти на Теобромин върху хората
Теоброминът въздейства върху хората подобно на кофеина, но в много по-малък мащаб. Теоброминът е леко диуретичен (увеличава производството на урина), е мек стимулант и отпуска гладката мускулатура на бронхите в белите дробове. В човешкото тяло нивата на теобромин се намаляват наполовина между 6-10 часа след консумацията.
Теоброминът се използва като лекарство за диуретичния му ефект, особено в случаите, когато сърдечната недостатъчност е довела до натрупване на телесна течност. Прилага се с дигиталис, за да се облекчи дилатацията. Поради способността си да разширява кръвоносни съдове, теоброминът също се използва за лечение на високо кръвно налягане.
Опасности от Теобромин
Какаовите и шоколадовите продукти могат да бъдат токсични или смъртоносни за кучета и други домашни животни като коне, защото тези животни метаболизират теобромина по-бавно от хората. Сърцето, Централна нервна система, и бъбреците са засегнати. Ранните признаци на отравяне с теобромин при кучета включват гадене и повръщане, неспокойствие, диария, мускулен тремор и повишено уриниране или инконтиненция. Лечението на този етап е да се предизвика повръщане. Сърдечните аритмии и припадъци са симптоми на по-напреднало отравяне.
Различните видове шоколад съдържат различни количества теобромин. По принцип нивата на теобромин са по-високи в тъмните шоколади (приблизително 10 g / kg), отколкото в млечните шоколади (1-5 g / kg). По-висококачественият шоколад има тенденция да съдържа повече теобромин от по-нискокачествения шоколад. Какаовите зърна естествено съдържат приблизително 300-1200 mg / унция теобромин (обърнете внимание колко променлива е тази!).