Гръцкият корен "грабливец" (за "крадец") се използва много слабо, дори от палеонтолози, които трябва да знаят по-добре. Докато някои динозаври с "грабливи" в имената си (Velociraptor, Buitreraptor и др.) Бяха верни грабливи птици; други, като Gigantoraptor, не бяха. Технически Гигантораптор е класифициран като яйцерапторозавър, двупедален теропод динозавър, тясно свързан с централната Азия Oviraptor.
За разлика от "-рапторната" част, "гиганто" в Gigantoraptor е напълно приблизително: този динозавър е тежал до два тона, което го поставя в същия тегловен клас като някои по-малки тиранозаври. Gigantoraptor е най-големият все още идентифициран oviraptorosaur, с порядък по-голям от следващия по големина член на породата, 500-килограмовата Citipati.
Единственият идентифициран вид Gigantoraptor, Г. erlianensis, е реконструиран от един, почти цялостен изкопаем образец, открит през 2005 г. в Монголия. Докато снима документален филм за откриването на нов род на алигатор, Сонидозавър, китайски палеонтолог случайно разкопа бедрената кост на Gigantoraptor, което генерира доста объркване, тъй като изследователите се опитаха да установят какъв тип динозавър принадлежи на бедрената кост да се!
Gigantoraptor е класифициран като oviraptorosaur, което означава, че е принадлежал на онова многолюдно семейство от Централна Азия на двукраки, пуешки подобни динозаври, свързани с Oviraptor. Въпреки че тези динозаври бяха наречени заради предполагаемия им навик да крадат и ядат други яйца на динозавъра, няма доказателства че Овираптор или неговите многобройни роднини се занимаваха с тази дейност, но те активно развъждаха своите млади, като повечето съвременни птици.
Палеонтолозите смятат, че oviraptorosaur са били покрити частично или напълно с пера, което повдига някои проблеми с огромния Gigantoraptor. Най- пера от по-малки динозаври (и птици) им помагат да запазят топлината, но Gigantoraptor беше толкова голям, че пълен козина от изолационни пера би го приготвил отвътре навън! Въпреки това, няма причина Gigantoraptor да не е бил оборудван с декоративни пера, може би на опашката или шията си. В очакване на по-нататъшни открития на изкопаеми, ние никога няма да знаем със сигурност.
Детският музей на Индианаполис притежава много специален екземпляр от изкопаеми: действително яйце на динозавър, открито в централна Азия, съдържащо действителен ембрион от динозавър. Палеонтолозите са доста сигурни, че това яйце е положено от яйцерапторозавър и има някои спекулации, като се има предвид размерът на ембриона, че този яварапторозавър е бил Gigantoraptor. От яйцата на динозавъра са толкова феноменално редки, обаче, може да няма достатъчно доказателства, за да реши този въпрос по какъвто и да е начин.
Едно от нещата, които направиха Gigantoraptor толкова ужасяващ (освен размерите му, разбира се), бяха ноктите му; дългите, остри, смъртоносни оръжия, които висяха от краищата на хрътките му ръце. Донякъде неубедително, обаче, Gigantoraptor изглежда липсва зъби, което означава, че почти сигурно не е ловувал активно плячка по начина на своя далечен северноамерикански роднина, Тиранозавър Рекс. И така, какво точно яде Gigantoraptor? Да видим в следващия слайд!
По правило тероподните динозаври от мезозойската ера са били посветени на месоядци, но има някои заядливи изключения. Анатомичните данни сочат, че Gigantoraptor и неговите братовчеди от oviraptorosaur са почти изключителни тревопасни животни, които могат (или не могат) да допълнят вегетарианската си диета с малки животни, които те погълнат цял. Като се има предвид тази теория, Gigantoraptor вероятно притежаваше ноктите си, за да пожъне ниско висящи плодове от дървета или може би да сплаши гладните си братовчеди на тероподи.
Типът вкаменелост на Gigantoraptor датира до късно варовит период, преди около 70 милиона години, дайте или отнеме няколко милиона години, само около пет милиона години преди динозаврите да бъдат изчезнали от K / T метеорен удар. По това време централна Азия е била буйна, залитаща екосистема, населена от огромен брой малки (и не толкова малки) тероподни динозаври, както и лесно ловуваща плячка като размерите на прасетата Protoceratops.
Ако сте виждали един гигантски динозавър с форма на щраус, вие сте ги виждали всички - което създава сериозни проблеми, когато става въпрос за класифицирането на тези дългокраки зверове. Факт е, че Gigantoraptor беше много сходен по външен вид и вероятно по поведение на други странни тероподи като теризинозаврите (типизирани от високите, гангстерски Therizinosaurus) и орнитомимиди, или „птичи имитиращи“ динозаври. За да покажат колко тесни могат да бъдат тези разграничения, бяха нужни десетилетия на палеонтолозите да класифицират друг гигантски теропод, Deinocheirus, като орнитомимид.