Повечето от елементите в периодичната таблица са метали, включително злато, сребро, платина, живак, уран, алуминий, натрий и калций. Сплавите като месинг и бронз също са метали.
Металите са разположени от лявата страна и в средата на периодичната таблица. Група IA и група IIA (The алкални метали) са най-активните метали. В преходни елементи, групи от IB до VIIIB, също се считат за метали. Основните метали съставляват елемента отдясно на преходните метали. Най-долните два реда елементи под тялото на периодичната таблица са лантаниди и актиниди, които също са метали.
Метали, лъскави твърди частици, са стайна температура (с изключение на живак, който е лъскав течен елемент), с характерни високи точки на топене и плътност. Много от свойствата на металите, включително голям атомен радиус, ниски йонизационна енергия, и ниско електроотрицателност, са, защото електроните във валентната обвивка на металните атоми могат да бъдат отстранени лесно. Една характеристика на металите е тяхната способност да се деформират без да се счупят. Ковкостта е способността на метала да бъде удрян във форми. Пластичността е способността на метала да се изтегля в тел. Тъй като валентните електрони могат да се движат свободно, металите са добри топлина и електрически проводници.